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《淨土聖賢錄》之往生比丘 - 6
靜亮
民國靜亮法師，從小務農，40多歲後出家。住在溫州頭陀山妙智寺20多年，專管羅漢堂香燈。他為人沉靜，不愛說話戲笑，終日念佛，禮<華嚴經>。破衣瓦缽之外，別無其他東西，常年不花一文錢。凡得到錢財供養，都積攢起來作念普佛，弘法利生，迴向有情，同登極樂。民國9年（1910年）10月，得微疾，說“將要西歸”人們見他行動一如往常，不太相信。幾天后，不思飲食，惟念“阿彌陀佛接引”6個字，果然正念而終。收殮殯葬之後，準備出龕，眾人同念阿彌陀佛，忽見龕側放白光三道，直上屋頂，在空中變成一顆大星，後邊隨著兩顆小星，向西飛馳而去。
正誠
民國正誠法師，俗姓朱，江西【221頁】陽人。他家裡很窮，早就有出家心。後來由西天目化主滿覺師，教導他念佛求生西方的法門，他聽了就立即諦信，從此常念佛。當時有個外戚窮老無依無靠，他父子二人就奉養起來。他常常對兒子說：“等這位老人壽終之後，我們一同出家。”到老人68歲喪葬結束後，他父子二人就到鉛山縣峰頂山出家，兒子就是他的徒弟，法名明智。法師出家後，修持益加努力。他房中有竹木兩個座椅，夏天坐竹椅，冬天坐木椅，住山13年，修不倒單，從來沒有躺下過。每次念佛，必定高聲，常常念到渾身流汗為止。旁人嫌他喧噪，時常呵斥，又有同戒道友，也常勸他小聲點，免得吵人，讓別人討厭。法師雖然含笑點頭答應，但念佛時，依然高聲。可以想見他念佛心專，既到一心境界，則念時只知有佛可念，並無別的念頭，也不知道聲音大小，是不是吵人。
寺旁邊有間靜室，近年來由古華師住著，法師常在靜室旁大松樹下念佛，有時面對山峰靜坐，時時見到佛像立在山頂上，曾經兩次呼喚古師觀看，古師卻什麼也見不到。到民國壬戍年（1922年）6月初三，法師親自入縣城，買了一塊白布，請人做了個布袋，說是裝骨灰用。又說偈四句，請古師寫在袋上。人們見他沒病，天又熱，都說“這是不急之務，稍緩再做不遲。”而法師自知時至，急急催促。果然到初四，法師就端坐念佛而化。骨灰袋到他臨終時才做好，古師忘了偈語，所以就沒寫。初七荼毘，時逢每年慣例翻晾藏經，來的人很多。四眾弟子圍繞化身窯，有的見火光猶如蓮華，有的見金色晃耀，也有的見火焰綠華，人們都讚嘆希有，也都念經念佛禮拜。這也是末世中僧伽的一件希有事。
佛乘
民國佛乘法師，湖南桂陽人，俗姓彭。他從兒童留頭束髮就出家，遇事有決斷，不同凡人。為他開示高深經典，也總能了解。年紀稍大以後，聽說岐山道風興盛，隨即前往參學。不久，又到衡州羅漢堂旃檀林，閉關打七，有所省悟，再到南嶽，親近默庵老人，老人一見就非常器重。奉侍勤修幾年，性相之學徹底明了，同修都稱讚他是“義虎”。僧曾說“佛恩難報，”於是燃一指，以報難報之佛恩。民國12年（1923年），法師退居福嚴寺養靜，忽然示現疾病。10月12日，他沐浴更衣，面西趺坐。同修德安法師對他說：“我師是當代佛門宗匠，今已是最後一著，應該勇猛現示精彩，以為後學作榜樣。”法師答說“是”，便合掌念佛一聲。聲未終，氣已絕。時年51歲，僧臘40年。他的靈骨，按照遺囑，安放在福嚴寺普同塔中。
傳性
民國傳性法師，字清華，四川三台縣人，在峨眉山金頂出家。民國5年（1916年）冬天，在寶光寺受具足戒。民國11年（1922年），遊方到嘉興棲真寺。民國12年，朝禮五台。返回後，仍到棲真寺，住念佛堂，精修淨業。於民國13年（1924年）4月18日早晨，念佛坐化。臨終前一月，法師曾向知客僧說“將要遠行。”知客問“去哪裡？”他說“有去處。”知客戲笑說：“能到西方淨土最好。”法師回答“是”。那天早課結束，法師先在佛前展具頂禮，後到方丈向蓮仁和尚告假，頂禮長跪，請求開示。和尚允許了，告他說：“努力念佛，必滿你願，往生西方，得見彌陀。”法師叩謝起身，直接到堂中趺坐念佛。眾人見他頂上熱氣蒸發，渾身汗下，面色異常，急忙近前看視，已靜靜地化去了。
香亭
民國香亭法師，號朗然，俗姓高，四川南部人。19歲時，在川南觀音庵剃髮出家。第二年，到成都昭覺寺受具足戒。接著赴普陀山朝禮大士，並同時參訪江浙名剎高僧。回川後，住在昭覺寺，任寺院參頭，每日誦《法華經》。當時佛源老法師正在宣講《楞嚴》。香亭法師常常代座講經。民國甲子歲（1924年），成都佛學院成立，法師任教務。這年冬天，一音佛學社請法師講《西歸直指》，法師弘宣妙義，聽講的無不動容。又為他們主持念佛七，勤懇盡心，一意不倦。乙丑年（1925年）正月10日，法師稍有不舒適，仍趺坐念佛不停。到18日夜裡，要溫水沐浴後，就囑咐弟子佛緣等人助念佛號。一會兒，聲音停止，近前看時，已圓寂了。第二天入龕，頂溫體軟，面目含笑，可見生西無疑。
澄松
民國澄松法師，從小是個貧窮無父孤兒，在四川棉陽白衣庵傭工。庵主見他是個誠樸的孩子，就收他為徒，教他念佛，他從此依教奉行。師父沒後，他加倍克勤克儉，積攢錢財以興隆香火，崇建像教。母親年邁，又老又窮，他迎養於寺，死後以禮而葬。他待人寬厚，憐憫孤貧，常做利孤濟貧的事。晚年，修持益加努力，常常徹夜趺坐念佛。民國15年（1926年）正月初，得了小病。半夜忽然說：“佛來接我，”呼喚徒弟頂禮，香花供養。連著三夜這樣，隨即吉祥而逝。
戒心
國民戒心法師，俗姓譚，山東黃縣人。他少年時就仰慕大道，有出世心。曾在牛莊地方經商，念佛吃素，若修了好幾年。遇到善事，無不極力助成。57歲時，在海城祥雲寺出家。民國11年（1922年）冬天，在北平善果寺得戒。從此更加精勤念佛，晝夜不懈怠。凡見親友，只勸念佛，不談塵世間事。13年（1924年）春天，營口楞嚴寺開始興建。法師發心助成，不辭勞苦。15年（1926年）冬天，得了咳嗽病，自知病苦無非宿業，便在彌陀聖誕節，燃臂香48炷。釋迦成道日，又燃48炷。儘管咳嗽一天比一天厲害，但念佛不斷。12日早起，法師對大眾說：“我昨晚見西方勝境及三聖金容，覺得因緣已滿，往生就在目前。”
