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念佛法門 文珠法師講述
二、往生極樂的條件
求生極樂世界的條件，必需要具備正行與助行。
（一）念佛正行
念佛法門的正行，可分為往生的資糧，念佛的類別，以及念佛的方法，三點來說明。
（1）往生的資糧
往生的資糧，是信、願、行。求生極樂世界，必須具備深信，切願，實行三種資糧，如鼎三足，缺一不可。
1.信：信是信受，佛法大海，非信莫入。華嚴經說：「信為道源功德母，長養一切諸善根。」特別是念佛法門，更要深信。
深信十方諸佛，所稱讚的極樂國土，真實存在，并非假設，應當發願，求生彼國。
深信一心念佛，決定可以往生；雖然極樂國土，遠在十萬億佛土以外，但憑佛力慈悲攝受，一稱佛號，發願求生，佛必來迎，接引往生。
深信往生極樂國土，即得不退轉，因為極樂國土，環境特別，助緣殊勝，不止常得見佛聞法，而且水鳥行樹，皆宣法音，晝夜六時，耳濡目染，無非佛法；恒與諸上善人俱會一處，互相策勵，唯進無退，加以壽命又長，一生即可以成辦佛事，蒙佛授記，補佛之處。
2.願：願是志願、發願、願力，信心既深，還要立志發願，無願不生。釋尊在阿彌陀經中，再三勸導我們說：「眾生聞者，應當發願，生彼國土。」願貴在志誠懇切，更要堅固。悟徹大師說：「修習淨業，信貴深，願貴切，以信深願切，一切邪說，莫能搖惑，一切境緣，莫能引轉。」因此，念佛求生極樂國土的人，一定要發願深切。願離娑婆世界，願生極樂國土；願臨命終時，自知時至，身無病苦；願佛慈悲攝受，親來接引；願生淨土，即得見佛聞法，悟無生忍；願再來娑婆，廣度眾生，滿菩提願。
靈峰大師說：「欲決定得生極樂世界，莫如以信為前導，願為後鞭；信得決，願得切，雖散心念佛，亦得往生。信不真，願不猛，雖一心不亂，亦不得生。」可見深信切願，對於求生淨土，是非常的重要！
3.行：行是實行，既深信佛語，決意發願，求生淨土，就要繼之以實行，一心念佛。念佛可以分為持名念佛，觀像念佛，觀想念佛，以及實相念佛等四種。
持名念佛：一定要三業清淨，口念佛號，心止散亂，念從心起，聲從口出，音從耳入，字字分明，句句清楚，日夜無間。如是心口相應，淨念相繼，必得一心不亂。
觀像念佛：是用恭敬志誠的身心，面對佛像，口稱佛號，眼觀佛像，意想佛的相好莊嚴，功德殊勝；如是三業專精，稱念不已，日久功深，亦得一心不亂。
觀想念佛：是依照觀無量壽佛經中所說，修十六種觀，觀想極樂世界，依正莊嚴，以及九品往生，種種勝境，令心專注堅住觀中，想念不移，開眼閉目，勝境不失，即得一心不亂，決定往生。
實相念佛：是心口相應，念念無間，心不離佛，佛不離心；心外無佛，佛外無心，如是即心即佛，心佛一如，心佛無二。由於稱性起念，深知能念之心，自性本空，所念的佛，亦不可得，而不執著有；但能念之心，靈明覺照，所念的佛，歷歷分明，亦不落於空；空有都不著，能所兩相亡。所謂：念而無念，無念而念，就可以由事相一心不亂，進入理性一心不亂，是名實相念佛，此即是大勢至菩薩所修的念佛三昧。
至於念佛的方法很多，綜合而言，大概有以下十種：
一高聲念：持名念佛，可以高聲唱念佛號。業報差別經說：高聲念佛，有十種功德：一能除睡障，二天魔驚怖，三聲遍十方，四三塗息苦，五外聲不入，六心不散亂，七勇猛精進，八諸佛歡喜，九三昧現前，十往生淨土。但高聲唱念，會導致喉痛瘖啞，不宜久持。
二低聲念：當精力疲倦，或人地有障礙時，可以改用低聲念，但必須口念清楚，耳聽明白，心意至誠懇切，念念無間，持之以恒，亦可以達到一心不亂。
三默念：如果環境上高聲低聲都不適宜，或在不凈之處，唯有心中默念。默念佛時，以舌根敲擊前齒，心念口移，聲不出口，但音聲歷然，耳根內聞，句句分明，日久功深，自然証得念佛三昧。
四定時念：念佛最好是日夜無間，終身稱念。但在家佛弟子，每為事業家務困身，未能萬念放下，一心念佛，唯有自己安排在早晚定時念佛，作為日常必修的功課。慈雲懺主，曾為國王大臣，立十念法門。至於佛教道場，為接引大眾，或自己求生淨土的大德們，每定時舉行佛七念佛，於七日中，或於七七四十九日，行般舟三昧，希望在一定的時間裡，能夠做到一心不亂。
