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《印光大師法要》
－－肆、彰念佛實益
一、現世利益
重在往生 亦有現益
念佛所重在往生，念之至極，亦能明心見性。非念佛於現世了無所益也。昔明教嵩禪師，日課十萬聲觀音聖號，後於世間經書，悉皆不讀而知。當看《淨土十要》、《淨土聖賢錄》，方可知念佛之妙。（增廣上．覆四川謝誠明居士書）
一歷耳根 即種善根
一句阿彌陀佛，即佛所證之無上菩提覺道。吾人若能以此名號自熏，久而久之，即能與佛氣分相同。況此一句，無一人不能念。即或懶惰懈怠不肯念，聞大家念佛音聲，亦有利益。兩兩比較，故勝於念經多多矣。以念佛最極簡便。即不念佛者，聞佛音聲，一歷耳根，即種善根。由此一句佛號，灌入八識田中，將來遇緣即發。設使怨鬼惡病逼迫，念佛便能卻之。（三編下．淨業社開示法語）
念佛一事，約現生得利益，必須要至誠懇切常念。若種善根，雖戲頑而念一句，亦於後世定有因此善根而發起修持者。故古人大建塔廟，欲一切人見之而種善根。此一句佛，在八識田中永久不滅。佛在世時，一老人欲投佛出家，五百聖眾，觀其八萬劫來，毫無善根，拒而不納。其人在祇園外號哭，佛令召來與之說法，即證道果。五百聖眾，莫明其妙，問佛。佛言：「此人於無量劫前，因虎逼上樹，念一句南無佛，遇我得道，非汝等聲聞道眼所能見也。」是知肯念佛固好，不肯念，為彼說，彼聽得佛號，亦種善根，聽久亦有大功德。
無錫近來念佛者甚多，一人會做素菜，凡打佛七，皆叫他做菜，彼日日聽念佛聲。後其子將死，即曰：「我要死了，然不能到好處去，你把你的佛與我，我就到好處去了。」其父云：「我不念佛，哪有佛？」其子曰：「你佛多的很。你只要說一聲，我就好去了。」其人曰：「那隨你要多少，拿多少。」其子即死。自謂素不念佛，何以有佛？明白人謂：「汝做菜時所住之屋，近念佛處，日日常聽大家念佛，故亦有大功德。」此系無心聽者，若留心聽，功德更大。念經則無有重文，不能句句聽得明白。即留心聽，亦難清楚，況無心乎？可知念佛之功德殊勝。（三編上．覆張覺明女居士書九）
凡有所求 皆可如願
今之世道，乃患難之世道。倘肯至誠念佛，決定冥冥之中，蒙佛加被，令不受危險也。凡有疾病，或遇凶禍，或求兒女，均宜至誠念佛，決定可以如願。（三編下．覆周陳慧淨居士書）
念佛一法，如阿伽陀藥。梵語阿伽陀，華言普生，亦雲總治，以普生總治一切病故。念佛一法，能除八萬四千煩惱，亦復如是。所以念佛法門，包羅萬象。一切諸法，無不從此法界流。一切諸法，無不還歸此法界。以其為諸法總持，故得無法不備，無機不收也。佛唯欲眾生超凡入聖，了生脫死。然眾生根機不一，心願各別。或有眾生求福、求壽、求財、求子等，只要心誠求之，有求必應。此雖是世間法，然接引下根，漸種善根，故亦滿願。若論佛之本意，唯欲眾生一心念佛，求生西方，仗佛慈力，臨終接引往生西方。一得往生，便出三界輪迴之苦。從茲漸進，以致成佛，方為念佛究竟實義。（三編下．淨業社開示法語）
至誠之極 方有感應
念佛一事，所求皆得。為現在椿萱求福壽，為過去祖禰求超升，均無不可。然須至誠之極，方有感應。若泛泛悠悠，則其利益，亦是泛泛悠悠。（三編下．覆馬宗道居士書一）
真能念佛 自得福報
