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何謂五常(上集)
中國古聖先賢教導我們，五常，仁義禮智信。常，就是性德，不是性德它是無常，那不是性德；恒常，永恆不變是性德。說了五個字。仁，仁者愛人，仁是推己及人，想到自己一定想到別人，己所不欲勿施於人，這是仁。古聖先賢的教學，這是擺在第一個德目，要認真學習的。義，義是循禮，現在說合情合理合法，起心動念考量一下與情理法相不相應，言語造作跟情理法相不相應。現在這個社會，我常常說，至少四代到五代，差不多是一個世紀，把這些事情，倫理道德因果疏忽了。尤其受到西方價值觀的影響，特別是進步，必須把舊的排除掉建立新的叫進步。這樣一個觀念使我們對於老祖宗的東西、舊的東西距離愈來愈遠。在我這個年齡，我十歲離開家鄉，我的家鄉在農村，所以還接觸到一點傳統文化的邊緣，但是這點邊緣帶給我一生的幸福。我感謝老祖宗！我懷舊，我念舊！所以在這麼多年當中，走遍了全世界許多大都市，我沒有被污染，這很不容易，沒有受到重大的衝擊。我學會了忍讓，我學會了吃虧，中國古大德告訴我們吃虧是福！我記得這句話。謙讓是德，不跟人爭，你要我給你。所以這一生平平安安，煩惱輕智慧長，得力於童年的家教。一生喜歡念書，尤其喜歡念古人的書，喜歡跟古人做朋友，因為古人不會變，現代人很善變。這個裡頭因素我清楚，內有煩惱，外有誘惑，你經不起衝擊就出問題，這是很正常的現象。我們能夠穩得住，天天沒有離開聖賢教誨，常常想到釋迦牟尼佛在世，起心動念言語造作全是教人的，自己做出好榜樣給人看。這個教學是成功的。
何謂五常(下集)
諸位同學在此地必須要知道，我，淨空法師是個凡夫，不是聖人，不是佛菩薩。有沒有過失？有，天天還在懺悔，改過自新。這是真的，不是假的。我看到一個人有好處我就讚歎他，這個人的好處是不是真的能永恆保持，那我不敢說。他一樁好處我就讚歎他一樁，他有缺點我不批評他、我不說他。父母這樣教我的，老師這樣教我的，佛菩薩經典也是這樣教我的。當然我也不敢輕易讚歎人，但是我讚歎的那個人，諸位要能用孔老夫子這個教誨去理解，就好了，夫子說，他說開示，我對一個人，「聽其言而信其行」，夫子的心多厚道！你說什麼我都相信，以後看多了，有很多人言行不符，說的是一樁事情，做的又是一樣，他所做的跟他說的相違背，所以夫子晚年態度改變了，他說現在我對於人「聽其言而觀其行」，這就對了。我讚歎的那個人，諸位同學要記住，你要細心去觀察他跟我講的一樣不一樣。我跟他們沒相處過，只是聽說，我聽了相信他，他做的跟我想像的不一樣，那我就無可奈何。所以孔子教我們這樣，這個方法是正確的。尤其夫子讓我們考量兩樁事情，很多人批評這個人是惡人，那你要細心觀察，是真的還是假的，不要冤枉了人；很多人讚歎這個人是好人，你要細心觀察他，他是真好還是假好，不要被他蒙蔽了。這種教訓多好，我們要永遠的記住。看人、接觸人，常常在一起細心觀察他，夫子給我們一個標準，「觀其所以，觀其所由，察其所安，人焉廋哉？」人與人相處，知人太不容易，知人是聖人！今天少，聖賢君子少，原因是什麼？原因是我們沒有受過基礎教育。古時候善人、君子那麼多，它有道理。
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