第22章皆依食住，皆有生死


一切種類眾生的共同特徵，按佛典說法，可總結為兩點：一、皆依食住；二、皆有生死。

佛經說：“一切眾生皆依食住”，皆依食住，謂必須靠食物的滋養以維持其生存。《雜阿含經》、《增一阿含經》等說一切眾生進食的方式有四種：
一段食（分段食），亦譯“摶食”，是從口鼻二門一點點或一段段（一頓頓）地攝入食物，所食之物在感官上起香（氣味）、味（味道）、觸（觸覺）“三塵”（三種感覺），如人和多數動物的進食方式。另外，從冷熱、塗香、洗浴、撫摸、按摩等，到嗅覺和触覺的滿足，也有滋養身心的作用，也被歸於段食一類。段食，唯是欲界凡夫眾生的進食方式，所食之物分粗細兩種，粗者如人畜所食，有渣滓糞尿排泄，細者如嬰孩食乳、“中有”食香（氣味）等。

二觸食，亦譯“更樂食”，指內心與外境接觸，生起悅意的感知，能使眾生感到快樂，獲得心靈上的補充與滿足，這種補充滿足也有滋養身心的作用，故名之為食。如人觀賞風景、藝術品，閱讀喜歡的書報，遊戲娛樂等，皆屬觸食。

三思食，亦譯“意思食”、“念食”，不須口鼻攝入食物，也不須接觸外境，只在自己內心起分別、思慮，即“心想事成”，獲得滿足，色界眾生唯以這種方式進食。人的理性思維、道德反省、藝術構思、宗教修養等精神生活，也有益養身心的作用，應屬思食。

四識食，識指心識最根本的功能，大乘唯識學謂之“阿陀那識”（執受識），當指被末那識執為內自我的阿賴耶識，其功能產生生的意志，儲存和處理各種心識“種子”，是維繫眾生生存的根本因素，故亦名為食。《起世經》卷七謂“皆用識持，以為其食”，故名識食。《長阿含經》卷二十《世記經》說地獄眾生及無色界天唯用識食。

《大毘婆沙論》卷一三ま說，欲界眾生具有四食而以段食為主，色界眾生具有三食（除段食）而以觸食為主，鬼道眾生具有四食而以思食為主，濕生眾生具有四食而以觸食為主。《成唯識論》卷四說；四種食能持有情身命，令不斷壞，故名食。四食的“食”，是廣義的，包括了物質生活、精神生活和深層心識活動。從現代人體科學的概念，佛家四食說大概可作這樣的解釋：眾生的生命是多層次的開放系統，是攝取物質、心理、精神等各層次的良性信息，以維持自身穩定延續的過程。四食，表示四個生命層次：生物層次、感性層次、心理層次、精神層次。

眾生生命的另一重要特徵，是生死，這是“眾生”的含義所在。《大乘義章》卷七謂“多生相續，名曰眾生”。《般若燈論》解釋說：有情者數數生，故名眾生。生了又死，死了又生，生死死生循環往復，因此叫做眾生。生死，在大乘教義中分為兩種；一分段生死（階段性的生死），是三界六道的一切凡夫生死之方式，《成唯識論》卷八解釋：三界粗異熟果，身命短長，隨因緣力有定齊限，故名分段。意謂三界凡夫由宿業所成熟的生命形態，壽命有定數，如人的天年為120—180歲，狗的壽命為20歲等，命盡必死，然後再生為一新的個體，分大的階段生死，故名分段生死。變易生死，為已超出三界分段生死，但尚未證得佛果的阿羅漢、辟支佛（緣覺）、菩薩的生死方式，“改轉身命，無定齊限，故名變易”《成唯識論》卷八，壽數沒有定限，只是身心有微細的生滅，或有如神通變化一樣的形相轉變，故亦名生死，或稱“不思議變易死”。實際上，受分段生死的凡夫，其身心亦恆常處於微細的生滅變異中，也可名變異生死。或分生死為粗細兩種，《大乘止觀述記》說：須知此身生老病死，為粗生死；心念生住異滅，為細生死。凡夫剎那剎那在生死中。實則不僅心念，即身體，也在剎那剎那生滅變易，新陳代謝。即便分析到最小的時間單位、極短的剎那之間，身心皆不得暫住不變，這叫做“剎那無常”，亦即“剎那生死”。

在佛教看來，生死，即是無常，無常即是苦，因為無常變易是客觀的、外在的，不受眾生意誌之主宰，與眾生本性中常樂（永恆幸福）的趨求相矛盾，此可謂眾生存在的根本矛盾。佛法，即以解決這根本矛盾（“了生死”）為中心課題。