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抱疾遊高峰 聖嚴法師著
五○、我對消弭飢餓與貧困的建議
八月三十日下午，我參與了高峯會中的高峯會之後，立即在我的房間接見了世界銀行的副總裁凱撒琳．瑪沙（Katherine Marshall）和她的一位朋友，她們請教我有關救濟貧窮國家的意見，希望聽聽我的想法。因為世界銀行對第三世界投注的心力物力已經很多，但都是頭痛醫頭，腳痛醫腳，沒有辦法作到一勞永逸的，長期和穩定的，把貧窮的國家從飢餓貧窮與戰爭中拯救出來。光是用物質的救濟，永遠無法解決根本的問題，所以希望透過世界各國當地既有的宗教，來產生根本性的救濟功能，但是到目前為止，還沒有找到一個著力點的下手處。而在這次八月三十日那天，華爾道夫飯店分組討論的第三組，就是專題討論：如何用宗教的力量來解決世界的貧窮與飢餓問題。他們聽了這一組一整天的高談闊論，卻沒有得到比較具體而可以著手來做的方法。
我說世界各國不論是已開發和未開發的地區和民族，除了少數極端的唯物論者，都應該有各自的宗教信仰。今天世界六十多億人口中的百分之八十以上，都有各自的宗教信仰，每一個宗教都不會否認他們所信的神或崇拜的什麼對象，是有愛心的。今天要幫助那些貧窮飢餓地區，不是要派傳教士去介紹和傳播別的一種宗教信仰給他們，只要協助他們認識和發揮他們所信宗教的愛心，愛自己也愛敵人。在愛心之中是不會有敵人的，自己的族群要求生存，也應體諒其他的族群同樣也要求生存。如此努力下去，就可以減少並解除不同種族、不同國家、不同宗教之間的衝突，免於相互殘殺。因為戰爭是造成貧窮、飢餓的最大原因，唯有大家和平相處，才能走出戰爭的魔障；也唯有大家和平相處，方能共同協力，從事於生產技術的成長和居住環境的改善。
至於由誰去做這些工作？就要請世界銀行來號召和選擇合作度較高的宗教組織，以及訓練大批有愛心的義工人員，給予適當的課程之後，選定較為開放但還相當貧窮的國家地區，試著實施。把這種地區的人，從飢餓貧窮中救濟出來之後，作為一種範例，再來普遍地推廣至各個貧窮地區，就會有更多的宗教團體以及更多具有愛心的義工人員來參與合作了。
總而言之，心靈的貧困會帶給人類毀滅性的災難，遠比物質的貧窮，具有更為嚴重的威脅，如果觀念和信仰的問題不能解決，貧困地區永遠是貧困的；因為大家都沒有安全感，所以由防衛性的措施，演變成攻擊性的戰爭，而戰爭便使人類淪於飢餓貧窮；周而復始，永無了期！唯有從宗教觀念中提昇愛的精神，才能得到真正的安全感，才能發展為人類的全面和平。
同時我舉出我童年時代的例子，由於日本軍閥侵略中國，使得我們的家族一貧如洗，今天不知道明天的食物在那裡？但是由於我的父母樂天知命，不但沒有怨恨，而且還能夠跟鄰居之間互相的幫助，所以物質的貧窮並不是那麼的可怕。只要心中有愛，就能感受到安全和希望。我又補充了一句：像這樣的工作，需要很大的耐心，當作長遠的打算。
我的這一席話，使得那兩位女士非常的歡喜，也得到了相當大的鼓勵和希望。臨走時，還對我說，希望再有機會向我請教。
文選出處：七葉佛教書舍 http://www.book853.com/
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