母親往生記
作者: 馬慧雲

　　人生最大的一件事莫過於「死」，而「死」後能「生」到那裡去卻是每個人所關心的，所以臨終那一刻非常重要。2003年9月，母親的去逝令我親身體會到原來臨終念佛真能往生西方極樂世界，而她往生的前後過程，各種殊勝的感應和瑞相卻是我個人親自目睹的，臨終念佛往生西方確是真實而可信的。

　　母親雖然年介八十高齡，身體還不錯，只有高血壓，心臟弱一點，但思維敏銳，善解人意，人緣非常好，和不同年齡的人都很談得來，跟年輕人也能成為知己朋友。母親虔誠信佛多年，品性溫順，慈祥忠厚，慷慨助人，供養三寶，十年如一日，晚年茹素，誦經持戒，布施忍讓，廣結善緣。對出家人恭敬尊重，認識多位高僧大德，那次母親突然昏倒入院急救，幸得幾位出家師父連日唸經，及多位蓮友晝夜唸佛號迴向給她，使她在臨終時能放下一切，自在安祥，往生極樂。

　　當時母親在醫院昏迷一週，沒有反應，手腳不能動，不能說話，只有眼睛，偶而眨一下或睜開一下，但不能確實看不看得見。一位相熟的出家師父惠法師第一晚去看她時，在她耳邊說：「來，跟我念阿彌陀佛。」我在另一旁站著，聽到母親從喉嚨裡發出很清晰的聲音： 「阿彌陀佛」。我立刻轉頭看她，但她的口根本不能動還插著幾條管子。第二次惠法師說：「我們一起來念。」我再一次聽到她從喉嚨裡發出的聲音：「好啊！」我回頭再看她，她的口還是沒動。這真是不可思議！

　　惠法師每次去看她時，母親就知道是誰來了，非常有知覺性地傾聽法師的開示。尤其是聽到這世間是多麼的苦，她的眼淚自然就掉下來了。本以為她有知覺的話，就能生存下去，不管她的身體能不能動，能不能說話，只要她活著，我們都願意繼續照顧她…有一次這位惠法師帶了他的師父（亦是一位中醫）去看母親，幫她把脈，發現她的脈相頗強，知道母親的求生意念，還不想離開塵世。儘管如此，她的身體狀況很不穩定，時好時壞，強差人意。那段期間大家的心情十分沉重，上下​​不安，徘迴不前，無奈亦無助，不曉得能做些什麼。但從母親入院那天開始，我發願要持素，一直唸經唸佛號把功德迴向給她，不知是否心願悲切的緣故，有一天我好像感覺到她手拿著唸珠，腳踏著雲在天空中飄走了。第二天我趕快拿了一條母親常用的掛珠放在她手裡讓她安心。往後的幾天，惠法師說在我母親身邊聞到了一陣陣類似檀香的味，但又不像是這世間的香味。而我卻聞到了淡淡的清幽香味，那種清香，從來沒聞到過，說不出來就是了。

　　差不多在臨終的前一晚，我二姐夫王博士夢到了異常的信息。在那天際間，有一穿白衣的大將對站在中間的一男二女白衣大士（相信是阿彌陀佛，觀世音菩薩，大勢至菩薩）宣告：已經批準母親陳氏到了彼方，已有蓮位。母親當時還在跟我們說話，以為惠法師會帶她到西方去，信心不夠，一直在等。第二天我知道這個信息後，也不曉得從那裡來的觀念，即時在母親耳邊說：「這個世間是虛幻不真實的，身體也是假的。現在沒有其它辦法了，只有阿彌陀佛才能救您，快放下一切，心念阿彌陀佛，只要有信心，發願到極樂世界去，必定能到達彼岸，阿彌陀佛就在那邊等妳。」我一直在強調和重復說這幾句話，像是錄音機似的，也不管她聽不聽得懂，反正時間無多，只要她的心能抓住重點，知道這一些就好。畢竟我們都希望母親能在沒有痛苦之下，安祥離世，往生淨土當然是最好不過了。

　　最後的關鍵時刻，院方要拿掉插管和呼吸輔助器了。大家都緊張起來，不知道母親能維持多久，我們也不敢看她垂死掙扎的模樣，只好躲在外面哭著臉等消息。大概過了半小時左右，惠法師出來叫我們進去，還有那些蓮友，一起在母親床前再念阿彌陀佛名號。所有親人都忍著眼淚，不敢發出哭的聲音，也不敢去碰她，堅強地繼續念佛號。當值的醫生簽了死亡證之後，院方把母親連病床從深切治療部推到醫院小教堂裡的中間，我們就站在兩旁一直念，二十四小時輪班不停的念下去…到了半夜，只剩下我們三兄妹跟幾位蓮友留守在念，我哥哥雖不是佛教徒，但也隨眾人念佛號，就在起勁地誦念進入忘我狀態之際，哥哥閉著眼睛，矇矓中看到母親微笑著慢慢的飄向天空，身後還有一大堆花朵伴隨，​​此時在天上已有眾多頭上有白光圈的「聖眾」在等她，場面莊嚴而殊勝；隨即接著看到另一幕，有一群天女圍著母親，正以香花白衫替母親更衣沐浴…然後哥哥一下子就醒過來了。雖然看到的都非常明確清楚，但不能肯定是不是幻覺，又不知道那些頭上有白光圈的…叫什麼，哥哥只好走出來清醒一下，剛好碰到我去完洗手間回醫院教堂的走廊途中，哥哥就把剛才所看到的，一五一十的先告訴我。然後我們這幾個守夜的第二天一早便回去休息了，幾個鐘頭後再回來，因為二十四小時快要到了，就得把母親搬到殯儀館去了。

