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助念他人，啟示自己
張奶奶老人家舍報了，家屬不同意為她助念，即便是免除助念場所的租金也不行，說這麼多年對得起她了，父母當初也沒這麼做。這讓助念團的師兄們深深感到惋惜。
縱觀老人家的一生，生動詮釋了五濁惡世的苦：1959年，18歲的她在工廠擦玻璃，因同事疏忽，摔在地上，造成頸椎以下高位截癱。79歲的她，已經癱瘓臥床61年。這在世間亦是極其罕見的經歷。去過她所在醫院探望關懷老人家的志願者，很多人都跟她關係非常好，助念團的蓮友們跟她接觸也非常頻繁，每次陪她聊聊天，讓她念佛，她也都能念。在醫院13年，她與助念團的師兄們都是這樣近距離接觸的。
末學自2014年開始參加助念團，至今大約為百餘位舍報者助念過，很多人生前不信佛，得到助念以後，走得也很好。也有很多臨終的老人是失智的。這位張奶奶雖然癱瘓很嚴重，只能一個姿勢平躺在床上，翻身都要靠別人幫忙，但她卻是為數不多的頭腦清醒的老人之一。每次我去看望她，她都很歡喜，聽我講阿彌陀佛接引眾生的大悲願力，也很樂意跟我一起念佛。所以，我也挺喜歡去看望她。
張奶奶離開了，想到她如此可憐的一生，竟然不能為她助念，大家於心不忍。雖然眾位蓮友做了各種努力，最終依然沒有改變老人無緣助念的結果。經過此事，給我以極大的觸動與甚深啟示。
1、修行要趁早
“莫道老來方學道，孤墳多是少年人。”這句話表達出人命無常，不知自己能否活到老。我做臨終關懷的這幾年對此深有體會。我們助念的對像中老年人雖多，但是信願具足的很少，多半是他們年輕的時候沒有遇到佛法，到老才學，已經來不及；而年輕人也不少，但總有僥倖心理。所以，想等老了有時間再修行念佛的人，真要警醒了。
另一方面，我們真的不知前世造作了多少惡業，今生有多少障道因緣，及早學佛修行，很大程度上能夠減少這樣的障道因緣。與張奶奶一樣的情況有不少，遇上佛教的臨終關懷已經到了老年，最終無緣助念，往生淨土的把握不大，來世還要繼續六道輪迴，豈不哀哉！
2、要廣結善緣
臨終助念只是助緣，但對於生前泛泛悠悠念佛，甚至根本不信佛的人來說，就非常要緊了，臨終時能夠得到助念，就大大提高了往生極樂世界、脫離六道輪迴的機率。因緣成熟，一樣可以當生成就往生。人這一生已經夠受苦了，大家都希望來世不再受苦，但受諸樂，但是這個願望能夠實現的卻並不多，往往會最終落空。這也是因果不虛啊！生前信願不堅定，又不知道前世如何障礙了其他人往生。我等淨業行人當惕厲警醒，無論順境違緣、譏毀稱譽，自當努力幫助他人了生脫死，往道上會歸，廣結善緣。
3、多看他人長處
對於修行人來說，重要的一條是，看一切人都是菩薩，唯我一人實是凡夫。張奶奶的離世，給了我們如此多的思考，我能不看作菩薩示現？一直以來，在我家同修師兄的問題上，我總是難過關：嫌他世俗習氣仍然重，雖然喝酒少了很多，在家裡都能吃素，但我還是討厭他，總是覺得他早該成為一位真正的佛弟子了。
這次商議為張奶奶她老人家助念，他毫不猶豫地表示，如果是因為錢，助念場地租金費用咱們出！把我感動得熱淚盈眶，我小看了他呀，人家有善根，有成就他人往生的強烈願望，這一念發心功德無量啊！他平時也支持我去助念，前幾天被助念的人多，還主動發信息讓我夜裡不要回家了。我該相信彌陀不會放棄他，他終究會精進起來，只是我不要著急呀。雖然早就知道印祖殷切囑咐的教言，但確實沒有從心裡把他看成是菩薩，慚愧呀！
4、唯有佛可依
值此末法時代，法弱魔強，邪師說法如恒河沙，隨意“依師”有斷送法身慧命的危險。我等罪惡生死凡夫迷惑顛倒，當然更不是可以依靠的。觀此世間，有誰不會錯？有誰可依靠？生死業緣，果報自受，父母兄弟等至親也無法替代，尤其是生老病死等八苦，更加無可依怙。正如《佛譬喻經》中一個著名的譬喻——攀藤食蜜圖，準確表達了我們無解的人生！這不正是我們眾生的真實寫照嗎？
【註釋：曠野者喻於無明長夜曠遠，言彼人者喻於異生，象喻無常，井喻生死，險岸樹根喻命，黑白二鼠以喻晝夜，囓樹根者喻念念滅，其四毒蛇喻於四大，蜜喻五欲，蜂喻邪思，火喻老病，毒龍喻死……當知生老病死，甚可怖畏，常應思念，勿被五欲之所吞迫。——《佛說譬喻經》】
在煩惱無明籠罩下的塵世，在生死面前，有誰能夠依怙？《無量壽經》中阿彌陀佛發下四十八大願，只要我等信願稱念阿彌陀佛聖號，臨命終時，他老人家必然現前接引我等往生到西方極樂世界，永遠脫離六道輪迴，究竟解脫，再不是那無解的人生！
這也為我們助念提供了依據。在我們助念的人中，有的人生前即信佛、念佛，經過助念後探視，面目如生，頭頂微熱，身體柔軟，家屬和我們無不歡喜；有的人生前不信佛，但家屬護持，願意為親人助念，經過開導勸勉，多數人經過助念，效果也是不錯的。可見，如果回心轉意至誠懇切稱念阿彌陀佛萬德洪名，求阿彌陀佛救度，“臨時抱佛腳”也來得及。但是因緣若不具足，生前又沒有信願，死亡來臨時，一切權勢地位完全沒用，父母兄弟至親也沒有辦法，也就只好根據自己的業力繼續流轉六道，不知何時解脫，可憐啊！
我慶幸自己遇上了佛法，更幸運的是遇上了念佛法門，從此有了真正的依怙——阿彌陀佛。也唯有仰憑阿彌陀佛的宏誓願力，念佛求生極樂世界，方能橫超三界，帶業往生，了脫生死，實現了凡夫憑自力完全不可企及的終極目標。真正不辜負諸佛菩薩的慈悲救度。
從張奶奶老人的離世，我深刻地認識到，能得到淨土宗的臨終關懷助念是多麼不容易。自己深信切願稱念萬德洪名，求佛接引是最關鍵的，沒有人助念，也會蒙阿彌陀佛慈悲接引，往生到西方極樂世界。最重要的是不斷提升自己的信願，把執持名號轉變成為最熟悉的習慣，相信自己今生必能成辦了脫生死的大事能有助念因緣的逝者，都是善根福德深厚的，我必須要把他們視為菩薩，在今後的臨終關懷實踐中以百倍、千倍的誠意助人往生極樂，不怕髒、不嫌臭、不辭辛苦。
末法時代五濁惡世如同污泥池，而蓮花的種子卻能以淤泥為滋養，綻放出美麗的花朵，亭亭淨植，出污泥而不染。三界無安，猶如火宅。真切的厭離娑婆，欣求極樂的淨業行人甚為稀有，猶如“火中生蓮”，“一聲佛號一聲心，須信心深佛更深”，深信切願持佛名號的當下，極樂世界七寶池中已然綻放出屬於我們自己的那朵金蓮。
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