答非所問
在炎熱的夏季，有兩個孩子在河裏游泳，他們在水裡浮沉自在，樂趣無窮，在他們心裡，世間最有樂趣的事，莫過於玩水了。
「喂！我們來個賭好不好？」一個孩子說。
「如何賭法？」
「我們鑽到水底，在河裏最低處，抓一把沙或泥土上來，先上來的人就是贏。」
「好吧，就這樣一言為定！」兩個孩子互相約定。
二人先游到河的最中央，叫一聲開始，二人同時潛到水裡，不到一會兒，就一起游了上來，同時手上都抓著一把東西。但奇怪的是，他們兩人一個抓的是泥巴，一個抓到卻是的白色的毛髮。
他們端詳了好一陣子，研究著究竟是什麼東西。突然，其中一個孩子靈機一動，說道：
「可能是仙人的鬍鬚。」他猜測著。
「你怎麼知道是仙人的鬍鬚？」
「因為仙人都是在河邊修行的，仙人剔除鬍鬚扔到河裏，給我抓住的。」
「聽說仙人身上的一毛一髮，都是世間稀有的珍寶，我們已然得到仙人的鬍鬚也是運氣好。」
「是不是仙人的鬍鬚現在還不能確定，必須有一位仙人給我們證實。」兩個孩子一致同意。
他們為了解決心裡的疑問，便沿著河岸一直的向前走，也許是他們的心太誠了，還走沒多久，竟真的遇到一位全身毛髮都白的仙人，在河邊的大樹下修行。
他們兩個人恭恭敬敬的向仙人行禮，然後問道：
「請問大仙，這個東西是不是仙人的鬍鬚呢？」
仙人睜開雙眼，仔細的端詳了一番，但沒有直接回答他們，卻用手抓了一把米和麥放到口裏嚼了一會，才吐出來說：
「這是孔雀糞。」
仙人說完了，就閉目不再說話了，兩個孩子面面相覷，聽得一頭霧水，仙人究竟講的是什麼意思？
佛教的禪師往往答非所問，譬如說，若問：「佛法的大意是什麼？」他答：「麻三斤。」若問：「什麼是祖師西來意。」他答：「牛糞。」這是為什麼呢？禪的意義是要自參自悟，經他人的解說，是他人的與你的自性無關，故不用語言文字解說也不直接解答你的問題。
為什麼會話不投機呢？因為每個人的智識高下不同、思想、個性，對事事物物的瞭解不同，對佛法的瞭解程度也不相同，所以話不能投機。佛是最高智慧者，說法應機，所以經典也有權說實說深說淺說，方便說，究竟說。各人研究經典，所瞭解不同，所以各有所見地，正知正見各有所見，邪知邪見也各有所見，如何分別是與非呢？那就佛經典作印證了，經典譬如照妖鏡，邪知邪見的人欲投機取巧即無所遁形了。
佛說：
「譬喻微妙法，於法說戲論；若人問真理，則答非所問。
小兒問白毛，仙答孔雀糞；說法不如理，亦若彼仙人。」
「譬如昔日有二小兒入河遨戲。於此水底得一把毛。一小兒言此是仙鬚。一小兒言此是羆毛。爾時河邊有一仙人。此二小兒諍之不已。詣彼仙所決其所疑。而彼仙人尋即取米及胡麻子。口中含嚼吐著掌中。語小兒言。我掌中者似孔雀屎。而此仙人不答他問人皆知之。世間愚人亦復如是。說法之時戲論諸法不答正理。如彼仙人不答所問為一切人之所嗤笑。浮漫虛說亦復如是」（小兒爭分別毛喻）