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中國高僧列傳故事
摩騰法蘭精通經典
攝摩騰原本是中天竺（中印度）人，他的儀表端莊優雅，精通菩薩乘與聲聞乘的各種經典，常常云遊四方，度化各地的眾生。
他曾經到天竺的一個附屬小國，在當地講解《金光明經》。此時剛好遇到敵國侵犯這個小國的邊境，全國人民皆非常害怕，摩騰看到這個情況便心想：“佛經上說，若是能宣講這部經的經義與教法，就能受到地方神靈的保護，使當地的人們安居樂業！現在有了戰爭，正是我應該好好發揚佛法、利益眾生的時候。”
於是他便下定了決心，將自己的生死置之度外，自告奮勇地親自前往敵方議和。經過他的一番努力之後，終於使得這兩個國家相互和好、盡釋前嫌。摩騰不懼危難，為眾生福祉而廣傳佛法的行動，不僅讓生靈免於塗炭，佛法的威德和他本人的聲譽也日益為人所稱頌。
竺法蘭也是中天竺人，據說他熟讀了數万章經論等典籍，是天竺許多學者的老師。
永平求法東來傳經
根據文獻記載，在東漢永平年間，有一天夜裡，漢明帝夢到一個高大的金人從空中飛來，全身還發出金色的光芒。明帝第二天便召集群臣，希望有人能解釋這個夢的意義。
博學多聞的外交事務官傅毅啟奏說：“臣聽說西方有一位得道的神，名字叫做佛。陛下所夢到的那個金人，想必就是佛了。”
明帝認同他的看法，也對這個“佛”心懷尊敬和憧憬，於是便立即派遣博士王遵、郎中蔡愔、中郎將秦景等人出使天竺（即今印度）尋求佛法。很幸運地，蔡愔等一行人在大月氏國遇見了摩騰與法蘭，便邀請他們到中國漢地來傳法。
摩騰早就立志以宏揚佛法為己任，能將佛法傳到尚不識佛法之處，當然是他十分樂意的事；而法蘭也和摩騰志同道合，於是他們便決定一起去中國弘法利生。然而法蘭的學生非常不希望他離開故土，因此便極力阻止，不讓他離開天竺；法蘭只好挑選時機避開他學生們的攔阻，秘密起程，才順利地與摩騰結伴，跟隨漢朝使者前往中國。
他們一路上不畏疲困勞苦與危險，以白馬馱著佛經、佛像以及舍利等聖物，度過了流沙荒野、歷經千山萬水，終於長途跋涉來到了中國當時的首都──洛陽。
明帝看到使者群真的從西方迎來了代表佛的僧侶，相當的高興，對摩騰和法蘭等人更是非常賞識，於是便盛情供養招待，並在洛陽城西門外建立精舍，即洛陽城西雍門外的白馬寺，請他們住在裡面。這是中國出現佛教僧人的最早記錄。
為什麼要將寺院命名為白馬寺？相傳是為了紀念當時摩騰、法蘭來華時以白馬馱經到來的事蹟，所以因此而命名；另外有一個典故，則是據說有一位外國的國王曾經摧毀所有的寺廟，在僅剩下招提寺還未毀壞時，當天晚上有一匹白馬繞著寺中的佛塔，悲鳴不已。有人把這件事禀報國王，國王受到感動，立即下令停止毀壞寺廟的行動，並將招提寺改名為白馬寺。後來很多寺院也取名白馬寺，便是因為這樣的一個典故。
譯出章經流傳至今
法蘭與摩騰來到中國之後，僅僅過了短暫的時間後，便能熟練地使用漢語；然而當時佛法才剛開始傳入中國，未成氣候，並沒有多少人信奉皈依佛法。因此，摩騰與法蘭只能將自己對佛法的深刻理解隱藏在心裡，而無法對眾生進行宣揚傳述等弘法事業。
為了讓佛法在中國能延續下去，在機緣成熟時得以開花結果，他們便開始整理翻譯蔡愔從西域帶回的經書，《四十二章經》就這麼出現了。這部經典大約有兩千餘字，包含了四十二篇短篇經文，是中國現存漢譯佛教經典中最早的一部，譯文風格平實、扼要，傳達了不少重要的佛法概念，直到今天仍在佛教徒間流傳讀誦。後來，中國佛教早期發展時的譯經事業，便是在洛陽白馬寺發展起來的。為了紀念這兩位遠自天竺來華的高僧，如今在白馬寺內不僅有著攝摩騰和竺法蘭的墳塚，在清涼台上也有著他們的塑像。
那時候蔡愔還從西域帶回一尊釋迦牟尼佛跏趺坐的雕像，是阿育王旃檀佛像雕塑師的第四件作品。這尊雕像被帶回洛陽後，漢明帝立即命畫師進行描繪，並將繪成的畫像安置在清涼台中，以及顯節陵上，而舊有的雕像現在已經不存在了。
在譯出《四十二章經》後，過沒多久，摩騰就在洛陽過世了；法蘭後來也死於洛陽，享壽六十多歲。
雖然不能順利在中國展開弘法事業，但因著攝摩騰、竺法蘭來中國的因緣，並且譯出《四十二章經》，再加上蔡愔帶回來的佛像，使得這個時期的中國得以具足三寶，這不單是中國初傳佛法的標誌，也是未來佛法興盛流傳於中國的重要開端。
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