五閉關念：為了剋期取証，可以謝絕應酬，萬緣放下，閉關念佛；但時間長短，要視各人發心及其因緣環境而定。在關中應該不捨早晚課誦，尤其是楞嚴咒與十小咒，其餘時間，行住坐臥，皆以佛號是念，心不外馳，念念與佛相應，決定証得念佛三昧。
六攝心念：心念佛號，字字分明，即攝意根；口稱佛號，句句清楚，即攝舌根；耳聞佛號，明明白白，即攝耳根；眼不東張西望，即攝眼根；鼻不扳緣香塵，即攝鼻根；身不懈怠放逸，即攝身根；如是六根都攝，不捨晝夜，精進念佛，必得一心不亂。
七隨時念：隨時隨地，不擇時間，不拘埸地，不問淨穢，行住坐臥，悉皆念佛；迎賓送客，開會集眾，運動跑步，開車坐船，乘搭飛機，出入作息，甚至穿衣吃飯，大小二便，無不念佛。如是二六時中，念念彌陀，聲聲佛號，朝朝暮暮，無時或忘，必與自性彌陀相應，即心即佛。
八記數念：為了提起正念，不忘佛號，可以手執念珠，口稱聖號，念一句佛，手過一粒珠，念得分明，記得清楚，借珠束心，提防妄念侵入。現在，不僅香港流行手帶佛珠，連美國各大公司，都有各式各樣的手珠出售，而外國人，亦喜歡手帶一串或兩串手珠，作為裝飾品。其實佩帶念珠，是有功德的，更可以辟邪，但只限於菩提珠。
在校量數珠功德經中說：若用菩提子為數珠，用作誦經念佛記數，或但手持，其福無量，…。原來過去有佛，在菩提樹下成道。當時有一外道，兒子被鬼神害死，自己心想，我因邪見不敵鬼神，不知佛有何神力？佛既然在此樹下成道，若聖樹有靈，當救我兒。於是抱其兒子的屍體，放在菩提樹下，一心念佛。七日後，其兒子生還，外道歡喜，讚佛威德神力不可思議，自此捨邪歸正，學佛修行，而此菩提樹，亦被名延命樹，此樹所結的菩提子，及其樹根，用來製造念珠，能卻邪降魔，功德最勝。
九調息念：將一句佛號，繫於呼吸間，吸氣時念南無阿，呼氣時念彌陀佛，一呼一吸，念佛無間，心不外緣塵境，六識不起，自然三業清淨，日久功深，必得念佛三昧。當知人不可能沒有呼吸，平時隨著呼吸念佛，習慣了，即使將來病危命終，有呼吸時仍然念佛，直至最後一口氣，也在念佛，實在太好，太美妙了！
十臨終念：求生淨土的人，能否如願往生，關鍵在乎臨命終時，能否萬緣放下，提起正念，一心念佛。若是平日深信、切願、實行念佛，出入作息，行住坐臥，都不離佛號，則臨命終時，一定自知時至，不忘念佛。不然，人之將死，種種業境現前，即使平常精進念佛的人，亦難免被業力所牽，迷失正念。何況平常疏懶念佛，或不懂念佛的人？往往為病苦所逼，為業障所纏，以至隨業受報，墮落輪迴。所以在臨命終時，能夠提起正念，是人生最後的重要大事。身為眷屬，誠應該設法提起親人臨終正念，或請高僧助念，令親屬最後一口氣都在念佛，一定感佛來應，隨佛往生；所以發心為臨命終人助念，功德最大。
（二）淨業助行
欲想決定往生極樂世界，或希望上品上生，除了具足信願行外，還要兼修眾善，回向發願，作為助行。釋尊在觀無量壽佛經中，教導韋提希夫人，欲想往生極樂國土，當修十種淨業。
一孝養父母：忍辱經說：「善至極莫大於孝；惡至極莫大於不孝。」所以止惡行善，首先應該孝養父母。世間孝子，不外是敬親、愛親、養親，進一步善體親心，「父母之所愛，愛之；父母之所惡，惡之。」或繼承父母的遺志，發揚光大父母的事業，使自己善名遠播，光宗耀祖，垂芳百世，已經是不可多得的孝子賢孫了。
但學佛人孝敬父毋，除了物質供養，還要提供精神補品，勸導父母修學佛法，作出世因；不止令父母現生享樂如意，還要令父母來生得生善處，甚至出三界，了生死，究竟離苦得。不但令今世父母，法喜充滿；還要令過去生中，所有父母，皆得離苦得樂。
二奉事師長：父母生我色身，師長生我慧命，色身止於今生，慧命則永劫不滅；所以既要孝敬父母，更加要孝敬師長。師長有普通的老師，也有佛教的老師。普通老師教人知識，培訓人的謀生技能；佛教的老師，則教人止惡行善，勤求佛道，建立自利利他的事業。身為弟子，除了應該親近事奉師長，執役服勞，四事（衣服、臥具、飲食、醫藥。）供養外，還要力行眾善，弘揚佛法，續佛慧命，以報師恩。能報師恩，亦是淨業之一。