當時有位王星橋居士，是城裡的名醫，也是法師好友。他也那天夜裡夢見人告訴說：“戒心師不日往生，應速去助念。”王醫生在夢中來到寺院見法師，說：“日前診脈，覺得15日前沒事，為什麼去的這麼快？”法師回答說：“往生怎能以脈象決定。三聖已告我歸期，你扶我出去，看到時候沒有。”剛一出門，法師向西大笑著說：“我生淨土，受勝妙樂，你抬頭看。”醫生抬頭，果然看見西方勝境遠遠現出，西方三聖在空中遙立。就說：“佛既來迎接，為什麼離得太遠。”左邊有人說：“這是法師帶業往生，不是佛不到跟前。”王醫生醒後，告訴各位同修，大家都說“這是法師往生的預兆。”13日早飯後，法師拿出自己所有的錢，讓人為佛前燈添油。祝愿說“用此光明，照破三千世界眾生的黑暗。”說完，又誦《彌陀經》7遍。晚上，法師對兒子永潤及友人陸炳南等人說：“我生淨土後，分身回入娑婆，度脫無量眾生。”說完就跏趺合掌念佛，安然坐化，世壽63歲。
德智
民國德智法師，俗姓張，湖北人，平生以打魚為業。年近60的時候，自思一生殺生業重，難逃惡報，除了向三寶懺悔，再沒有別的辦法解脫。在民國元年（1912年）壬子歲，在普陀佛頂山出家。受具足戒後，有人教給他參禪，他稍微試探著參究，自知障礙深、根機鈍，難得實益。繼而聽聞印光大師提倡淨土，便叩拜請示，從此信受，專門禮拜誦念，10多年如一日。
他生性剛直，崇尚儉樸，注重戒行，淡泊名利。對有道行的僧人，特別恭敬，不管年令大小，僧臘長短，都是緻禮請示。凡得供養錢財，必交歸常住，或者助成利人濟貧之事，自己從不積蓄。後來因為同門再三教責：不要以身後的柴火費連累別人，他才存了元30，再不多攢。民國丙寅年（1926年）秋天，他得了痢疾，有人讓他唱無花果浸泡過的酒，他說：“寧死不敢破酒戒。”戊辰年（1928年）秋天，又一次犯病，而且很重，移居到如意寮，常常污了床褥。因為法師生平喜結人緣，故而遇到一位好香燈師，時時為他料理洗淨。
到臨終前三四天，病轉減輕，神誌也轉清，不再污穢。因為法師肯修行，人人歡喜恭敬，當時如意寮樓上，有讀《大藏經》的幾位僧人，知道法師臨終時近，常常以“一心念佛，盼佛接引生西最為緊要”的話，提起他的正念，法師也深以為然。臨終前四五個小時，幾位閱藏的僧人，專門為他助念，又供設接引佛像讓他觀念，勉勵他決定生西。法師十分高興，說“大家都要生到西方去。”開始時，法師隨著眾僧念佛，接著只見口動，展轉幾次，便右脅安臥，右手自己放好，左手是助念僧幫他放好，成吉祥臥睡，便不再轉動，嘴裡仍在作念佛口形，漸漸安然化去。當時是午後二三點，過了幾個小時，通身都冷，頭頂猶溫。到晚上8點入龕，全身柔軟。他素常面色憔悴發黑，圓寂後反而光潤，面帶笑容，渾身潔淨，比生時的容貌不要好。
宗律
民國宗律法師，俗姓楊，四川人。他天生聰明異常，夙具慧根。幼年就在貴州一寺院出家。民國13年（1924年），他依隨度厄法師聽講《楞嚴》、《起信論》等。不久，又隨度師到金陵普照庵，入資生蓮社，專修淨行，以西方為歸，晝夜禮念，勤苦懇切。民國16年（1927年），他返回貴州，看到法門腐敗，隨即發心振作。民國17年夏天，法師在山東某寺院講《地藏經》，圓滿之日，偶感小病，但念佛比平常更懇切。對來看望的，必要勸他“切實念佛。”8月12日，法師見阿彌陀佛放大光明，照到自己身體，又拈金蓮華給他，招手讓他去。15日早起，法師便沐浴更衣，面西拈香禮佛。接著說：“等塵空師兄明天來了再走。”16日，塵師果然來到，當時法師法師正在搭衣高聲念佛。高興地對塵師說：“弟往生時至，等師兄已很久了。”說完，仍舊高聲念佛。到晚上9點，就跏趺端坐，手結彌陀印而逝。異香一整天后不散，焚化後，得到幾顆舍利，光明瑩徹。
空三
民國空三法師，俗姓劉，奉天海城人。他本以製作陶器為業，喜好布施。營口楞嚴寺興修時，所有磚塊，都是他資助的。2年後，寺院落成，他想到人生如夢幻，便到本縣鎮河寺，禮拜脫塵師剃髮出家。受戒後，到千山龍泉寺讀《大藏經》，兼修淨業，晝夜精勤念佛。民國18年（1929年），他得知諦閑法師到哈爾濱極樂寺傳戒，隨即遠道趕來，並自願為傳戒法會服務，擔任護理生病的新戒，為他們煎湯服藥。當時正值夏天，暑熱如熏如蒸，十個人中，就有三四個得病，法師稱藥量水，晝夜不休息。見人痛苦，心中焦慮幾乎想以身相代。
一天，他也得了小病，對如光師說：“弟子不久當生西方，求師父慈悲，給我個清淨住處，好圖個方便。”如光師答應了，問他“什麼時候走？”他說“不出10天，”眾人還不太相信。第二天早晨，將他移居寺東清潔室中，囑咐靜養。法師說“今天就要往生，沒有靜養的時間了。望師父將我的遺骸快點火化，我願已足。”如師恭敬地答應了。法師隨即跏趺閉目，合掌念佛不停。當時有僧俗80多人，共宣佛號，助他往生。如師請留下偈語，法師說：“能說不能行，終是假智慧。”說完坐化。這天是5月13日。兩天后入龕，端坐如生，身旁沒有蒼繩（rui音瑞，吸血昆蟲）蟲，而且時時聞到異香。荼毘時，人們都聞到檀香氣味。
金濁
民國金濁法師，台州人，8歲時，在台州東門外延壽寺剃髮得度，接著在國清寺受戒。開始時，師父教他誦《大悲咒》和大悲觀世音菩薩聖號。此後，他便每天誦〈大悲咒〉48遍，其餘時間專持彌陀聖號，從未間斷。生平看名利如同泡影，習氣嗜好，全部淨盡無餘。時常與人治病，應手而愈，妙手回春，但從不接受酬謝。人問修行法門，只說念觀世音菩薩。民國戊辰年（1928年），法師住在小廟，遇到劫匪，翻遍了廟院，除幾件破衲之外再沒別的東西。劫匪恨他窮，開槍打他，右額上中了兩彈，右臂上中了一彈，竟然沒死，而且不久就好了，但槍痕宛然，這是多生業債，重報輕受。已巳年（1929年）夏天，法師到寧波阿育王寺，因為沒有衣單，所以寺中不准持單。法師靜坐整整半天，毫無怨言，寺僧於是送他到養心堂暫住。到8月，管堂師前來催單，請法師上路。法師說：“我住不了幾天了，就要往生西方，請慈悲。”
到10月19日，法師對眾人說：“3天內就脫離苦海往生西方。奉勸同修，老實念佛，或念菩薩，一心稱名，必定往生，佛不說妄語。”又說“觀世音菩薩，手執銀台，時時現在我前。”眾人都以為他是幻覺胡話。21日上午，法師搭衣持具，到各殿禮佛，又到管堂師那兒告訴說：“午後1時，我就生西。”人們仍然認為是妄言。9時過堂，法師和平日一樣，仍吃了兩碗飯。對同屋僧人說：“常住有規例，人死送入山，抬的人工錢4角。我什麼也沒有，只有一雙鞋贈送，請君代我出工錢。”11時，上廁所之後，回小屋，面西而坐。到1點時，果然安然化去。
念佛僧