須知真能念佛，不求世間福報，而自得世間福報，﹙如長壽無病，家門清泰，子孫發達，諸緣如意，萬事吉祥等。﹚若求世間福報，不肯迴向往生，則所得世間福報，反為下劣。而心不專一，往生便難決定矣。（增廣上．與陳錫周居士書）
念佛根本道理，是要人生信發願，求生西方，了脫生死。不可只發求世間富樂，不求生西方。能一心念佛，求生西方，世間災難，亦可消滅。非念佛不能消滅災難也。（三編上．覆寧德晉居士書九 廿一年七月十四日）
身心等病 無有不治
萬德洪名常憶念，
百般幻病自消除。（續編下．楹聯／如意寮）
念佛功德，不但能往生西方，並能消除奇災橫禍。凡怨業病，醫不能治者，若至誠念佛，久之皆得痊癒。以醫者只能醫病，不能醫業。唯念佛則身病心病，無有不治也。（三編下．南京素食同緣社開示法語 丙寅七月）
一聲佛號 即無危險
大危險中，一聲佛號，即無危險。可知從前儒者謗佛之自誤誤人，其罪深且大也。既一念即蒙加被，則臨終之往生，亦可無疑，而固當極力提倡也。（三編下．覆慧衷居士書）
只要稱念 無不蒙益
現在時局危險，當令一切人，同念佛及觀音聖號，以作預防。果肯志誠常念，必蒙其加被。縱大劫難逃，大家同歸於盡，念佛之人，當生西方。或信願未至真切，亦多生善道。切不可謂不能免劫，便是白念。須知今生所受之苦樂，乃前生所作善惡之因所感召。今生所作之因，又為來生所受善惡果報之因。以念佛為因，則生西方；以殺、盜、淫為因，則墮三途。此必定之理事也。（續編上．覆戰德克居士書二 民國二十六年）
目今時局，危險萬分。戰事若發，全國無一安樂處所。即兵不到之處，土匪之禍，比兵更烈。當令一切老幼男女，同念「南無阿彌陀佛」，及「南無觀世音菩薩」。除此之外，別無良法。小災當可逢凶化吉。即大家同歸於盡，念佛之人，當承佛力，或生西方，或生善道。切不可謂既不能免死，則念佛便為無益。不知人之受生為人，皆由前世所作罪福因緣，而為生富貴貧賤之張本。念佛之人，有信願，當可往生。即無信願，亦不至墮落惡道。何可不念，以自誤誤人乎哉？（續編上．覆念佛居士書）
非但消災 亦免產難
念佛之法，於人之「生」與「死」，均有利益。世獨知「臨終助念」之益，而不知「臨產勸念」之益，致許多母子受無量苦，或致殞命，無可救法。女人能從小常念佛及觀音聖號，後來決無產難之苦。或一受孕即念，或將產三四月前即念，或臨產始念，均得安然而生。若難產之極，將及殞命，肯念南無觀世音菩薩，決定立刻即安然而生。切不可謂此時裸露不淨，念之恐有罪過。須知觀音菩薩，大慈大悲，尋聲救苦。譬如兒女墮於水火圊廁之中，呼父母以求救，父母決不以彼衣服不整齊、身體不潔淨，而棄之不救。菩薩救眾生之心，深切於世之父母愛兒女之心，奚啻百千萬億恒河沙倍。是以臨產之婦，能朗念菩薩名號者，為極靈極效之最上妙法。不但無罪過，且令彼母子，同得種大善根。此義系釋迦佛於《藥師經》中所說，非不慧杜撰。凡有念者，無不安然而生。（續編上．覆周伯遒居士書）
女人常念佛，則可免產難。若臨產當出聲朗念南無觀世音菩薩，便可安然而生。即難產之極，人已將死，教令念觀音，並照應者及家中諸人，同大聲念，無不立刻，安然而生。當以此話，遍告一切人，則不但無產難之苦，且所生兒女，通皆賢善。切不可謂裸露不淨，念恐得罪。須知此系無可奈何，非能恭敬潔淨，而不肯恭敬潔淨者比。只取心誠，勿計外相。（三編上．覆周善昌居士書一）
