馬郎婦觀音
作者: 不詳

有一天，觀音菩薩雲游來到東海之濱。她之所以要到這裡來，是聽說這裡的居民身居邊遠地區，不知禮義，不信佛法三寶，自私愚昧，蠻狠好鬥，好像禽獸—般。觀音菩薩通過半天的觀察了解，看到的情況的確和傳說的一樣。她一大清早化成—個行腳僧人，來到一個漁市小鎮上。

小鎮上漁民主要以漁業為生，每天打魚在鎮上出售。這天正逢集市，小鎮上好不熱鬧。觀音菩薩沿著集市街道走。路兩旁攤床密密麻麻，好不擁擠；街道又髒又亂，充滿了難聞的魚腥臭味。而更可怕的是集市上的漁民好吵架鬥毆，買主和賣主吵架，各個攤床為搶生意、爭地盤吵架動手，兩家互相叫罵，吐詞說話沒有一點乾淨語言。這樣的吵架，短短時間就發生多起。觀音親眼看到一個膀大腰粗的後生欺行霸市，獨占地盤，還動手把—個老年漁民橫蠻地推出去，老人被推倒在地，那後生還用腳把老人連踹幾腳。聽人說那後生叫馬郎，是這鎮上的漁霸。觀音菩薩看了，心中好不傷感。她看到這裡的居民之所以好打鬥，主要是因為自私、愚昧、貪財，貪、嗔、痴三毒充滿心中，不能反省改過。觀音菩薩決心要用佛法點化這一地區的愚民，讓他們崇信三寶，消除三毒。經過深思熟慮，觀音菩薩有了主意，定下了妙計。

第二天，觀音菩薩化成了一個年方二八的漁村姑娘，手提魚籃出現在集市上。這漁家姑娘頭梳雙髻，身穿繡花藍布裙，容顏秀美，身材結實豐滿。她赤著雙腳，輕盈地來到集市上，魚籃裡放著幾條鮮活的鯉魚，找著一個僻靜不擠的地方把魚籃擺好，開始叫賣：“賣鮮鯉子哩，賣鮮鯉子哩。”

她雖然不擠在鬧市攤位，在一處僻靜牆腳下，但說也奇怪，她這裡卻很快就引人注目，因為遠近來往路過的人們無不被她的美麗的容貌所吸引，尤其是一班年輕人，都爭著到她這兒來，要買她的魚，立時，她這裡擠滿了好多人。其實，那些年青人心裡最清楚，買魚實際是藉口，來看這美麗漁姑才是真的。看她籃裡只有兩三條魚，大家都爭著喊：“賣給我，賣給我。”

這時，漁姑笑著對擁擠的人群說：“你們莫爭，聽我說明了，你們再買如何？我且先問問，你們買我的魚做什麼用？”買魚的人們說： “那還用說嘛，買回去做菜吃嘛。”

漁姑說：“要是買回去做菜喝酒下飯，我這魚不賣。因為我這魚非同—般之魚，不是供人口腹的。我這魚是賣給慈善人家放生用的。你們要買做菜的魚，這魚市上多的是，請你們光顧別家吧。”聽姑娘這樣說明後，不少人都感到可笑，一位油裡油氣的後生哈哈大笑說：“沒見過你這樣賣魚的，在這魚市上賣魚本來就是供人口腹，要人買你這魚去放生，何必費這二遍事，把錢直接拋到大海裡，不是更省事嗎？”“是呀，是呀，頭一次見到這樣賣魚，你要做善事，就別去打魚，這漁市天天賣菜魚千斤萬斤，都去放生，人吃什麼？”人們哄笑著慢慢散開。

觀音菩薩聽到這些人的笑話，不禁暗暗嘆氣。到了晚上，漁姑又化作行腳僧人在廟裡暫住。第二天仍化成漁姑，赤腳提籃，仍在原處叫賣。和昨天一樣，這裡雖然還是圍著不少人，多是年輕人，但他們只是圍在這裡打鬧，卻還是沒有一個人真的花錢買魚去放生，一連幾天，都是如此。但是，觀音菩薩還是堅持天天入市。觀音菩薩留心看過，幾天來圍著很多年輕人，不過其中沒有見到那天見到的那個叫馬郎的蠻狠後生。