三慈心不殺：有命盡貪生，不分人與畜。我們人類愛護自己的生命，豈可隨便殺害其他動物的生命？梵網經說：「一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生皆是我父母。」既然六道眾生，曾經互為父母，彼此有恩，而今殺生食肉，何止損害慈悲，而且違背孝道。何況殺生，屬於惡業？所以念佛的人，一定要慈悲不殺生，免被業債牽連，不能往生。
四修十善業：十善業是身不殺，不盜，不婬；口不妄語，不兩舌，不惡口，不綺語；心不貪，不瞋，不痴。三業清淨，既是人天正因，亦是往生佛國的淨業。
五受持三皈：三皈即是皈依佛、法、僧三寶。佛是三界導師，四生慈父，能領導眾生，出離生死苦海，到達涅槃彼岸；法是宇宙真理，人天眼目，能指示眾生，捨惡從善，斷除煩惱，入佛知見；僧是世間福田，濁世的善知識，能住持佛法，化導群迷，福利人天。所以念佛求生淨土，先當皈依三寶，恭敬三寶，供養三寶。在皈依三寶的虔誠意識中，奉行佛的正法，持戒，修福，念佛求生淨土，以此淨業，決定可以往生佛國。
六具足眾戒：戒是佛道的階梯，一切善法的根本。因為戒能令人防非止惡，增長善根，助長定力，出生智慧。所以梵網經說：「戒如明日月，亦如纓絡珠，微塵菩薩眾，由是成正覺。」涅槃經說：「佛在世時，以佛為師，佛滅度後，以戒為師。」凡是皈依三寶的佛弟子，都應該受持佛戒。佛的制戒有多種，最普通的是五戒，八戒，十戒，具足戒，以及菩薩戒。今言：「具足眾戒」，顯然是不止但求受五戒，還要進一步求受八戒，十戒，具足戒，甚至受持菩薩的三聚淨戒，自利兼他，作為往生佛國的正因。
七發菩提心：在大寶積經中，佛告阿難：「若善男子，善女人，願生極樂世界，欲見無量壽佛，應發無上菩提心。」發無上菩提心，即是發起追求佛果無上正等正覺的心，願成佛道，願度眾生。念佛人固然是為了自己離苦得樂，求生佛國，也要同時觀眾生苦，發菩提心，願將自己念佛、持戒的功德，回向法界眾生，同登佛國，得不退轉。是以發菩提心，亦是淨業之一。
八深信因果：世間事必由因，有因必有果，因果相類，因果相隨，是誰也不能否認的事實。古人說；「善有善報，惡有惡報，若然不報，時辰未到。」又說：「積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘殃。」都是勸人明白因果，止惡行善的至理名言。而事實上，中外古今，歷史記載因果報應的事實，不勝枚舉。
據說：民國初年，廣州市有一啞子，事母至孝。因為母親雙足有病，不能行走，所以一年四季，除了食飯與睡覺，其餘所有時間，都將母親背在身上，生活起居，皆由啞子待奉；乞食所得，先供養母親，人皆知他是孝子，都樂意施給。直至母親死後，啞子日間乞食，夜間還到墳墓去倍伴母親；一年夏天，啞子忽然被雷殛死。當時有一個在蘇聯留學回來的楊博士，見孝子觸電而死，便在屍體的手掌寫上「天爺無眼」四個大字，以譏笑天道不公平，也表示他本人不相信因果之說。
事隔十多年，楊博士被派往蘇聯出任大使；有一次在莫斯科國宴中，看見俄國太子，右手不能伸直，掌心中隱約有中文字跡，由於好奇心驅使，用力一拉，太子的手指被拉開，現出「天爺無眼」四個字，正是自己的筆跡！原來啞子由於宿生惡業，應該一生受啞報，一生受雷殛，今因事母至孝，故一生受盡苦報，即生帝王之家享福，至此，楊博士始肯相信因果報應，善惡分明。
又福慧寺的高僧，在十字路口，坐地化緣，修建佛寺，但一直都沒有人肯施捨一分錢。正想離去，剛巧有個賣點心的年青人經過，看見老和尚空缽離去，頓生同情憐憫之心，毫不考慮，就將當天做小販所得的錢，都投入老和尚的缽中，老和尚道：青年人呀！你的善心一定是有善報的，將來如果你有需要幫助，來福慧寺找我好了。
原來這是個窮苦無依的青年人，每天全靠代人賣點心，換取食宿；當天因為將錢佈施給老和尚了，回到食物店，不能將賣點心的錢交出來，竟被老板開除，自此無家可歸，淪為乞丐。由於缺乏飲食營養，又流離失所，環境污染，最後眼睛肓了，才想到要去福慧寺找老和尚。
