佛教寓言故事59

白鶴的獎賞

一隻羚羊在逃命時，腳上紮了一枚釘子，它想了許多辦法，都沒有辦法把它弄掉。同伴都為它擔心，因為像它這樣，說不定明天就會成為獅子的午餐。

為了不至於失去一位好夥伴，它們打算向草原上的其他朋友求救，於是掛出牌子，誰能幫忙拔出釘子，必定好好報答。有一天，一隻飛向南方過冬的白鶴看到牌子，停了下來，它走近那只羚羊，然後用它又尖又長的嘴夾住釘子，一使勁便拔了出來。同伴終於得救了，羚羊們都萬分感激它。

為了表達謝意，它們把白鶴領到一個魚蝦最多的水塘邊。白鶴在那裡飽飽地吃了一頓，帶著羚羊們的祝福繼續向南飛。快離開大漠原時，它決定休息一下，在它準備找個地方落腳時，發現一頭獅子，這頭獅子正躺在一塊石頭上，周圍是狐狸、豺狼和眾多的小鳥。

原來這頭獅子吃一隻羚羊時，被骨頭卡住了喉嚨，非常難受，正向草原上的鳥獸發布告示——誰能把那塊骨頭弄出來，必有重賞。

白鶴從空中落到地上，搖搖自己的長脖子，心想，我的脖子這麼長，肯定可以幫它這個忙，於是走近獅子，把脖子伸進它的嘴裡，一眨眼的工夫，便把骨頭銜了出來。獅子非常滿意，大吼一聲，跳下石頭，當場就先抓了一隻狐狸吞下肚子。

獅子回來，白鶴問：「獅子先生，我的?賞呢？」

獅子一聽，大為生氣，說：「你難道沒得到?賞嗎？把頭伸進我的嘴裡，還能活著出來，就是莫大的?賞。」

智慧小語：在善良人那裡，我們常獲得羚羊式的報答；在強權的社會，我們常常獲得獅子式的獎賞。