民國念佛僧，忘記他的法名了，在江西廣豐縣靈鷲寺出家。受具足戒後，就住在本寺的地藏樓上，專門念佛，幾年如一日。到民國辛未年（1931年）正月的一天，他自備柴薪，安坐在上面，自行舉火焚化。先前，法師對眾人說要焚身供佛，當家和尚志宗師等人，都阻攔不讓焚化，說這是小廟，不可顯示異常迷惑眾人。法師堅決要這樣辦，並且說“阻攔我當有罪。”寺僧沒辦法，也就听之任之。焚化起初，大家都遠遠遙望，後見火光熾盛，便近前看視，見法師端坐火上，手足清晰，安坐不動，面目泰然，絲毫也沒有痛苦的形狀。此時，眾人方才嘆為希有，急忙穿上海青，禮拜念佛，助他往生。古華居士聽寺中僧人詳細講說此事，只是後來忘了法師的名號。因為這個寺院地處偏僻，無法通信探問，故而只記錄了法師的事蹟。
古虛
民國古虛大師，字諦閑，號卓三，俗姓朱，浙江黃岩人。他就是近代著名的台宗大德諦閑老人。大師夙具慧根，20歲時，在臨海縣白雲山出家。2年後，在天台國清寺受具足戒。從此常年參學，精進不已，親近受學於諸位高僧，尤其與敏曦法師最為親厚相得。聽講〈法華經〉，沒等到合部講完，就已領悟了三諦三觀的妙旨。給同修復講，大家都十分震驚，敏公讚歎他是法門龍象。
28歲時，就在杭州六通寺，開講《法華》，講到“開佛知見”這一處，忽然入定。久久出定，從此辯才無礙，回答問難，解析疑義，如瓶瀉水，收放自如，無有對手。大師隨即發願，以弘法利生為已任。又慮自己慧多定少，難免成為修道障礙，便閉關在慈溪聖果庵，精心研讀諸大乘經。3年出關，受上海龍華寺邀請，再講〈法華〉。講完，又到金山參究，再回國清修觀，佛學造詣更深。得法於跡端融祖，受衣缽，成為天台教觀第四十三代傳人。從此終身講演，被到處迎請，每次法會，都在百人以上。幾十年來，儘管講演不斷，但大師修持更是寒暑不停。每日必定要持誦《金剛》、《圓覺》、《觀經》、《行願品》等，念佛萬餘聲作為常課。初一十五加誦《梵網經》。
其間中興溫州頭陀寺，天台萬年寺、寧波觀宗寺、杭州梵天寺等，作為後來學者，成就僧材，安隱眾生辦道修行的場所。大師自己經常住在觀宗寺，著述宏富，都是妙契佛心，普投眾生根機。一生闡揚天台教觀，行淨土法門，所以凡有講述，都一一指歸念佛。行解超妙，為佛門四眾弟子所欽敬崇仰，人稱大師中興天台教觀，大師可當之無愧。對於公益事業，大師無不慷慨助成。民國辛未年（1931年）春夏之間，大師在上海玉佛寺講〈楞嚴經〉，講完後又應無錫居士請，講〈勸發菩提心文〉。因年事已高、往生時至，又炎熱勞累，講經結束就示疾。回到寧波，精神一日比一日疲乏，於是安心休養，決定回歸淨土。雖然沒有任何痛苦，但飲食日減，身體日弱。壬申年（1932年）夏，大師將觀宗寺務，交付妥當，令門人寶靜等繼續弘法奉持。到7月初二中午前，大師忽然向西合掌，久久後說：“佛來接引，從此告辭。”隨即讓侍者用香湯沐浴，更衣，又讓寺眾集會大殿念佛。再讓人扶著走到龕邊，趺坐龕中。在午後一時三刻，於大眾念佛聲中，安詳含笑而逝。面色光潔，頂暖在幾個時辰後不散。這天是民國21年7月初二日，大師世壽75歲，僧臘55年，塔葬於慈溪五磊山。
省元
民国省元法师，俗姓贺，山东蓬莱人。他少小入分办学堂，食国家禄米。因为朋友去世，为料理丧事，顿觉人命�荓`，生起出世心。于是渡海到东北、朝鲜等地，寻访高师。到处访遍之后，仍回到奉天辽阳千山中会寺，礼拜思公禅师剃发出家，接着在天津海光寺受戒。后来，他出关返寺，四处礼谒祖师大德。落脚在上方山住静寺，又移居云梯庵，静住苦修，对于禅宗大旨，很有领悟。庚子变乱（当是八国联军侵华）发生，难民都逃避到山中，法师让他们一心念佛，最后都得以平安。几年后，法师到北京。民国戊午年（1918年），法师见到拈华寺全朗和尚，晤谈之下，相互倾心。
庚申年（1920年）就移住拈华寺，全和尚许诺他终身供养，法师于是两次闭关，前后共计9年，出关后，佛门四众弟子云集寺中，请求开示。法师说：“文字般若，口头三昧，这些都没用。只有行住坐卧四威仪中，单提一句阿弥陀佛，时时觉照，字字分明地念去，加上真信切愿，决定往生西方，自会得到真实受用。”从此自行化他，都以净土为归。全和尚也从此对他更加尊敬。后来量源和尚继任方丈，对法师待遇更加隆重。所以法师曾说：“我于拈花寺，可说是人地饭三缘具足，必将从这里往生西方。”当时有个霞光法师，在省元法师之后二年来寺，二人志同道合，同修净业，因而约定互送往生。
到民国壬申年（1932年）9月24日，法师行动如常，只是饮食稍有减少，体力也渐渐微弱，依然精勤念佛。那一天霞法师戏问“是否要往生，”省元法师回答说：“我往生，你送我吗？”霞师说：“必定亲送。”方丈量和尚见法师面容倦乏，就请医诊治，也没什么效果。又要再请医生，法师说：“时候已到，何必请医生。”到26日，法师常常问人时间。有人明白他的意思，说法师将在半夜12时西归。到晚上，霞法师说：“现在是最紧要关节，请提起精神念佛。”省元法师况：“老僧最爱念佛。”当时僧俗人等许多都来助念。一会儿，法师起身趺坐，霞师问：“心里明白吗？”法师回答道：“我怎能不明白。”随即抬头西望好几次，在众人的念佛声中，法师念笑而逝。这时正是27日子时，世寿72岁，戒腊37年，霞师果然亲自送葬。
法師逝後，異香滿室，10多天不散。有不信佛法的人說：“這不過是香水假飾而已。”誰知此後香氣更加馥郁濃烈，也不是尋常香氣可比，那些沒有善根的人，因此無法謗議，也知是確生西方。荼毘後3日，眾人會集收檢靈骨。其中有位屈映光居士，是法師的歸依弟子，知道法師真實修行，必有捨利。那天他來遲了，問人“見到舍利沒有？”眾人說“沒見到。”居士禮拜之後，舍利頓時現出，五色璀燦，有幾千粒，眾人都得到了。10多天后，屈居士等幾人再次來到荼毘的地方，又各自檢得舍利幾粒。後來，眾人遵照法師遺命，將骨灰成粉和麵作成丸，裝入袋中，乘坐到青島的渡輪，將丸子投入海中。拋完之後，袋中又現出舍利。
持心
民國持心法師，字志滄，俗姓曹，浙江鄞縣人。民國5年（1916年），他41歲，出家於普陀山白華庵。第二年，在本山普濟寺受具足戒。此後，在佛頂山閱藏樓，恭讀〈大藏經〉。不久，便在白華庵後山，構建一座茅篷，作為自己修持場所，中間供奉22222222222222222222222著西方三聖像。法師每次入殿，必定要換上乾淨衣服鞋子，飲食也必定先供佛。每日誦〈法華經〉一部，早晚念佛迴向，求生西方，寒暑不斷，近10年如一日。後來因為被盜，便回庵住一間小屋。民國21年（1933年）夏天，法師自知不久於人世，便將自己的所有積蓄，在普濟寺助裝佛像，設千僧齋供養眾僧，以及其他各種善事，將錢財全部花完。只留下100多元，作為身後費用。入秋後，法師患咳嗽，日久不愈，自知時至。10月26日，帶上衣具，親自到法雨寺庫房，向都監和尚然祥師告假，說自己明天往生，請代為起龕入塔等。又將100多元錢，交給然師徒弟料理。人們見法師沒什麼重病，還不太相信。第二天黎明，法師果然安詳端坐，念佛而逝，享年57歲。