當天早上，老和尚己經吩咐知客師說：「今天有一位大施主會來找我，請即帶他入來相見。」可是自早至晚，都不見知客師出現，老和尚唯有親自往客堂一次。知客師說：今天沒有大施主求見老和尚，只是傍晚時分，有個盲眼的小乞兒來求見，因為您正在做晚課，所以沒有帶他入內相見。老和尚急問：現在呢？答：他已經走了，不過在臨走前，曾經問廁所在那裡？老和尚說：快去看看！回人報告：盲眼的小乞兒，已經倒在糞池中溺斃了。
老和尚告訴眾人，因果實在不可思議，這窮苦的青年人，由於前生惡業所追，今生要淪落為乞丐，來生要受盲眼之報，再生還要在糞池淹死，今生只因一念之善，借用老闆的錢布施，一生同時受報，現在惡業己經受盡，生天享福去了。
可知因果報應，通於三世，有人即生現報，有人來生或多生受報，所以佛說：「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。」念佛的人，更加要深信因果，自作自受，除了念佛為正行外，還要力行眾善為助行。
九讀誦大乘：大乘經典，詮實相理，開佛知見；時常讀誦，一定善根增長，智慧明了。特別是念佛人， 讀誦大乘經典，可以激發菩提心，修二利行，助長淨業，蓮開上品。
十勸進行者：自己念佛，求生淨土，同時也要勸導他人，精進念佛，共修淨業，同生佛國。大品般若經說：「若人以四天下七寶，供佛及菩薩，緣覺，聲聞，得福甚多，不如勸人念佛一聲，其福勝彼。」
唐朝有一老翁，姓房名翕，一日突然暴死，到陰府見閻羅王，王說；「根據簿記，你曾勸一老人念佛，已生淨土，你承此福，亦得往生，故召來相見。翕曰：我曾許願，誦金剛經一萬卷，及朝禮五台山，未想往生。王言：誦經朝山，固然是好事，不如早生淨土，但願亦不可違，仍然放他回人間。所以念佛的人，也應該勸導他人念佛，以念佛法門，自利兼他，以助長自己的功德。
修以上十種淨業，亦即是修三福。觀無量壽經說：「欲生彼國，當修三福：一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。」
但我們欲想上品上生，還要發三心。三心是：一至誠心，二深心，三回向發願心。直心正念真如，名至誠心；即發菩提心，上求佛道，亦即專心念佛。積聚無量功德，是名深心；即廣修六度萬行，下化眾生，亦即以念佛法門，勸進行者。宏願無盡，名回向發願心；即以上求下化的功德，回向發願，願與眾生，同登極樂。故觀無量壽佛經言：「上品上生者，若有眾生，願生彼國者，發三種心，一者至誠心，二者深心，三者回向發願心。」
綜上可知，念佛法門，說難不難，上智下愚，忙碌清閒，僧俗皆可，老少咸宜；說易不易，必須具足信願行三種資糧的正行外，還要持戒修善，發三心，修三福，作為助行。具足正助二行之外，更要發願回向，然後可以決定往生。
所以，我們無論是打佛七，或是平常念佛，最後一定要回向。甚麼是回向呢？回是回轉，向是趣向。回轉自己所修的功德，趣向自己的志願與目的，就是回向。回向可以分為三種：一是回事向理，二是回因向果，三是回自向他。
無論是持名念佛，或是觀像、或是觀想念佛，都是有能念的我，以及所念的佛，在事相上有所表現。至於實相念佛，則能所雙亡，內外空寂，心佛一如。念佛的人，若能由事相念佛，至一心不亂，進而證入理性一心不亂，就是回事向理。
念佛是因，成佛是果。由一心稱念佛號之因，往生極樂世界，見佛聞法，證不退轉，得一生補佛之處，終證佛果菩。念佛人將因中持戒念佛，正助二行的功德，回向佛果菩提，是回因向果。
將自己持戒，念佛，修福的功德，普施法界有情，共生極樂。如往生論說：「回己功德，普施眾生，共見阿彌陀如來，生安樂國。」是回自向他。
我們能夠將正助二行所有功德，回事向理，回因向果，回自向他，發願與法界眾生，同生極樂，同證佛道。臨命終時，決定得生淨土。
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