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萬佛城──金剛菩提海 馮馮居士
燕窩不是素品
燕窩不能算是素品！這是我的個人見解。
為什麼要談這個問題呢？因為，我見到有些居士們，雖然很虔誠持素，卻以補養理由而常進食燕窩，甚至於有些在家人，尤 其是女士太太們，十分虔敬法行僧寶，大清早的，就親自送一盅冰糖燉燕窩去供養法師，南洋一帶的女居士們，更盛行用燕窩供養她們的師父，可能是因為南洋的燕 窩很多，一般人又視之為無上補品。
燕窩是不是補品呢？這尚屬疑問，依照一般人，尤其是中醫的見解，認為燕窩是滋陰補陽氣的，又說可治暈眩、心悸，和許多病，把燕窩說成是和人參差不多的名貴補藥。
我們不妨分析一 下，首先我們要知道燕窩是什麼？是怎樣得來的。
泰國的暹羅灣，有很多曲折崎嶇的海岸，峭壁危聳，岩洞很多，大多數浸在海水當中，只有岩洞的頂部在水平線以上，這些 岩洞的頂上內壁，棲有很多海燕。這種海燕，樣子略似普通的燕子，但是牠們不到人住的宅宇去築巢，牠們很畏懼人類。牠們住在海中岩洞內的慘嵯岩壁上。普通的 家燕是啣泥作巢，海燕住的環境，並沒有泥土，都是石岩，牠們沒有泥可築巢，就用自己身上的換毛，當作草桿來做巢。牠們將要結合之時，就從胃內嘔吐出膠質的 粘液來，塗在石壁上，當作膠水，又自己用嘴甲拔取自己身上的絨毛，粘在膠液上，海燕夫婦倆天天這樣做，要費很多天才築成一個小小的巢，到那時候，牠們身上 的羽毛也拔得很光禿了。胃中嘔出來的粘液也快嘔盡了，繼之以血！這完成以後的燕巢，即是燕窩，常常粘有斑斑血漬。
海燕做好了巢，母燕才肯接受新郎，正式結婚，生下兩枚很小的蛋，夫婦兩燕，輪流孵伏，多半是母燕孵卵時間長些，公燕也去覓食，回來餵養母燕及小燕。
海燕的食物，主要的是海中的小魚，次要的是在空中飛過的昆虫。海燕像鷺鷥一般，可以飛衝進海水底下去捕魚，牠的消化 力很強，能把魚類消化成為透明膠質。牠嘔吐出來做巢的就是這些膠質。一般人傳說燕窩是海燕的唾液，這是錯誤的見解。實際上，燕窩的膠質粘液，並不全是唾 液！只有一 部份是唾液，大部份是胃中嘔吐出來的魚類被消化而成的蛋白質？所以它有強力的膠著力，可以用來築巢。海燕餵養乳燕，也就是把胃中的這些膠質液體，灌入乳燕口中，等到乳燕長大些，才餵給小魚。
燕窩既然是魚蝦類蛋白質，而且是海燕捕吃海中蝦魚而得來，是殺生而取得的，怎能算是素品呢？這道理是很淺顯的。我們 吃燕窩，就等於吃魚膠？也是間接的殺生，我們若用燕窩去供養法師，豈不是等於叫法師破戒吃葷嗎？所以很多明白的法師？是不肯接受燕窩供應的，有些法師礙於 情面，不好拒絕，也有些是不知道燕窩是葷，就自己也用它來進補的。冰糖燕窩，被視為無上補品，其實，拆穿了，燕窩不過只是魚膠加上海燕的胃液，血絲，唾液 而已，營養價值並沒什麼了不起，還比不上黃豆青菜！一般人是太迷信燕窩了。大概是因為得來不易吧？
古時候，燕窩是貢品，每年須進貢給中國的皇帝和泰國的皇帝！平民是吃不到的，什麼東西一做了貢品，就變成珍貴，一般人迷信燕窩效力，可能是這樣起源的。
泰國和馬來西亞的土人去取燕窩，須撐小船去到汹濤駭浪的偏僻岩洞，進入岩洞內去，攀登峭壁，才可取得燕窩，有時還須 等到潮水低降，才可進入洞內，有時人在洞中採巢，忽然潮漲，洶湧大浪衝來，封住了洞口，淹死了採巢的工人，常常有採窩人從峭壁上失手跌下而摔死，或跌成殘 廢，採窩人的悲慘故事，說也說不盡！他們通常都是世代相傳的職業，父親摔死了，兒子繼之，說不定亦死於大海汹濤之中。(美國地理雜誌有一部紀錄電影，介紹採窩人的悲慘生涯。)而他們採得的燕窩？賺得很少錢，賣給收購商，收購商又轉賣，轉了多手，越賣越貴，結果是出口商賺了大錢。
採燕窩必須在海燕剛下蛋之時採它，或者，最好是在牠剛剛由完成築巢之時採取，那時的燕窩才比較新鮮乾淨，若等到小燕 出世以後，燕窩就都是鳥糞了。所以採窩人，都趁著春天去採取。可憐海燕之群，剛剛做好巢窩．就被人拆取！牠們就得重新再做，嘔吐到鮮血斑斑！往往有些窩內 已有燕卵，或小燕，採窩人也不惋惜，把蛋也取去了，或者拋碎了，把小燕也丟掉了，讓牠們死亡，只為了奪取燕窩，不擇手段，父母鳥在旁邊飛來飛去悲鳴，欲救 無力，那情景，比什麼都悲慘！
看見採燕窩的悲慘景象，我熱淚難禁，不知有些人怎麼吃得下燕窩的？
泰國政府早已下令禁止採窩人殺死小海燕及毀滅燕卵，不准採取已有卵的燕巢，但是，利之所在，土人很少遵守規定的。現在，海燕就快被採窩人殺絕了，海燕滅種是遲早的事。
原始燕窩經過多次的分揀，除去羽毛，穢物，鳥糞，血絲血漬，死雛，砂石……，然後才成為名貴乾淨的「官庄燕窩」，但是，如果留意，也還是可看到仍有些絨毛和血絲小蝦的，誰說燕窩是素品？別再用燕窩供養法師，陷法師於不義吧！
燕窩的血淚斑斑，有冤魂無數，殺業重重，辛酸悽慘，您怎忍心吃得下？花那麼多錢去買名貴燕窩供養自己或供養法師，還不如用這些錢去救助貧苦的病人老弱呢？多行善舉？多多布施呢？
原載萬佛城《金剛菩提海》第193期：1986年06月1日
文選出處：七葉佛教書舍 http://www.book853.com/
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