以上譯自《淨土聖賢錄》三編，以下譯自補遺。
覺照
民國覺照法師，不知是哪里人，住在江北某縣收成鎮羅漢院，一生嚴持戒律，專修淨土。民國20年（1932年）冬天，他在夢中來到一處。見有大山阻隔，便徐徐邁步向前，正走之間，豁然開朗，有大光明照耀身體，蓮華寶樹，突現在前。見一位長者說：“這是西方安樂世界，為什麼不去？”他回答“願去”，又與長者約定日期說：“我在月末，請院中宏台法師，為我治理一切善後事宜，事情交待完了就來。”說完，夢境便消失了。當時宏台法師，正在鹽城永寧寺主念佛七，法師寄信相招，他也答應便即回去，為做佛事。法師果然在臘月初四辰時（上午7——9點）自己坐入缸中，面西而逝。兩個小時後，通身都冷，頭頂獨暖。荼毘，眾人見火光之上，現出祥雲，冉冉西去。
長令
民國長令法師，浙江鎮海人。他在中年，在茅山某寺出家，在普陀普濟寺受戒。開始很有些修道心，後來因為住在小廟，自由加上應酬，偶爾相交非善，染上了惡習，竟然閒蕩不檢點，晝伏夜出，酒肉無擇。晚年，深生慚愧，痛覺前非，聽說普陀伴山庵了清和尚起念佛堂，專修淨土，就前往討單念佛。因此常聽了公開示，深知淨土門徑。於是淨除一切惡習，專心深信切願念佛求生西方。民國20年（1932年），普陀西北海中，岱山人士，請他住入當地蓬萊山超果寺，作為棲息修淨業之地。誰知年老身衰，得了喘病。到21年（1933年）7月初八早起，預知時至。對眾人說：“快去請幾位僧人來念佛，助我生西。”僧人到後，他又說：“時值中元節，應先做普利。”3日圓滿後，便請眾僧到臥室，商量助念法。法師自己起頭，與眾人同念，一炷香結束後，法師說：“很好。”12日早起，法師自己入檀香水中，沐浴清淨，搭衣持具，讓人扶到大殿，拈香禮佛之後，就回臥室，讓人把龕拿來。等到入龕趺坐，法師面現笑容說：“這時念佛，與平時不同，應念南無西方極樂世界、大慈大悲、阿彌陀佛。”說完，口念手拍，樂不可支。眾人遵命，便開口念誦。法師說：“不錯，給我關上龕門。”隨即向大眾合掌說：“阿彌陀佛，你們伴我幾個月，多謝照顧。眾人須努力念佛，我們西方再會。”說完，放手，將左手放在膝上，右手靠在龕壁，就垂手而逝。毫無痛苦，身心安泰，面容不改，這天是7月12日，法師60歲。
《淨土聖賢錄》三編，編者評論說：佛言，五逆十惡，臨終十念，皆得往生。這雖然是宿種今熟，也全靠現生的信願行力，與我佛慈力感應道交的結果。長令法師多年放逸，晚年回心，臨終得到這樣的瑞應，也是雄俊、憔恭二位法師的同一流人物。又觀師說過：“普陀僧眾，雖然幾十年來，常常聆聽印光法師弘贊淨土，帶業橫超的殊特妙法，依然疑信參半。今天見長令法師得到這樣的效果，方才相信〈觀經〉妙法，與印光老人誠言是可依怙的，一時山中許多人感動、開悟。弘揚淨土，真是暢佛本懷啊！”
寶一老人
宝一老人，法号祥珍，河北省清河县人，俗姓高。他天生颖异，相貌堂堂，7岁时，有个相面术士告他说：“如能出家，必证道果。”他高兴地听从了，随即到本县郑家集锡福庵剃发，学习经典及世间文字。壮年后受具足戒，从此上南下北，参学诸大善知识，如赤山老人等。民国初年（1912年），他归心净土，到北京红螺县红螺山资福寺，专心念佛。这座寺院，是净土宗十二祖彻悟大师所创立的净土道场。每年冬季结七念佛，夏季开讲〈法华会义〉、〈楞严文句〉、〈弥陀要解〉等。年年不断，称经文为母文，注解为子文，主座、复讲，都有专人负责，回讲又叫小座，凡住寺僧人，都要轮流登坛讲演，多少不限，所以寺中人才辈出。如谛闲大师受法的前辈，就曾参学在此。印光大师，也曾在此参学多年。他老人家弘扬净土的志愿，实际上也是奠基于此。
宝一老人到资福寺静心修持不久，就被请为维那，领众堂内，行持3年，升任后堂代座讲经，约有7年时间。因前任住持退席，他被推为方丈，在任10个多月。后因居民砍伐树木，多占寺院边地。已退任的方丈及监院僧等，多主张争讼，唯独老人主张退让，意见不和，随即声明退休，隐居在北京拈花寺东关房闭关。
有许多居士，仰慕老人高见，前来请教，求受归戒的人也不少。到民国10年（1922年），老人找到东直门内北小街极乐庵，修其残破，惨淡经营，居然成为一个专修净土的道场。民国12年，将军朱庆澜任东北特别区行政长官兼护路总司令。想修建一座寺庙，以宣扬佛法，挽化人心，亲自到北京托友礼请老人，前往东北弘法，老人推辞不掉，就携同两位居士前往哈尔滨，住在18旅兵营里临时修建的一座佛堂，称为极乐西院。从此，善男信女归依受戒的很多，曾经开讲〈梦东禅师遗集〉许多日。领众念佛，不遗余力。那时定西还是居士，担任佛教宣讲堂讲员，经常在老人座前听法，受益良多。第二年他就上书请求剃发出家。老人为他赐法名澄念、字如光，这也是因缘会结，时机成熟。老人一生，专修净土，期求往生。入冬初，寺院尚未竣工，便毅然辞去，回归北京极乐庵静修。
民国24年（1935年）夏天，老人曾把一串念珠分成3份，一份赠与师弟蕾一，一份赐与定西，暗示不久分离的意思，这念珠如今他们还珍藏着作为纪念。民国25年春，老人示现疾病，嘱咐弟子念佛相送。当时如莲法师在旁边，念佛声音稍带悲音，老人招手叫他过来，说：“生极乐世界，这是高兴事，怎能含悲。”老人心不贪恋、意不颠倒，定力惊人，由此可见。不一会儿，老人就在念佛中吉祥而逝。这时是农历3月18日午时。
遵照老人遗嘱，3日后沐浴入棺，定西亲见老人入棺时的瑞相。三七后荼毗，白烟如云，袅袅西向，香气四方都闻到了，有几百粒舍利，白如珂雪，佛门四众弟子争先供养。最为灵异的是，有个名医刘显哲，在老人座下归依多年，请得舍利两粒，另辟静室香华供养，夜间几次放光。白天仔细观看，竟成了10粒。当地报纸几次登载，四众弟子感戴不忘，经常结七念佛报恩，又在东直门外三里远的地方，于净极塔院内，修建白玉石宝塔一座，永垂纪念。
