為了東傳大乘不計自身榮辱——鳩摩羅什

鳩摩羅什法師（西元三四四—四一三年），中文譯名為童壽，是中國佛教四大翻譯家之一。由於譯文非常流暢易懂，自然透顯出經典的妙義，深獲眾人的讚賞與喜愛，因而使大乘佛法在中國廣為流傳，對佛教的發展影響深遠。然而，為了將大乘佛法東傳至中國，鳩摩羅什在這過程中可是吃足了苦頭。

幼習小乘後學大乘

羅什的父親鳩摩炎是天竺（印度）人，後來棄相位出家，龜茲王迎請他為國師，後來被逼與龜茲國王的妹妹耆婆結婚。當羅什還在娘胎時，母親耆婆的悟性就比以前高出好幾倍，並能講天竺語，但生下鳩摩羅什後，就忘了。

羅什在七歲的時候，跟著母親一同出家，誦習阿毘曇，每天一千偈，能透澈領悟經義。九歲時師事罽賓王的堂弟槃頭達多法師，學習《雜藏》、《中阿含》、《長阿含》等經典。羅什慧根甚深，時常受到老師的讚賞，罽賓國王更是聞名邀他入宮與外道論師辯論。外道與他交鋒後，都為之信服。

到了十二歲，跟隨母親回龜茲途中，有一位羅漢見到羅什，驚異不已，對羅什的母親說：“要好好守護這位沙彌，如果他能到三十五歲皆不破戒的話，就能大興佛法，度化無數的人。否則，便不過是位才智超群的法師而已。”

有一次，當羅什走到沙勒國的一個寺院裡時，好奇地將一個佛頂在頭上，此時他心中突然想到：“那麼大，怎麼感覺這麼輕呢？”突然間，就變得奇重無比，難以支撐，馬上就從羅什的頭上掉了下來，他不禁失聲大叫。

他的母親聞聲，便問：“怎麼回事？”

羅什回答：“兒因為心中生起了分別心，所以感受到有輕重。”

也就是在這裡，羅什聽聞了莎車大乘師須利耶蘇摩講諸法空相之理，甚感奇怪，於是便反覆研究大小乘教義，與蘇摩來回辯論，一段時日後，羅什才確定真理的所在。從此他專門研討方等經典，廣求大乘學說，並讀誦《中論》、《百論》、《十二門論》等般若論典。

羅什生性率真豁達，不拘小節，其他修行者對他頗有意見，但羅什心中自有所得，對此毫不介意。

二十歲時，他在龜茲王宮受戒，跟隨罽賓律師卑摩羅叉學習《十誦律》。

發願東傳先度恩師

不久，他的母親要到天竺修行，臨行前對羅什說：“大乘教義應該在中國盛行，唯有靠你之力，才能將之傳播到東土。但對你自身卻是毫無益處，如何是好？”

羅什說：“行菩薩道，就要利他忘己。因此，只要能使大乘佛法流傳，廣益眾生，就算是赴湯蹈火，也在所不辭。”

於是羅什在故鄉龜茲住了下來，廣泛研讀《放光經》等大乘經論。

後來，龜茲國王建造金獅子座，想請羅什升座說法，但羅什卻說：“家師還沒有領悟大乘佛法，我想親自去罽賓度化他。”

此時剛巧羅什的師父盤頭達多來訪，羅什喜出望外，高興地為師父闡述因緣所生法本性皆空的大乘義理。然而，達多卻認為“一切皆空”之理實在太可怕了，怎麼可以捨棄實有，而去喜愛空法呢？

羅什只得引經據典，舉出種種類似的事理，婉轉陳述，經過一個多月，才使師父信服。

這時達多嘆息說：“師父不能通達的，反過來要靠弟子來啟發，今天總算得到驗證。”

於是他便禮羅什為師並說：“我是和尚小乘義理的老師，而和尚是我大乘義理的老師！”

西域一帶的國家，都佩服羅什，每年羅什登座講法時，王公貴族都跪在羅什的座位旁，讓羅什踏著他們而登座。羅什被尊崇的情況，無人能出其右。

為法忘軀忍辱負重

由於羅什的教化廣布西域，聲譽亦流傳到中國。當時在關中的前秦苻堅也聽說羅什的種種，他認為聖賢哲人是國家的大寶，因而亟欲請羅什到自己的國家，故在建元十八年（西元三八二年），派遣呂光等出兵西域，並特別囑咐呂光，在攻下龜茲時，快速送羅什入關。