【註】
大師一貫主張「老實念佛，莫換題目」，更有言：一心念佛，成佛有餘，況其他乎？何以處處又勸人念觀音菩薩？甚至有「念佛一萬、念觀音五千」之說？尤其是對世間利益如遇難、生產時，無不以念觀音是勸。通觀大師《文鈔》，自知其良苦用心。大師於〈覆寧德晉居士書〉中言：「一心念佛，無事不辦。而觀音慈悲尋聲救苦，當此極苦之時，令念觀音，較彼令念佛，尤易生信。以佛之威神，人多不知。經中於救苦救難之事，絕少發揮。觀音救苦救難之事，則大乘經中屢屢發揮。如《法華經．普門品》，《楞嚴經》第二十五觀音〈耳根圓通章〉，《華嚴經．善財參觀音章》，《大悲經》則專說〈大悲咒〉及觀音救苦之事，《悲華經》說觀音因地發願救苦之事，其他經中說者甚多。因此因緣，世無不知觀音救苦救難者。當此大劫，令上等人﹙乃上等智識﹚念佛則易。下等人﹙乃下等智識﹚以經中未曾說及，或不生信，故令念觀音也。汝何可以佛與菩薩果位神通等較量乎？」緣以佛之威神人多不知，故令念觀音也，此即大師對「下等人」別開之方便也。若已知佛之威神功德，已願往生淨土之行人，則不必如此，但一心念佛可也。觀大師云：「彌陀是主，觀音是賓。彌陀如國王，觀音如塚宰」，其義自明。
護國息災 共業可轉
此次法會之目的，為護國息災，但何以方能達此種目的？余以為根本方法，在於念佛。蓋殺劫及一切災難，皆為眾生惡業所感。人人念佛，則此業可轉。如只有少數人念佛，亦可減輕。念佛法門，雖為求生淨土，了脫生死而設，然其消除業障之力，實亦極其巨大也。……
人人能諸惡莫作，眾善奉行，則天下太平，人民安樂。然此尚非究竟法，何為究竟法？是在念佛求生西方，了生脫死。並須敦倫盡分，閑邪存誠。則國運可轉，災難可消。蓋今日之災難，皆大家共業所招。如人人念佛行善，則共業可轉，而劫運可消。如一二八滬戰時，念佛之人家，得靈感者甚多。彼自己單修，尚得如此靈感，況人人共修者乎？故知：國難亦可由眾人虔懇念佛挽回也。……
本會是護國息災法會，余以為但息刀兵水火之災，尚非究竟，須並息生死煩惱之災，乃為徹底辦法。吾人昧己法身，斷佛慧命，可悲可痛，較之色身被禍，何止重百千萬倍。故必能護持法身慧命，斷生死煩惱，方算盡息災之能事。（三編下．上海護國息災法會法語）
念佛之樂 真念自知
念佛之樂，唯真念佛者自知。然必須至誠懇切，攝心而念，不可著外境相。（增廣上．覆馬契西居士書四）
雖是平淡 必有進益
念佛最初之親切，如貧人乍食美味，不知有多少香美。及食之久久，亦平常無奇。但不以此平淡為非，久之必有進益，固不必以此為欠。（三編下．覆鄭慧洪居士書四）
常念彌陀 心地自開
念「南無阿彌陀佛」，乃「消除業障，轉凡成聖」之妙法。果能常念，則心地自然開通，知見自歸正理，而讀書作事，均有巨益。況今乃患難世道，念之則便可逢凶化吉，遇難成祥，利益不能盡說。（續編上．覆寧德、恒德居士書 民國二十年）
熏無明業識 成智慧德相
以佛之萬德洪名，熏己之無明業識，熏之久久，則即無明業識，成智慧德相。清涼國師雲「凡夫顓蒙念佛，念至其極，即能潛通佛智，暗合道妙」者，此之謂也。況以深信切願感佛，佛以慈悲誓願攝受，故得感應道交，萬修萬去矣。如來之慈，法門之妙，無以復加。（續編下．婺源翀田佛光分社發隱 民國二十年）
此間念佛 西方蓮生