老人住世69年，僧腊62年，戒腊50年。老人一生，特别喜欢施舍《净土五经》及放生事业。曾多次讲演《净土十要》、《法华》、《楞严》，又为福田中兴极乐庵，创建净莲寺，此寺慈舟律师曾入住8年，讲演《华严经》3部。老人提倡莲社，创办净土道场，不胜枚举。在老人往生26周年纪念日，定西师特印《净土五经》1000部，敬送有缘，以满老人的慈心悲愿。又记录老人一生修行事迹，作为自己警策的楷模。这篇传记，就是定西师在1961年弥陀圣诞节亲笔撰写的。
慈舟大师
慈舟大师，湖北随县人，俗姓梁。他父亲名礼简，法名真法，母亲姓黄，法名寂智。大师从小学儒，也随父母学佛，长大后常有出世心，只是因为双亲年老不能如愿。清朝光绪辛丑年（1901年），大师25岁，开始收徒教学，作儒师整10年。宣统2年春天，真法老居士西归，大师悲伤父亲早逝，感叹人生�荓`，随即再次请求母亲允许出家。母亲哭着说：“你父已往生，你侄儿又很多，再不要因为我的阻止，使你不能圆满美好伟大的心愿了，你就出家吧。”大师于是拜别慈母，与妻室同时出家。
大師在本縣佛垣寺，禮拜照元老和尚剃度，法名普海，慈舟是他的號，這年是大師的34歲。當年冬天，大師在漢陽歸元寺大綸心經律師座下受具足戒。第二年回到剃度本寺，依侍照元老和尚念佛。民國元年（1912年），大師在本縣天齊寺結夏安居。民國2年夏天，大師遠赴揚州長生寺，親近元藏老法師，聽講研習《楞嚴經》。冬天，又到鎮江金山寺，依止慈本禪師參究禪法。民國3年夏天，又到揚州寶綸寺，聽元藏老人講《法華經》。
這年秋天，月霞老法師在上海哈同花園創辦華嚴大學，大師前往執弟子之禮。誰知開學不久，就因故於冬季遷校到杭州海潮寺，大師也隨同前往專門研究《華嚴經》。民國5年畢業後，大師朝拜普陀、九華兩處聖地。民國6年春天，大師在漢陽歸元寺隨侍月老，講《楞嚴經》，同時在武昌中華大學講《起信論》。月霞老人，實在是中興華嚴宗的大德，如近年來在大江南北弘法的應慈、戒塵、持松、常惺諸位法門龍象，都是當年華嚴大學的學子。大師在當時獲益獨深，這也是大師多年來專弘華嚴的緣由。
民國7年（1918年）春天，應河南信陽賢首山邀請，大師開講《大乘起信論》，這是大師弘法的開始。講完後，與慕西法師結伴，朝禮五台。回到北京，聽諦閑老人講《圓覺經》。民國8年，大師在武昌普度寺靜修。9年春天，到歸元寺聽德安老法師講〈觀經疏鈔〉。這年秋天，大師在漢口，輔助了塵、戒塵兩位法師辦華嚴大學，這是大師辦僧學的開始。民國12年（1923年）春天，華嚴大學圓滿結業，大師便住持漢口棲隱寺。這年夏天，大師應杭州靈隱寺的邀請，開辦明教學院，可惜因江浙戰事中斷了。秋天，大師到上海寶山寺，講演《普賢行願品》。冬天，又應常熟虞山興福寺惠宗和尚的邀請，籌備法界學院，學院於民國13年春天正式開學。民國14年，大師到河南開封講《地藏經》，15年又到安微當塗講〈般若經〉。
17年春天，大師因積勞成疾，體弱多病，便離開學院，到蘇州靈巖山念佛靜養。靈巖是近代著名的十方專修淨土道場。當時學子不忍離開大師，隨侍入山念佛的共計18人。這年秋天，大師應鎮江竹林寺的邀請，創辦竹林佛學院，仍然因為病體難以支承，返回了靈巖。應印光大師、真達老和尚的邀請，大師接任靈巖住持，妙真法師任監院。民國19年夏天，大師出山到漢口、武昌兩地佛教會，各講了〈起信論〉一部，講完回山。20年春天，應武昌洪山寶通寺的邀請，講〈圓覺經〉，又應湖北佛教會邀請，在武昌抱冰堂，再講〈圓覺經〉。
這年秋天，福州鼓山虛雲禪師派人來湖北迎請，大師不辭路途遙遠，同往鼓山，籌辦法界學院。民國22（1933年）秋天，學院正式開學，講《華嚴》大經，直到25年春方才圓滿。又應諸大護法邀請，在福州城內法海寺，再辦法界學苑。這時青島湛山寺倓虛老法師派人到福州堅請，既難以推辭，隨即同到青島講演《比丘戒相》，提倡結夏安居，佛教教風為之大變。這年秋天，倓虛老法師同王湘汀居士等，特邀大師住持北平淨蓮寺。因為南北遙遠，無法兼顧，便於26年（1937年）正月，將福州法界學院遷至北平。2月開講《華嚴》大經，到28年秋天圓滿結束。期間常常應本市廣濟寺、拈花寺、居士林以及天津、濟南等地禮請，講演經論。
民國30年春天，大師《開示錄》出版，這是大師言教刊行化世的開始。這年秋天，《開示錄》二集出版。31年，大師結夏於安養精舍，為眾人講演的《普賢行願紀錄》成書，大師所編集的《毘尼作持要錄》也同時出版。30年春天，天津功德林請大師講《阿彌陀經》，《講記》同時印行。36年（1947年）夏天，大師在極樂寺講《盂蘭盆經》，《講錄》也同時印行。這年秋天，大師應靳雲鵬老居士邀請，到天津居士林弘法，並在當地監獄講《地藏經》。緊接著，因福建陳大蓮老居士的邀請，到天津居士林弘法，路過上海，拜訪興慈、持松諸位同學，住在普濟寺半個月後赴榕城，羅鏘端居士等迎請大師住入舍利院，院中供養著印光、弘一兩位大師的捨利，環境清幽，為榕城郊區勝地，又因為海潮寺、地藏庵等堅留，便暫時住下。
民國37年（1948年）春，鼓山湧泉寺，請大師再辦法界學院，事情還沒定下來，陳大蓮居士及邵武雙泉寺已再三促請，大師便於初夏，帶領幾名隨從學僧赴閩北。先到雙泉寺，寺院在邵武城外30裡的地方山中，是閩北名剎，大師在此結夏，同時為寺眾及四方參學僧人，講《四分戒本》及《四諦要義》。安居期間，趕赴泰宁，這裡是陳大蓮居士家鄉，抵達那天，民眾手持香花，出郊外迎接，從縣城南門到北門外天王寺，共有2裡多路程，所經之處，民眾瞻禮，萬人空巷，鞭炮聲不絕於耳，盛況空前。大師在天王寺講《普門品》半個月，圓滿後，又應善信之請，到離城40裡的古台岩，當年冬天就住在岩洞中4個月，講《大乘起信論》。岩洞十分寧靜，因此得以為隨從學人，專心講解，精審透闢，大眾咸沾法益，這本《論述記》也已問世。