　　到了第二天下午，還差半個小時的時間，惠法師作了最後的總結，對著母親說：「西方才是我們的家，放下一切種種，不要再貪戀這個世間，兒女有兒女的世界，要為自己著想，當下一念阿彌陀佛便能超脫三界，直達西方極樂國土。」然後惠法師摸一下母親的頭頂和心胸，發現還是熱的，（【注】頭頂熱表示往生淨土，心胸熱表示投胎娑婆）即時問我們：母親是否還有什麼放不下的。我們都急的說不出話來，因為所有兄弟姐妹都已到了，還欠什麼呢？我二姐就說大姐夫在香港還沒到。最後的十五分鐘，惠法師繼續帶領所有在場的人念佛號，我當時心急如焚，總希望母親能在最後的關頭，衝出三界六道，只要她能一念往生淨土就夠了。所以我力勸母親放下，私自對她說了好幾遍：「不要再等了，放心去吧，帶業往生，快到西方極樂世界去，蓮華化生，這個世間太苦了，眾生又劣，還是不要回來娑婆世界投胎。」時間終於到了，惠法師再摸一下母親的頭頂，還有點微熱，就宣佈母親已往生淨土，到達彼岸。二十四小時的念佛儀式圓滿結束，大家都舒了一口氣，放下心頭大石。尤其是我們這幾個兄弟姐妹，都能體會到母親臨終時那份捨不得的心情，那種生離死別的苦…所謂：「樹欲靜而風不息，子欲養而親不在」的悲痛。

　　通常一般在醫院離世的病者，院方最多提供八小時的教堂安頓服務，我們就要求停留二十四小時，希望母親多聽阿彌陀佛聖號，決定能往生淨土，才搬離醫院教堂轉到殯儀館去。因為在殯儀館的停屍間要逗留二十四小時，讓屍體注射防腐劑後，才能幫母親換衣。我說好要負責幫母親穿衣的，選了一套有蓮花圖案的衣服，第二天帶去殯儀館的停屍間，慢慢的一件一件替母親穿上，連鞋襪也穿好了，最後搭上海青縵衣，一下子母親的相貌就莊嚴起來了，雖然母親已離世超過兩天，一點腐屍臭（藥）味都沒有，身體還十分柔軟，手腳軟綿棉的，幫她把雙手放在一起拿著念珠，手臂還滑下來幾次，皮膚也跟以前一樣白嫩，沒有變黑。後來告訴人家，才知道這是瑞相，因為普通人斷氣後三小時，屍體已經變得僵硬發黑，何況母親已經過了四十八小時，簡直是不可言喻！

　　傍晚時分，殯儀館已佈置好靈堂，中間上面寫著「回歸淨土」，兩旁的對聯是：「早知佛國歸期處，已到蓮池不死邦。」當我們看到母親容貌莊嚴安祥的躺在棺木裡，心中平靜萬分，也替她高興，想必已去到西方極樂世界了！母親靈體放在殯儀館七天，供親友瞻禮，每日再由惠法師帶領大眾誦經迴向給她，然後才火化。到了正式火化的那天，惠法師告訴在座各位，做了這麼多年的法事，從來沒看過好像母親這種特殊的情況，她的​​相貌還那麼栩栩如生，身體還軟綿棉的，一點也不像已離世超過七天，真是非常的稀奇。然後惠法師叫我們其中一位子女做代表致辭，正當哥哥在靈堂前致辭時，一位蓮友看到母親站在哥哥旁邊，全身發光穿著白衣，在微笑點頭。這位蓮友跟母親不太認識，盡量不開眼看她，怎知道閉上眼睛也看到她，幾次都是這樣。除了這位蓮友之外，我二姐夫也看到了一團光影在空中，母親顯現天人的形狀，從遠到近，停在棺木上面，那種光比太陽光還要強烈千倍，非常的耀眼閃爍，光芒四射。我二姐夫只好閉上眼睛觀「空」，同樣看到那道強光不散，持續了一段時間。儀式完畢之後，哥哥亦將那晚所見描述出來，眾人聽後紛紛稱奇，非常的讚嘆稱頌，母親能有這些瑞相，真是不簡單。我們都放下了心，也肯定了母親已往生極樂邦…

　　有很多人問，究竟母親平常修什麼法門，行什麼願，能有這樣的福德因緣。據我所知，母親常拜八十八佛，早晚誦經唸佛號，還有常行布施忍辱，待人接物以真誠平常心。我相信母親宿世有善根，是一位修行人，今生有緣到娑婆來，帶我們兄弟姐妹一起信佛。回想那些日子裡，唸了多少遍經文，多少句佛號迴向給母親，一切都是值得的! 在此向惠法師致以萬二分謝意，還有那些蓮友，功德無量! 更願以此文，獻給我最敬愛的母親：願生西方淨土中，九品蓮花為父母，華開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。也獻給所有一切眾生，有緣無緣，共證菩提！

　　【後記】這篇文章於母親往生後動筆，已寫了多時，當時只想把自己的感受和經驗寫下來，並沒有打算刊登。現承蒙湛山精舍住持達義法師慈悲，讓我在這裡跟大眾結個善緣，發表一下母親往生西方的殊勝過程，勉勵同修精進念佛及增強信心，同時令更多的眾生知道及推動這淨土法門，只要一門深入，臨終念佛必定能往生西方極樂國土，蓮華化生。阿彌陀佛!