祇園始經營，天界之宮殿已現。
佛念才發起，淨土之蓮花即生。
（增廣上．杭州石經山彌陀寺募修葺殿堂寮舍並浚放生池疏）
此間發心念佛求生西方，西方七寶池中，即生一朵蓮花。倘精進不退，則其花漸見廣大。待至其人臨終，佛與聖眾，即執此花，接引往生。（增廣下．汪含章夫人往生記）
【註】
此明念佛時，即業成時，所謂「平生業成」也。故念佛人當作得生想，往生非待臨終方定，信受念佛之時，即西方蓮生之時，即往生決定之時。如大師所云：「雖未出娑婆，已非娑婆之久客；未生極樂，即是極樂之嘉賓。」此義古德多有闡釋，法照禪師云：
此界一人念佛名，西方便有一蓮生，
但使一生常不退，此花還到此間迎。
蕅益大師云：
一念相應一念生，念念相應念念生，妙因妙果，不離一心。如秤兩頭，低昂時等。何俟娑婆報盡，方育珍池！只今信願持名，蓮萼光榮，金台影現，便非娑婆界內人矣。極圓極頓，難議難思，唯有大智，方能諦信。
徹悟禪師云：
念佛時，即見佛時，即成佛時；求生時，即往生時，即度生時。三際同時，更無前後。此理悟之最難，信之最易。但能直下承當，終必全身受用；可謂參學事畢，所作已辦矣！
「平生業成」源於第十八願，所謂「乃至十念，若不生者，不取正覺。」曇鸞大師釋曰：「言十念者，明業事成辦耳。」可謂彌陀成佛之時，即眾生往生決定之時，只要歸命念佛，則機感相應，業事成辦矣。
現生消業 臨終來迎
但肯生真信，發切願，稱念阿彌陀佛萬德洪名。決定可以現生消除惑業，增長善根。臨命終時，仗佛慈力，往生西方。實為千生萬劫所不易遇之無上大法也。（三編下．覆慧淑慧慶兩女居士書）
凡家庭中，父母、兄弟、姊妹、妻室、兒女，外而鄉黨、鄰里、親戚、朋友，皆當為說念佛之利益。現生則消除災障，增長福壽；命終則蒙佛接引，往生西方。（續編上．覆金益平居士書二）
迴向父母 決定往生
念佛法門，如如意寶珠，能隨人意，雨一切寶。但能懇切至誠念佛，自然消除罪業，增長善根。超度先亡，俱生西方。何不可雲仗佛慈力，往生西方？又問當如何修，能令父母往生西方？汝如此問，太不明理。念佛之人，每日早晚，尚須以己修持功德，迴向四恩三有，並及法界一切眾生。何況父母，而不能令往生西方？但須恭敬至誠之極，又鬚髮普度一切眾生之心。凡一切有緣之人，皆以此法相勸。以自己修持之功德，及迴向一切眾生之功德，及勸人之功德，為父母迴向，決定能令父母往生。然須真實力行，方可。若泛泛悠悠，非無利益，恐未必即能往生也。（三編上．覆陳蓮英女居士書）
念佛濟孤 何可勝數
夫古今緇素名人，以誦經念佛濟孤者，何可勝數。徐君未必不聞其事。《樂邦文類》第四本，五十八九頁，臨終請僧念佛二次，即獲往生。由此令宗門大老，發心念佛。可知佛慈廣大，有願必從。固不計久修暫修，等垂攝受也。（三編下．覆劉觀善居士書一）
溺人之處，常有人溺，即所謂求替死鬼者。當於其處，立一木標，上用極厚白洋鐵板，刻「南無阿彌陀佛」六字。字要大，要看得遠，要能經久，可息此禍。以刻此字之人之慈心，感佛之慈光加被，以後決保無有此禍。即此可見佛慈悲力，不可思議。（續編上．覆崔德振居士書四 民國 二十一年）
二、當來利益
佛法深益 當在往生
所言深益，不必在境界感通上求，當在往生西方上認定。（三編上．覆陳士牧居士書六乙丑六月初二）