次日，觀音菩薩仍按時來到集市。這天，那個馬郎後生也來了，原來他剛從外地回來。他聽人說漁姑的事，也來看熱鬧。這馬郎看了漁姑，也被漁姑的美貌所吸引，也許是面對美貌的漁姑，他沒有顯出那天那種蠻橫的態度，也沒說笑打鬧，反倒顯出斯文的樣子，他只是好奇地看著漁姑和漁姑提籃裡那三條乾放著但還活著的魚，感到有些納悶，心想：哪裡冒出這麼個姑娘，好不古怪？這時，漁姑卻主動和他說話：“怎麼樣，這位大哥買條放生吧，積點陰功？”馬郎被問得不知如何回答，感到很尷尬，就囁嚅著：“買魚放生，我打了那麼多魚，要放生，我放自家的魚唄。”說著趕緊離開了漁姑，生怕漁姑再問什麼不好回答。觀音菩薩看著馬郎這麼狼狽的離開，不禁暗暗發笑。

觀音菩薩仍然每天去賣放生魚，馬郎和很多年輕人都被漁姑的美貌迷得神魂顛倒，天天去看漁姑，幾十個年輕人都愛上了漁姑，紛紛請人到漁姑那裡求親，都爭著要娶漁姑，馬郎也是其中—位。

這本是觀音菩薩意料中的事。觀音菩薩心知只有這樣，才能把這般無知的漁村青年吸引到身邊，才好實行自己預定的計策，慢慢點化這幫頑劣後生。於是，她對那些求親的人說：“你們來求親，小女感謝大家的關心，男大當婚，女大當嫁，小女也想找個好人家依托終身。只是一女只能配一夫，如今你們這麼多人來求親，我一個女子怎麼能配幾十家人？”求親人都覺得漁姑說得有理，被漁姑問得茫然不知所對，一時不知如何是好。這時，漁姑說：“我倒有個辦法，不知說出來，你們能不能依？”人們一看漁姑主動提出辦法，哪能不聽從，都說：“你快說出來，我們一定照你說的辦！”觀音菩薩說：“我這辦法很公道，就是讓求親的後生都來背書，背佛經。你們都沒有念過經，這沒有關係，我會教人誦經。我現在將《妙法蓮華經》中的《觀世音菩薩普門品》口授給你們，你們今天記下來，看誰能在一夜之間記住背熟，我就嫁給誰為妻。”

大家都說：“好，好，這辦法好，你快教！”於是，觀音菩薩一句一句地教，年輕人一句一句地學，一句一句地記。然後，觀音菩薩說：“你們記住了嗎？今天回去，明天早上來背。”年輕人都專心致志，生怕忘記，牢牢地在心裡記背，但畢竟智力天賦有別，儘管為了想娶到美麗的漁姑，他們差不多都是一夜不睡，在屋裡走來走去，用心背誦，但一夜過後，能夠背誦下來的只有一半人。另一半人怎麼使勁也不行，只能懊喪不已，感嘆自己失去了機會。一半會背的人第二天都興高采烈地來到漁姑身邊，一個一個熟練地在觀音菩薩面前背誦《觀世音菩薩普門品》，背完了都誇說自己背得如何熟，念得怎麼好，爭吵著說漁姑應歸自己，鬧得漁市翻了天。年輕人爭得面紅耳赤，差點要動起武來。

觀音菩薩怕年輕人火氣大，真打起來，忙說：“你們別爭吵了。現在能背的人這麼多，難分高下，還是不好辦，還得再想辦法。你們現在背的《觀世音菩薩普門品》是佛家初乘，短小精悍，容易背誦。今天，再換個篇幅長的《金剛經》，還由我口授，大家記，還限定一夜，誰一夜能背下來，我就嫁給誰。”

十幾個年輕人為了能真正娶到美麗漁姑為妻，都不再爭吵，老老實實聽觀音菩薩口授，專心致志記誦。《金剛經》果然難背，十幾個年輕人又是一夜苦熬，用盡心力，但最後能背誦的只有四個人。第二天，這四個人來到觀音身邊，互相瞅著，還是不知如何是好。後來，這四個人商議了起來，定了一個辦法，由其中的馬郎說；“我們四個人，不想再爭了。我們決定，由你看著辦，你願嫁給我們中哪一位？你自己定，你說出來我們都依從，決不會有意見。”

