第24章似天非天——阿修羅


阿修羅（梵Asura），又譯“阿素洛”、“阿須倫”，略稱“修羅”，意譯“非天”、“不端正”、“無酒”等，意謂此道眾生雖然近似於天，而德行受用等不如諸天，故稱非天。《菩薩本緣經》卷下說：阿修羅者，雖受天欲，與天無別，驕慢自高，無謙下心。《瑜伽師地論》卷四說諸非天“當知天趣所攝，然則多懷詐偽，諂誑多故，不如諸天為淨法器……且不受行諸天法故，說為非天”。或說阿修羅遍採名花，釀於大海，欲成美酒香醪，而因魚龍業力故不成，故曰無酒。
不端正，謂其因傲慢嫉妒，感得相貌兇惡醜陋，然此僅指其男性而言，阿修羅女據稱極為美貌。無酒，謂其不飲酒，或無酒可飲。阿修羅，原為印度古代神話中的一種好戰的惡神。佛教所說阿修羅，實際上不應作為一道，而是五道眾生中的一派或一類。

《正法念處經》卷十八說阿修羅分兩種：一種屬鬼道攝，即魔身餓鬼，有神通力，住在地上眾山中，其力最劣，為修羅中的下等。另一種屬畜生道攝，有四大阿修羅王各自統領無數阿修羅眾。北方須彌山側海底地下一萬二千由旬處，有羅睺阿修羅王，壽五千歲，其一晝夜當於人間五百年。再下二萬一千由旬，有勇健阿修羅王，壽六千歲，其一晝夜當於人間人六百歲。次下二萬一千由旬，有華鬘阿修羅王，壽七千歲，其一晝夜當於人間七百年。次下二萬一千由旬，有毗摩質多阿修羅王，壽八千歲，其一晝夜當於人間八百年。
《楞嚴經》卷九說阿修羅有四種，分別攝於天、人、鬼、畜四道：若於鬼道，以護法力，乘通入空，此阿修羅從卵而生，鬼趣所攝。若於天中降德貶墜，其所卜居，鄰於日月，此阿修羅從胎而出，人趣所攝，有修羅王，執持世界，力洞無畏，能與梵王及天帝釋、四天爭權，此阿修羅因變化有，天趣所攝。阿難，別有一分下劣修羅，生大海心，沈水穴口，旦遊虛空，暮歸水宿，此阿修羅因濕氣有，畜生趣攝。阿修羅所居宮殿，壯麗高大可比天宮，其衣食娛樂等，等同欲界天，但凡所食，最後一口，皆要變為青泥。《長阿含經》卷二十《世記經·阿須倫品》描述阿修羅宮殿及其王與臣民娛樂的情況，謂阿修羅王中以羅呵（羅睺）阿修羅王為最大，此王宮殿在大海水下，有住、持、不動、堅固四種風持大海水，“懸處虛空，猶如浮雲，去阿須倫宮一萬由旬，終不墮落”。阿修羅雖然多時受樂，但“一日一夜，三時受苦，苦具自動來入宮中”，其每天受苦的時間要佔四分之一了。

阿修羅王以身體高大、神通自在著稱。《增一阿含經》卷三《阿須倫品》說阿修羅王身高八萬四千由旬，其口縱廣六千由旬，變化時可增大一倍。羅睺阿修羅王站在大海中，海水不能過其膝，其身高過須彌山，可踞山頂俯視忉利天，能於欲界中隨意變大變小，舉起手來，可以遮掩日月，佛經稱日月蝕即為羅睺（彗星）阿修羅王所致。《正法念處經》說羅睺阿修羅王身形大如須彌，勇健修羅王其形長大如二須彌山，華鬘修羅身形如三須彌山，毗摩質多阿修羅王身形長大如四須彌山，神通福報皆超過前三阿修羅王。四阿修羅王身形皆能隨意變化，可大可小。

阿修羅是一小世界主欲界天王、大梵天王的反對派，或政治上的在野派，《菩薩本緣經》謂其“於上諸天常生噁心，繫念伺求諸天過失”，專門挑諸天王們的毛病，待時機成熟時便發動阿修羅眾，與四天王、忉利天等展開激戰，《長阿含經·世記經·戰鬥品》等描述其戰斗場面，頗為神奇壯觀。

阿修羅與天爭權的原委，據稱有二：一是出於嫉妒，阿修羅王見日月、諸天在自己頭上，因而憤懣不平，發大嗔恚；或說如意果樹長在阿修羅地界，卻在天界開花結果，阿修羅不得享用，因而屢屢砍斫如意果樹。二是為了爭奪忉利天的美食佳釀“須陀”，忉利天則是為爭奪美麗的阿修羅女，與人間的戰爭沒有多大區別。雙方大戰的結果，多以阿修羅敗北告終，《觀佛三昧經》卷一等載，毗摩質多阿修羅王一次戰敗，無處躲藏，鑽入藕絲孔中。但有時阿修羅也能取勝，奪得帝釋的寶座而稱天王，據說其時世人便會遭殃。《正法念處經·畜生品》說：以阿修羅勝故，雨澤不時，人民饑饉，兵刃數起。《法華經》說，若無佛出世，無佛教流傳，或佛教衰微，世人便多作十惡，導致諸天減少、戰敗，阿修羅因增多而取勝。
阿修羅雖被列為常在佛前聽法的“天龍八部”中之一部，但對佛法難以生起深信，難以全盤接受，對佛教疑惑排斥，“雖見諸佛，心無敬信”《菩薩本緣經》卷下，“常疑於佛，謂佛助天”《大智度論》卷三五。據稱阿修羅王在佛前聽法後，吸收佛法，以己意增刪，自張教幟，與佛教對抗。如佛說四諦，阿修羅王則改為五諦。

阿修羅是以驕慢、諂誑等不淨心修布施等善業的果報。因其布施，行不具足的十善，故感福報如天而有所不及。《正法念處經》卷十八說阿修羅的業因有十：身口意三業行微惡、起七種慢心、將諸善根迴向於生阿修羅。羅睺阿修羅王的前因，是布施一緣覺聖人，發願得神力自在，後來如願以償。或說過去為婆羅門，曾救一佛塔得免火災，發願得大身，又於外道中多行布施，故受斯報。其民眾於過去世見人殺生，強逼令放，但其出發點非慈悲心，又不持淨戒，不作諸善。勇健、華鬘、毗摩質多三阿修羅王及其民眾，大抵因前世以不淨心、邪見布施，或劫奪他物布施外道，而得果報。

阿修羅因為嫉妒、傲慢、懷疑佛法，德不如天，故形貌醜陋，常受妒恨不平、戰亂等苦。因其多邪見嗔嫉，較難接受佛法，故《大智度論》等將其列於人道之下，有的佛書還把它歸入惡道。