念佛一法，乃佛普度一切眾生之最大法門。若有危險，念之即可逢凶化吉。無事時念之，則可消災增福。然必須要求生西方，方為究竟大利益。（三編上．覆慧明居士書）
現世利小 往生利大
令正既知求僧念佛延生，又當自己常念佛，以求往生。若止靠人求延生，不知求阿彌陀佛，於自己壽終時，接引往生，則是見小而失大。倘肯志誠念佛，求生西方，生前歿後，均有不可思議之利益。昨一女弟子來，為一姓汪女弟子帶些食物。言汪氏前兩月，一日初黑，忽來二十餘強盜，各持手槍來搶。其屋樓上下住七家，彼在樓中間。因將電燈息卻，其夫妻跪佛前求。而佛前之燈，若有一人吹滅。強盜打門不開，遂不打。餘六家通搶了，唯彼未失一物。可知念佛之人，平常尚能逢凶化吉。況臨命終時，往生西方之利益，比此大得不可說其形相倍數乎？當勸彼常念為幸。（續編上．覆劉德護居士書 民國二十年）
往生西方 勝於得道
切不可妄想得道，得神通。但一心念佛，復以此勸人，則雖不得道，尚可勝於得道。以往生所得之利益，比得道更大。（續編上．覆楊樹枝居士書三 民國二十年）
一生西方 即入佛境
既往生已，惑業苦三，悉皆消滅。喻如片雪當於大冶洪爐之上，未至而化。以西方乃佛菩薩境界，凡夫到此，凡念不期斷而自斷。（三編下．覆周文珊居士書一）
既得往生，則惑不期斷而自斷，德不期證而自證。譬如洪爐片雪，未至而化。德人覿面，鄙念全消。（增廣下．紹興何閬仙家慶圖序）
一生西方，即入佛境界。凡心已無，佛慧日開。較比參禪研教，大徹大悟，深入經藏者，勝過無量無邊倍矣。（三編上．覆郁連昌昆季書 民國廿九二月初二）
【註】
西方淨土，彌陀願力所成，最極清淨。凡是生彼國者，蒙彌陀平等光照，願力等攝，同入正定之聚，同得虛無之身，光壽無量，所謂「入佛境界，同佛受用」也。此淨土法門不可思議功德也，雖是凡夫，一生淨土，則「惑不期斷而自斷，德不期證而自證」、「凡心已無，佛慧日開」。天臺依自力修行深淺而有四土之判，影響深遠，多執此論。觀大師此言，即知極樂淨土異於諸佛國土，不可以常途教道而為論說。若權以四土之論觀之，則極樂淨土亦如蕅益大師所說：圓淨四土，圓受諸樂，非由漸證。善導大師別判極樂為報土，彌陀為報佛，意更明瞭。托佛願以作強緣，致使五乘齊入彌陀報土，光壽同佛。凡夫入報，等同佛受，乃此法門橫超不可思議之處，亦是極樂淨土異於十方佛土之處。一切法門，無此力用，無此方便。極樂淨土可謂性修圓滿、法爾自然之境，如善導大師云：「到彼花開聞妙法，十地願行自然彰。」
極樂淨土既是平等一味，受用同佛，何故經言有「聲聞、菩薩、天人」之別，乃至三輩九品等？《大經》云：
其諸聲聞、菩薩、天人，智慧高明，神通洞達，咸同一類，形無異狀；但因順餘方，故有天人之名，顏貌端正，超世稀有，容色微妙，非天非人。皆受自然虛無之身，無極之體。
故知：因順餘方，故言差別；若論實際，則平等一味。此釋迦說法之至極善巧也。法然上人云：
極樂九品非彌陀本願，四十八願中所無；此是釋尊之巧言也。若言善人惡人同生一處，惡業之輩易起慢心，故顯示品位，而言善人升上品，惡人降下品。應速往生，以見其實。
淨土常有「帶業往生」之論，人多曲解其義，以為凡夫會將業帶至淨土而形成九品之別。輪迴之業何能帶於淨土，大師云：
約在此界，尚未斷惑業，名帶業。
若生西方，則無業可得，非將業帶到西方去。