38年春天，大師應香港邀請，於是離開泰宁，走到福州就不能走了，仍住在舍利院，為學人講《梵網經》及《四分律要義》。台灣僧俗曾來信請大師到台，終以因緣不足，未能去台。後來，大師應北京信徒的堅決禮請，返回北京，仍住在安養精舍，竟在丁酉年彌陀聖誕節（1958年）舍報西歸。佛啊！時至今日，眾生之苦，仍不堪言狀。而能救眾生之苦的，除了佛教大德還有誰呢？細看佛教僧俗弟子，尚且在狂然茫然地度光明，誰又知道擔此重任，誰又能夠擔此重任？自己的苦尚救不了，又何言救他？幸運的是，有應運而生的大德出興於世。慈舟大師，因為思慮佛徒不識教義，創辦法界學院以培育僧才。雖一生南遷北徒，不以為勞。又覺得僧人教育，必以戒律為基礎，於是提倡戒律，不違佛制。近年來南北名剎，許多都遵行“安居”“持午”之製，這實在是大師極力提倡的結果。至於以淨土法門普攝群機，啟建四眾共修念佛會，創辦互助往生會等，都是功德卓著，無需再敘的了。佛啊！正盼望大師常住世間，復興佛教，作救度眾生的慈航。突然聽到大師生西，不禁為佛教惋惜，為眾生惋惜！大師示現生於前清光緒3年9月19日，往生於1958年1月6日（農曆丁酉年11月17日），世壽82歲，僧臘48歲。荼毘後，靈骨舍利安葬於蘇州靈巖塔院。
弘一大師
大師俗姓李，字叔同，原籍浙江平湖，因先世遷居北平，就以北平為籍貫了。他的父親筱樓公，為官吏部，與前清合肥相國李文忠公是同榜進士，都出自瑞安孫渠由學士的門下。為人樂善好施，倡勵風俗，為一方表率。大師的人格，也多是秉承於父親。大師長兄早逝，二史比他大12歲，但先天瘦弱，父親怕兒子死絕了，便又娶了大師的生母王太夫人，他是在父親68歲時才出生的。大師誕生時，有鳥雀嘴含松枝飛降產室。這根松枝到大師滅度時仍懸掛在床前，可見它大師心中的珍貴。
大師天生聰慧異常，讀書過目不忘。從上學那天起，就知道愛國，說中華是又老又大的帝國，不變法就無法生存。戊戍政變時，他與眷屬侍奉母親南下。開始賃房居住在上海法租界卜鄰里。第二年，與寶山名士袁希濂、儒醫蔡小香、江陰書家張小樓、婁縣詩人許幼園，本著以文會友的宗旨，在南市青龍橋城南草堂，成立了文化社，號稱“天涯五友。”當時大師剛20歲，而詩文詞賦都稱冠於文化社。大師書法整齊挺秀，深得漢魏六朝秘髓，尤其善長篆書及石刻，氣息古厚，不像是少年人的手筆。
庚子3月，大師與烏目山僧、德清湯伯遲，及小樓、幻園、希濂等人，在福州路楊柳台，創辦海上書畫公會。一時間，名家如高邕之、朱夢廬諸先生，都讚許入會。不久，大師入南洋公學讀書，小樓、希濂也先後東渡日本留學，幻園步入仕途當官。書畫公會從此解散。大師在公學畢業後，就與海上同志穆恕齋等，在南市重建加強學會，按期講解愛國衛生自立的道理，移風易俗，並附設了學校，培養後進，受到輿論的稱讚。
乙巳年，大師送母親與家眷北上，自己東渡日本，入東京美術專門學校學習，並不遺餘力地研究音樂。中國學生入東京美專學習，大師是第一位。由於大師天資高敏，年考總是第一。曾聯合東日同學會延年、李道衡、吳我尊等人，創建春柳劇社。大師是領班，演旦角。編排表演了《茶花女》、《黑奴籲天錄》等新劇，一時名聞中外。此時，大師還加入了同盟會。
畢業回國後，大師任北洋高等工業專門學校圖案科主任教員。辛亥之後，應先烈陳英士聘請，大師擔任上海太平洋報主編，以他書畫文字的特長宣傳革命，是南社鉅子。後來，大師又應聘於浙江師範學校，任圖書音樂主任7年。在校時，與夏238頁倒數第一行，姜丹書、經亨頤諸位先生相交最厚。而後來文人名士吳夢非、金諮甫、豐子愷、曹聚仁、劉質平、李鴻梁、李增庸、黃寄慈、蔡239頁因等，都是大師的得意門生。
大師原先讀宋元理學及道家書，曾學習張良的辟穀術修身養性。寒假時獨自到虎跑大慈寺，斷食3週，與人說並無痛苦，反而覺得輕快，而且心思敏捷也超過平時，大師自此常來虎跑。一天，學校請某人演講，見他傲氣凌人，一幅官僚醜態，大師恥與往來，就拉上夏239頁尊等人遊湖消遣。正巧一位僧人迎面走來，239頁尊說：“我們如何能有此僧風度。”大師聽後，頻頻點頭。不久，馬一浮居士介紹他的朋友彭先生到虎跑出家，大師當場目擊，大為感動。出家之心，從此油然而生。
民國7年，大師39歲，乘學校暑假之機，將所有書籍、字畫、衣服等物品，分贈朋友及學生，又將平生所作的金石作品封存於西冷印社石壁之中，在牆上寫了兩個字“印藏”後，獨自到虎跑，請求剃髮出家。隨即於7月13日，禮拜了悟和尚為師，正式出家，法名演音，字弘一。晚年號晚晴老人，取自唐朝詩人李商隱“天意憐幽草，人間愛晚晴”的詩句。又號二一老人，取“一事無成人漸老”與“一錢不值何消說”的古意。大師剃度時，天津、上海家屬都不知道。他有個妾是日本人（大師在俗時有一妻一妾二子），聞訊後抱著兒子求見一面，再三哀懇也沒見上。僅得到大師的傳話：“就當我被虎吃、得疫病死了，不必再念。”妾無奈，繞著房子悲哭而去。大師從此塵緣了斷，一肩瓶缽，居無定所。偶然值遇故交，也不過淡然處之，好像是兩個世界的人。
同年9月，大師在靈隱寺受具足戒。庚申年（1920年）夏天，大師在新城見山研讀教典，手書《十善業道經》等贈送崔旻飛居士供養，為亡故的母親迴向。辛酉年（1921年），大師客居永寧城下小屋，完成了《四分律比丘戒相表記》一書，釐訂戒律，將深奧化為淺晰，成為經叢的新寶典。
丙寅年（1926年）春天，大師到寧波，掛單于七塔寺。在僧眾之中，被239頁尊認出，強拉到上虞白馬湖，又與亨頤等人在湖上築屋，命名“晚晴山房”。他們本想留大師長住。不久，就不知大師飄然何方了。丁卯年（1927年）春天，杭州政局變動，幾個銳氣青年上台，倡議滅佛。大師在吳山常寂光寺聞訊後，寫信給當政的幾位舊友門人，嚴詞正告，此事方才罷手。
這年冬天，大師與尤惜陰、謝國樑結伴到泰國，途經廈門，被僧俗挽留，便就此止步。已巳年（1929年）4月，大師到永嘉。5月到上海，訪問城南草堂。秋後重返廈門，豐子愷為大師祝壽專門創作了《護生畫》。冬天到了晉江。庚午年（1930年）正月，大師到承天寺，住了3個月後，到永嘉。秋天在白湖講〈五戒相經140頁要〉。辛未年（1931年）春天，朱子橋將軍請大師到慈溪五磊山，創辦南山律學院，但不久就停辦了。壬申年（1932年）冬天，大師自己到廈門住在妙釋寺。癸酉年（1933年）正月，大師在寺裡講含注戒本。2月，萬壽岩請大師講《隨機羯磨》。4月，到泉州開元寺，結會講律。臘月，大師到城南草庵度歲過年。甲戍年（1934年）元旦，大師住庵講含注戒本。到春末，大師應常惺、會泉諸法師邀請，到南普陀講《大盜戒》。囑咐瑞今汗師創辦養正院，培養青年佛徒。訓示青年應注意四項，即“惜福、習勞、持戒、自尊。”又請購日本《大藏經》，校對南山三大部。4月到7月，大師結夏安居，日中一食。這年冬天，萬壽岩請講《彌陀經》，由此編出《彌陀義疏擷錄》（擷xie音邪，摘）一卷。
