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真正大好年 聖嚴法師著
三三、佛教的人數最多
以往出席各種宗教會議，因為都是在歐美地區主辦，遇到的佛教徒總是少數。而基督教系統的三大主流：天主教、東正教、新教，占的人數最多，其次就是猶太教和回教，人數也不少。至於在羅馬梵蒂岡召開的宗教會議，是以天主教為主，回教的出席人數也不會多。從這一點看，今天所講的宗教，大概是以一神教為代表，在一神教之中又以天主教獨大。至於東方的佛教，僅僅是和印度教或者日本的神道教所占的份量類似，也就是屬於世界宗教邊緣地帶的教派，所以我參加那些宗教會議，總感覺佛教徒是非常孤單的。我主動跟那些大教派的主教們打招呼時，他們多半不願意睬我，也許以他們的立場，看佛教就永遠是異端吧！
可是，這一次世界宗教領袖理事會的成立大會，是選擇在佛教國家的曼谷召開，不僅在籌備會的九位主席中，有兩位是佛教的領袖，而此次的大會主席，也是請泰國佛教的副僧王擔任。由於這次的會議是由泰國國立朱拉隆功大學承辦，該校的師生也全部投入大會的各項服務工作，並且熱烈參與聽講和討論，所以在會場裡，不論是全體大會或者是分組會議，都會看到清一色披著黃袈裟的泰國比丘，占了三分之一或者是更多的席位，不僅如此，以這次出席會議的宗教領袖人數以及地區來分析，也是亞洲地區的佛教徒最多。現將核心的宗教領袖所屬的地區以及人數的分布說明如下：(1)佛教領袖二十四位，都是來自亞洲。(2)回教領袖十九位，其中中東有七位，亞洲和美洲各五位，歐洲二位。(3)印度教七位，其中來自亞洲六位，美洲一位。(4)猶太教共五位，其中來自美洲的三位，中東及歐洲各一位。(5)基督教總計只有四位，其中來自歐洲三位，美洲一位。(6)其他各宗教總計十二位，包括耆那教、道教、神道教、印地安原住民宗教以及幾個成立已將近有一世紀的新興宗教，例如巴哈伊教，其中來自於亞洲的八位，美洲的四位。(7)研究宗教的專家學者有三位，來自美洲的二位，亞洲的一位。
以上共計七十四人，佛教領袖有二十四位，占了將近全人數的三分之一，這在過去的宗教會議中是不可能發生的事。因為在泰國周邊的幾個國家，佛教都很盛興，包括斯里蘭卡、緬甸、柬埔寨等，每個地區都來了幾位佛教領袖。而大乘佛教的系統，除了日本、韓國，也有漢、藏兩系，然而達賴喇嘛相關系統的藏傳佛教則未被邀請。從台灣去的有淨心、心道、心定和我四位法師，大陸去的有中國佛教協會的副會長刀述仁及藏學法師，西藏的喇嘛Nagtsang Jampangwang，香港的覺光法師，新加坡的明義法師；而且每一位宗教領袖都有幾個隨從人員。從這一點看，這一次的宗教領袖會議中的佛教徒，可謂聲勢浩大，場裏場外都看到佛教徒活躍的景象，也因為如此，就有泰國佛教界的人士，要求將這個理事會的會址設在曼谷，這倒不是為了自私，而是希望佛教徒能有更多機會，來為世界提供智慧和奉獻的服務。
文選出處：七葉佛教書舍 http://www.book853.com/
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