此可除吾人之疑也。淨土一法，最極難信，一則因其往生極易，二則因其果德至圓。學修淨土，於此極易極速、至頓至圓之法，須多用心，詳觀三經之文，會通祖師之釋，自知其微妙深義。
深達實相 直契寂光
知佛所知，即持名而深達實相。
住佛所住，生同居而直契寂光。
（三編下．寧波寶慶寺念佛堂置田碑記 代益舟師作）
托質蓮胎，離險道以安居寶所。
聞法授記，由同居而頓證寂光。
（增廣下．重刻彌陀略解圓中鈔勸持序）
【註】
淨土法門，善導判彌陀為報佛，極樂為報土。因相關教典曾一度失傳，後來祖師，未睹此義，多借他宗教義判釋淨土，以四土之判者居多，印光大師亦承有此義。然觀大師此言，則知極樂淨土，若以同居土視之，則迥異於通途所說之凡聖同居土，極樂可由同居而頓證寂光，此橫超之不可思議也。《要解》亦有此義，所謂「同居眾生，持名善根福德同佛故，圓淨四土，圓受諸樂，圓見三身，圓證三不退」也。此義與善導大師「五乘齊入，凡夫入報」思想有潛通之處，淨業行人，當特別著眼。
功德智慧 究竟現前
一得往生，則煩惱惡業，徹底消滅；功德智慧，究竟現前。（增廣上．與徐福賢女士書）
蓮花化生 無有眾苦
既得往生，則蓮花化生，無有生苦。純童男相，壽等虛空，身無災變。老病死等，名尚不聞，況有其實？追隨聖眾，親侍彌陀。水鳥樹林，皆演法音。隨己根性，由聞而證。親尚了不可得，何況有怨？思衣得衣，思食得食。樓閣堂舍，皆是七寶所成，不假人力，唯是化作。則翻娑婆之七苦，以成七樂。至於身則有大神通，有大威力。不離當處，便能於一念中，普於十方諸佛世界，作諸佛事，上求下化。心則有大智慧，有大辯才，於一法中，遍知諸法實相，隨機說法，無有錯謬。雖說世諦語言，皆契實相妙理。無五陰熾盛之苦，享身心寂滅之樂。故經云：「無有眾苦，但受諸樂，故名極樂」也。（增廣上．與陳錫周居士書）
極樂世界，無有女人。女人畜生，生彼世界，皆是童男之相，蓮花化生。一從蓮花中出生，皆與極樂世界人一樣，不是先小後漸長大。彼世界人，無有煩惱，無有妄想，無有造業之事。以仗佛慈力，且極容易生，但以念佛為因。生後見佛聞法，必定圓成佛道。十方世界，唯此最為超勝。一切修持法門，唯此最為易修，而且功德最大。（三編上．覆葉福備居士書一）
淨土利益 非佛莫知
極樂世界，乃阿彌陀佛徹證自心本具之佛性，隨心所現不思議稱性莊嚴之世界，故其樂無有窮盡之時期。譬如虛空，寬廓廣大，包含一切森羅萬象。世界雖數數成，數數壞，而虛空畢竟無所增減。汝以世間之樂，難極樂之樂。極樂之樂，汝未能見。虛空汝雖未能全見，當天地之間之虛空，汝曾見過改變否？須知一切眾生，皆具佛性，故佛﹙指釋迦佛﹚令人念佛求生西方，以仗阿彌陀佛之大慈悲願力，亦得受用此不生不滅之樂。以根身則蓮花化生，無生老病死之苦；世界則稱性功德所現，無成住壞空之變。雖聖人亦有所不知，況以世間生滅之法疑之乎？（增廣上．覆馮不疚居士書）
淨土利益，非佛莫知。是以《華嚴》於已證等覺之後，尚復以十大願王，迴向往生。《觀經》於將墮阿鼻之時，念未十聲，即預九品。誠所謂十方三世一切諸佛，上成佛道，下化眾生，無不資始乎此，而歸極乎此耳。普願同倫，各生正信。（續編下．重訂西方公據序 民國十九年）
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