乙亥年（1925年）春天，大師到泉州開元寺，講一夢漫言，後入惠安淨峰度夏。10月，應承天戒期，講《律學要略》。不久，大師得了大病，住在草庵休養，丙子年（1936年），大師住南普陀，夏天到鼓浪嶼日光岩閉關。向海外請《大藏經》在一萬多卷，冬天到萬石度歲。丁丑（1937年）春天，應倓虛法師邀請，大師遠到青島，住在湛山寺講律，編寫《羯磨隨講別錄》等書。路過上海時，240頁尊居士苦留談話。秋天，返回廈門住萬石，當時廈門戰雲密布，各方都勸大師到內地迴避，大師為護法。哪裡也沒去。在居室中題名“殉教。”戊寅年（1938年）2月，大師在鼓浪嶼了閒別墅講經後，轉赴漳州南山寺及尊元經樓，講《彌陀》、《普門》等經。正值廈門淪陷，大師便經同安梵天寺，返回安海水心亭。住了一個月，為民眾講演佛法，成書《安海法音錄》一冊，後到承天過冬，特地書寫了“念佛不忘救國，救國必須念佛”的條幅，分別贈送各方。12月，赴永春普濟寺閉關，著《在家便覽》一書。
已卯年（1939年）秋天，是大師60大壽，豐子愷居士特地畫《護生續集》祝壽，諸位弟子印行了《金剛經》及《九華垂踪圖》，《覺音》雜誌與《佛學》半月刊，都出專刊慶祝。這年冬天，大師赴南安靈應寺，修補經律，後到水雲洞度歲。庚辰年（1940年）夏天，大師到泉州福林庵閉關。壬午年（1942年）春天，大師應惠安石縣長的邀請，赴靈瑞山講經。4月回百原，又應葉青眼居士等人禮請，住進溫陵養老院（即古小山書院）。7月21日，大師為眾人演示出家剃度儀式，開示“出家要自尊人格，爭佛體面。”
農曆8月15、16兩天，為聽眾講《八大人覺經》後，大師就感到精神不振，仍堅持為晉江中學寫中堂100多幅。農曆8月23日，漸示微疾，然而力拒醫藥及探問，一心念佛。27日起，斷食，只飲開水，仍勉強為人寫信。28日下午，自寫遺囑如下：“我於未命終前，臨命終時，及命終後，全權委託妙蓮師一人負責，其他無論何人不得乾預，”並加蓋私章。9月初一下午，大師書寫“悲欣交集”四字交給妙蓮師，這是大師最後的墨寶。到初四晚7時3刻，大師安詳西逝。初六送龕到承天，11日荼毘。
大師生於清光緒6年（1880年）農曆9月2日，世壽63歲，僧臘24年。律宗自從唐代南山祖師重興，到宋代靈芝照祖繼興，經過元明清共計700餘年，雖然代有提倡，但已失去了南山真傳，部分原因是律宗三大部已亡遺在日本。清末徐蔚如居士從日本請歸，重印於天津刻經處，可是卻錯誤遺漏很多，讓研習者望而卻步，臨崖而退。大師發願畢生精研戒法，護持南山律宗，遍考中外律部叢書，校正三大部及其他律藏。20年來，沒有一天不在律藏中探求精微，發揚深顯，務必要使戒律一藏，大著僧海，普及四眾。
大師弘法的足跡遍及海內，但以閩南時間最久。一生著作眾多，但以寫字結緣最廣。生平以德勝威，克已復禮，讓人無微不至，處事一絲不苟。儉樸惜福，世上少見。每次對學生談到佛法衰微，世風日下，總是痛哭流涕，不能自製。常抱殉教之志，發願重來度生。一生最崇拜靈巖印光大師，所以也效法大師不收徒眾，不主寺院。一領破衲，落落自處。與初出家時毫無異處。佛啊！大師寶筏西去，眾生失卻依怙了！
湛山倓虛大師
大師法名隆銜，字倓虛，河北寧河人，俗名王福庭。父名德清，母親張氏。他家世有陰德，母親夢見梵僧求寄宿，第二天便生他，這天是光緒元年6月初一。大師到3歲還不會叫父母，只說“吃齋”兩個字。到五六歲，母親又夢見大師為僧。11歲，入鄉塾讀《四書》。12歲偶然到外戚家，堂母看見他，就像是個僧人。14歲停讀學商，也沒學成，有出世志。17歲成婚，不久夢入冥司，出世之志更加堅定。19歲到瀋陽經商，正值中日開戰，倉促回鄉，而父親已逝世。隨後入軍營做事，以此養家，醫卜星相等無一不學。
在母親去世後，想出家為道士，未能如願。26歲，聯軍進北京，大師在兵火中逃到營口，設立濟生堂藥店，併入宣講堂，講述因果，其餘時間研讀《楞嚴經》，深有體會。民國3年，大師著《陰陽妙常說》，在上海出版，後來大師自己說：這本書是佛教與外道雜糅之作，不值得存世。
這一年，大師到北京紅螺山資福寺，聽寶一老和尚講經，想出家，又未如願。民國6年（1917年），大師43歲，決心要出家。離開家悄悄到天津，經清修院清池和尚介紹，禮拜淶水縣高明寺印魁和尚剃髮被僧衣，又到浙江觀宗寺受具足戒，就留在寺中習教，當時諦閑大師住觀宗，傳天台教法，道德名譽遠揚四方。大師傾心請教，進境特快。諦老想要大師在北方宏化，所以也特別指導教授，褒獎他是“虎豹生來自不群。”
民國7年（1918年），諦老到北京，大師隨往。第二天，諦老又赴五磊山傳戒，清池和尚為教授，大師便到天津清修院代主院務，戒期後仍返回觀宗。民國9年（1920年），大師同學、觀宗寺住持禪定法師，要為寺院請《大藏經》，與大師一道北上募緣，到營口，大師原先開設的藥局還在，大師在俗夫人，聽聞大師開示，隨即歸依禪定法師，長齋念佛。大師有兒子4人，其中2人後來也出家。
民國10年，大師到阱陘講經達一個月。接著到瀋陽萬壽任僧學主講，又創建營口楞嚴寺。民國12年（1923年），創建哈爾濱極樂寺、長春般若寺，中興瀋陽般若寺。這些寺院，最遠相距千餘里，所以大師仍任萬壽寺主講，抽空就巡迴督導並隨地講經。12年，極樂寺建成。14年，諦老傳大師為天台宗第44代法眷，法名今銜。這年，大師到北京柏林寺講〈楞嚴經〉，任西直門內南小街彌勒院住持，設佛學院，赴日本參加東亞佛教聯合會，從此往來於華北、東北各省。
民國17年（1928年），大師繼任北京法源寺住持。法源是北京名剎，東北軍總參議楊氏，欽佩大師道行，力主此事。北伐軍到後，大師便交待而去。18年，大師請諦老到哈爾濱傳戒，並隨即退任住持，到瀋陽般若寺辦僧學。20年，營口楞嚴寺建成，請禪定法師為首任住持。21年，長春般若寺建成，大師弟子澍培為首任住持。當時突發九一八事變，瀋陽僧學解散，前任東北特別行政區長官朱子橋將軍，以前是極樂寺的有力護法，此時在陝西主持賑災事務，請大師到西安傳戒講經，任大興喜寺住持，設佛學院。
21年7月，諦老西歸，大師聞訃奔喪，並接受影印宋版〈大藏經〉會的委託，攜帶磧砂〈大藏經〉破璃版，乘船到潼關換車。渭河沿岸，盜賊出沒，大師備歷艱難，終於安全抵達上海。這年，大師應善信之請，創建青島湛山寺。23年，大師任湛山寺首任住持。31年（1942年），大師重興天津大悲院。33年，大師由湛山退院，當時工程還沒全部完成。