觀音聽罷，感到很高興。這幫蠻狠的後生經過這兩夜念佛經，心地清淨多了，貪心自私心去了不小。但自己並不是真來結親，還得想辦法進一步點化他們。於是她對這四個後生說：“我看你們剩下四個人也還是不好辦，你們四個人都不錯，要是由我來挑來定，還是不公平。我想，還是用老辦法，再背佛經，這次背一部更長的佛經，看誰能背下來，我就嫁給誰。”四個人無可奈何，只好聽從。於是，觀音菩薩拿出了長達幾萬字的《妙法蓮華經》對四個人說：“這部大經叫《妙法蓮華經》，你們背的《觀音菩薩普門品》就是其中一章。現在，你們來記誦這部大經，回去以後，三天之內能背熟這部大經的，我就自願做他的妻子。”

四個人一想的確公平合理，而且只剩下四個人，每個人的希望都大，誰不想娶美女？於是四個人又認真地逐字逐句跟觀音菩薩記誦。回去以後，四個人又苦苦熬了三天三夜。結果是這部大經很難背熟，其中三個人就是背不下來。三個人心急如焚，但越著急越出錯，三個人只好自認無能，懊喪地接受失敗的結局。沒想到，那位惡小馬郎竟然會那麼厲害，居然一字不漏地背了下來。看到馬郎真的背下了大經，觀音菩薩也暗暗叫絕。因為原先已經說得很明確，觀音菩薩也答應得很痛快，她對馬郎說：“我說話算數，你回去準備，定下吉日成婚。”
看到就要娶到美麗漁姑，樂得馬郎合不上嘴。這些天，馬郎不知不覺變了很多，專心念經，不在市場爭鬧，一時魚市也清淨多了。現在，他高高興興準備婚事。一家老小也個個歡天喜地，等待絕色美人到家。結婚那天，張燈結彩，好不熱鬧！但是，沒有想到，漁姑被伴娘簇擁到洞房以後，在村民高高興興鬧洞房時，新娘卻忽然昏倒在地，不久就氣絕身亡。當然，很清楚，這是觀音菩薩使的小小神通。馬郎空歡喜一場，好不悲傷，沒奈何只好將屍體安葬。但他想念這位美麗的漁姑，決心不再婚娶。為了減輕心中的苦痛，他每天都默默背誦佛經，並且由原來的盲目背誦變到揣摸佛理，悟出了許多佛理，最後，竟然像變了個人似的，再不凶狠霸道，欺行霸市。

幾個月後，觀音菩薩見馬郎悟性已開，便化作一個行腳僧人來到小鎮，進一步為馬郎指點迷津，說明真相。馬郎多日念經信佛，見了行腳僧人甚感親切，兩人交談很投機。馬郎還把誦經娶妻之事告訴僧人，感到很可惜。觀音菩薩這才告訴馬郎：“你不要為此事懊喪，你知道那漁家姑娘是誰嗎？她是南海觀世音菩薩啊。她這次來到你們漁村，就是為了感化你。你如果不信，可把墳打開，就會明白了。”馬郎按僧人之意打開了墳，一看，大吃一驚，墳裡根本沒有漁姑屍體，只剩一副黃金鎖子骨。觀音菩薩說；“怎麼樣，你現在可以知道菩薩的法力了吧？只因你們這一方百姓不知禮義，不信佛法，蠻狠好鬥，愚昧無知，故而菩薩化身漁姑前來點化你們。也是你有法緣，得以聽授《金剛》、《法華》二經。今後，你該按菩薩指點，弘揚佛法，勸導眾生，將來功法圓滿，自有你的好處。”馬郎連聲應諾，點頭稱是。說話之間，僧人突然不見了，馬郎明白這就是觀音菩薩點化自己，連連望空禮拜。

從此，馬郎把三間茅屋改作了茅庵，按照漁姑之像塑造了一尊觀音菩薩的法像，因手提魚籃，故稱為“魚籃觀音”。又因為觀音當時已嫁馬郎，故又稱“馬郎婦觀音”。