建元二十年（西元三八四年），呂光攻陷龜茲。然而他見羅什還年輕，並不認為是有道之士，於是強迫羅什喝下烈酒，再把他和龜茲王女關在密室裡，使羅什的節操受損。還時常令羅什騎頑劣的馬，想讓他從馬上墜落，百般地戲弄他。羅什以平常心面對，忍受所有的折辱，完全沒有半點異樣的容色，呂光因而自覺慚愧而不再作弄羅什。

第二年，苻堅被殺，呂光自立為涼主，羅什也隨著到涼州，這一停留，十七年過去了，由於呂光父子皆不信佛，羅什無法宣揚法教，但十幾年下來，他已能純熟地運用中國的語言與文字。

到了弘始三年（西元四○一年），姚興出兵攻打涼州，羅什才被迎請入關，十二月二十日到達長安，這時羅什已經五十八歲了。姚興待羅什以國師之禮，對他非常敬重優寵。

演譯諸經得償宿願

姚興自少年時就崇敬三寶，發心要推展講經說法。羅什既然已來到長安住下，姚興便請他到西明閣及逍遙園中，開始譯經事業。羅什能背誦大多數的經典，而且都能通徹了解經義，再加上通曉漢語，因此譯起來相當通暢易解。

當時羅什閱覽了中國舊有的經典後發現，文義有很多錯誤，主要是因為之前的翻譯失去原文的本旨，而不能與梵文本相對應的結果。

於是姚興便召集僧人僧遷、法欽、道流、道、道標、僧睿、僧肇等八百多人，一起聽受羅什的差遣，命羅什譯大品般若經，這是中國佛教史上第一個由國家組織的譯場。羅什拿著梵文本，流利地說出譯文，而姚興則拿著舊譯本，互相校對比較，發現凡文字不同處，舊譯的都不如新譯的周密圓通，因此所有人無不滿意信服，欣喜讚歎。

羅什後來又接續譯出《小品》、《金剛波若》、《十住》、《法華》、《維摩》、《思益》、《首楞嚴》、《菩薩藏》、《遺教》、《經禪》、《彌勒成佛》、《十誦律》、《菩薩戒本》、《成實論》、《中論》、《百論》？？，包含經律論，共三百餘卷。

譯經之餘，羅什還常常接受文武百官等信眾的禮請，講解新譯出的佛經。當時的學人，皆從四面八方雲集到長安聽經，使長安關中成為當時的學術中心，可說是盛況空前，又影響深遠。

火化焚身唯舌不灰

羅什為人神態爽朗，賦性坦率，應機領會，沒有人比得上。他的性格仁慈、寬厚、博愛、虛心，而又善於教人，即使費上一整天的時間也不覺厭倦。

雖然羅什是謹守戒律的出家人，然而姚興卻對他說：“大師聰明蓋世，悟性高超，天下無雙，一旦去世，實在是世人的重大損失！為了不讓法種斷絕，還請您一定要留下後代。”

於是他便找來十位美女，逼迫羅什接受，並另建房舍供其居住，供養豐厚。羅什不得已，只好在每次講經之前，先對大眾說：“在污穢的臭泥中，還是可以生長出清淨的蓮花。你們只採蓮花就好，而不要連臭泥也取上來。”

弘始十五年（西元四一三年）四月十三日，羅什覺得四大不調，心知世緣已盡，強撐著病體，與眾僧告別，說：“我們因為佛法而相遇，但已不能再與各位共同主持譯事了，心中的哀傷，難以說盡。我昏昧無能，卻從事經典的翻譯，所譯出的經論，一共有三百多卷，其中僅有《十誦律》一部還來不及刪繁整理，但已保存了本旨，應該都不會有什麼問題了。希望凡是我所翻譯的經論，都能夠流傳後世，弘通無礙。今天我在大眾的面前，發下誠實的誓語：'如果我所傳譯的經論，沒有錯謬，那就讓我在火化之後，舌頭不會焦爛！'”

羅什往生後，眾弟子在長安逍遙園，依照天竺的習慣，舉行荼毘，以火焚屍。當薪火滅儘後，眾人發現，就像羅什所發的誓言一樣，他的遺身皆碎裂成灰，唯獨舌頭完好，這就足以證明羅什所譯的經典，是正確無誤的。

大乘佛法能在中國生根茁壯，我們至今還能讀懂那優美流暢的譯文，我們應衷心感謝鳩摩羅什法師。因為他堅定的願力，他才能犧牲個己的節操、忍受呂光的各種折辱；也因為他的堅持，才能從備受尊寵的講經法師，轉而處在不能弘法的涼州，一待就是十七年，終於換得順利將大乘佛法翻譯成中文的機會，也換得後世無盡的佩服與景仰。