大師中年出家，身佩台宗法印，一生事業，以講經弘法、建寺安僧為主。相貌魁梧，聲如洪鐘，每次升座講經，四眾雲集，披隙導竅，深入淺出，聽眾無不感到正是自己所想听的。所以受到官吏鄉紳的擁戴，檀越布施如山累積。建寺事業，起於東北，終於青島，所建寺院，都是宏廣精嚴，精雕細刻，其中湛山寺最為莊嚴。大師又不遺餘力恢復舊寺，其中瀋陽般若寺、天津大悲院最為著名。大師隨到之處，盡可能地開設佛學院，造就後起人才，其中也以湛山最為興盛。所以世人以湛山大師相稱。
大師生平，以教演天台、行宗淨土為本，平時教導後學修止觀念，逢人就諄諄勸導念佛，門下弟子中，以念佛功深、預知時至而得到解脫的，不知有多少。綜計大師一生，出家30年中，講〈心經〉64遍，《金剛經》42遍，《彌陀經》24遍，《楞嚴經》十三四遍，其他經論疏注遍數不等。自行化他所及之處，親自計劃，親手指導，與弟子秉承佛陀宗旨，共建十方叢林9所，宏法支院70所，佛學院13所，都以教演天台、行宗淨土住持佛法。
又先後請慈舟、弘一兩位律師到湛山講律，向同系各寺推廣，都實行持午、結複製度，嚴淨毘尼，是北方佛教中所少見的。抗日勝利後，長春般若寺於民國36年（1947年）請大師傳戒，第二年南歸時，正值長春戰爭，崎嶇於道路中13天，才到瀋陽。轉車返回青島，應大家的請求，幾次敘述自己的生平，弟子大光作筆記，就是《影塵回憶錄》一書。
1949年，大師應香港眾位善信邀請，南下香港弘法，住在荃灣弘法精舍，陸續創立了華南佛學院、佛教印經處、圖書館、天台精舍、弘法佛堂、諦公紀念堂、青山極樂寺、清水灣湛山寺等。在耄耋（mao die音毛迭，80歲）之年，仍親自講學，接待眾人，每天忙得沒有空閒。大師常常開示眾人，學佛要旨在於看破、放下、自在，因為契合《楞嚴》三德，聽聞者都能心領神會。大師從塵俗平民中奮起，南下參學，3年中，盡窺奧秘。北迴後大作佛事，精舍伽藍遍地，著述等身，說法如云如雨，直接受到大師選拔教育、間接受到大師影響而歸向佛門的，不下幾百萬人。的確是乘願再來，足以為佛教增輝。
1963年農曆6月22日，大師圓寂，世壽88歲，僧臘戒臘都是46年，法臘38年。8月12日遵佛制荼毘，僧俗弟子供奉檀香沉香1000餘斤，香聞數里之外。檢獲舍利4000多粒，建塔於九龍清水灣湛山山麓。一生著述及弟子記錄的有《金剛經講義》、《金剛經親聞記》、《心經義疏》、《心經講義》、《心經親聞記》、《心經講錄》、《楞嚴經妙玄要旨》、《普賢行願品隨聞記》、《普門品講錄》、《大乘起信論講義》、《天台傳佛心印記註釋要》、《始終心要義記》、《信心銘略解》、《證道歌略解》、《念佛論》《湛山文鈔》、《講演錄》等。大師弟子大光，將以上著作，連同《影塵回憶錄》及《示寂記》編為《湛山大師法彙》，編入《中華續藏經》中。
惠鏡
惠鏡法師，不知生卒朝代，溜州人，出家後，住在悟真寺。法師修苦行，心欣淨土，自造釋迦、彌陀兩尊佛像，供養禮拜。67歲那年的正月夜裡，法師夢見一位沙門，身黃金色，對他說：“你想見淨土嗎？”他說想見。問：“想見佛嗎？”答：“想見。”沙門就將一缽給他，讓他看。法師觀看缽內，忽見國土廣博嚴淨，黃金為地，金繩界道，宮殿樓閣，重重無盡。聲聞、菩薩，海會聖眾，圍繞世尊而為說法。當時沙門在前，法師在後，漸漸走到佛前，沙門忽然不見。法師在佛前合掌而立。佛說：“你識得剛才引導你的沙門嗎？就是你造的釋迦像。你識得我嗎？就是你造的彌陀像。釋迦如父我如母，娑婆世界眾生如赤子。譬如赤子墮在深泥，父親進入深泥抱持到岸邊，母親在岸上抱持養育，教誘他不復入泥。釋迦教濁惡眾生，示以淨土路。我在淨土攝取，令不退轉。”法師聽聞之後，歡喜踴躍，忽然什麼都沒有了。夢醒後，法師更增信樂。後來，法師又夢以前的沙門對他說：“你20年後，當生淨土。”法師果然在79歲時西歸，當時鄰僧夢見百千聖眾，從西來迎。空中音樂，眾人都聽到了。
道如
道如法師，不知生卒朝代，并州晉陽人，是道綽禪師的懸孫弟子。他發願為救受苦眾生，造阿彌陀佛丈六金像，精勤供養。忽然在像前，夢見一位冥官呈上牒書說：“這是閻羅王隨喜法師的牒書。”法師打開一看，裡邊寫道：“法師為救三途受苦眾生，造阿彌陀佛像，像入地獄，教化眾生，一如活佛，放光說法。地獄中業輕微的，都離苦得樂。”法師夢醒後，修行更加專一。在一個齋日，佛像胸中放光，十人中有五六個人都看見了。又有人夢見法師現金色身，入地獄說法，或為餓鬼說法。這樣的感應很多，由此可知所願不虛。
僧感
僧感法師，不知生卒朝代，是并州人。他持誦《觀無量壽佛經》和《阿彌陀經》。一天，他夢見自己身生雙翼，左翅上是《觀經》經文，右翅上是《彌陀經》經文，想飛又覺身重。又誦2年後，夢見自己雙翼長長了，想飛也覺得身子輕了。再誦2年，夢見自己飛騰無礙，就向西方飛到極樂世界，見一佛二菩薩，對他說：“你以誦經之力，得到極樂邊地。你回到娑婆，每日誦48遍，千日後，方生上品。”法師夢醒後，如說修行，3年而終。在法師睡臥的地方，生出蓮華7支，7天不凋萎。
道詮（以及師、母）
道詮法師，不知生卒朝代，讀《大智度論》，非常尊仰龍樹菩薩。發願說：“大士龍樹，證歡喜地，往安樂國，輔弼彌陀，十方攝生。願垂哀憫，得生彼國。”於是造三尺龍樹菩薩像，專心祈願。夢見一位沙門說：“3年後，你可生安樂國”。法師說：“我的師父和我的母親尚在，我怎能先舍壽。”沙門說：“等我問阿彌陀佛後，再來告訴你。”3天后，又夢見沙門說：“我把你的話告訴阿彌陀佛，佛說，你師父12年後去世，你母親20年後去世，加你的壽，過後23年方生彼國。”法師又問：“我父母師友都生淨土嗎？”沙門說：“回心發願，必生無疑。”法師十分高興，問“您是何人？”沙門說：“我是龍樹，你造我像，故來相告。”後來法師母親、師父，都如佛記的那樣，法師也於23年後正月15日歸西。往生時有紫雲蓋庵，音樂盈空，種種瑞相。
法船
法船法師，不知生卒朝代，是寶坻人。他剛一出家，就遇到睡僧懶融，開示念佛法門。晚年遊廬山，仰慕慧遠大師風範，令大小精舍40多處，晝夜六時念佛，法師是領眾之人。臨命終時，趺坐說偈如下：
“吾年六十七，世緣今已畢。
一心念彌陀，西方在咫尺。”
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