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大般若經
【中國佛教】
《大般若經》，具名《大般若波羅蜜多經》，六百卷，唐玄奘譯。是說空、無相、無得等義的諸部般若集成的經典。
此經總有十六會，其最早形成的似是八千頌般若，即相當於此經第四會的《小品般若》。其梵本於後漢靈帝光和初 (178)由天竺沙門竺佛朔齎來中國，次年與月支沙門支婁迦讖在洛陽共譯成十卷，名《般若道行品經》，通稱《道行般若經》。此為《大般若經》別行本傳入中國的開始。隨後三國時代吳支謙又將此本重譯成《大明度無極經》六卷，康僧會又別譯成《吳品經》五卷(今佚)。另有魏地沙門朱士行，以佛朔等所譯《道行般若》文義扞格、譯理不盡，遂西行至于闐求得梵書《二萬五千頌般若》九十章(品)，遣其弟子送歸洛陽，由于闐沙門無羅叉於晉元康元年(291)在倉垣(今河南陳留縣境)譯成二十卷，名《放光般若經》，即相當於《大般若經》第二會的所謂《大品般若》。同時敦煌沙門竺法護也從西域得到此《大品般若》的另一個梵本，譯成《光讚經》十卷。東晉名僧支遁曾以此大小二品對比，併稱此外還有未傳入晉地的六十萬言的大本《般若》(《大小品對比要抄序》)，是為當時漢地學者對於般若部類的初步了解。其後姚秦鳩摩羅什在長安重譯出大、小品及新譯《金剛》等部般若，其弟子僧叡《小品經序》中即說《般若經》的梵本有十萬偈、大品、小品、六百偈本四種。隨著《濡首般若》(宋翔公譯)、《文殊般若》(梁曼陀羅譯)、《勝天王般若》(陳月婆首那譯)等陸續譯出，北魏菩提流支譯《金剛仙論》中，更總說有八部般若，即十萬偈、二萬五千偈、一萬八千偈、八千偈、四千偈、二千五百偈、六百偈、三百偈本八種。陳真諦、隋智顗、吉藏等皆同此說(但各本所配列的漢譯經名，諸師所說各有不同)。顯示這時對於般若部黨之說已續有擴展。及至唐玄奘於龍朔三年(663)在坊州玉華宮寺譯成全部《大般若經》十六會，共六百卷，不僅全譯出來傳說的八部《般若》，而且還譯出前所未聞的好幾部《般若》，大大超越了當時佛教界有關般若部類的知見範圍，而使學人震驚於這部大經文義的廣博。因而此經實為諸部《般若》總集大成的經典。
據《大慈恩寺三藏法師傳》等所說：當時玄奘曾由印度求得此經總二十萬頌的梵本三部回國，長安名德以前代所翻未曾完備，因請玄奘加以全譯。奘以唐京事務煩多，《般若》部帙巨大，須要在僻靜的地方專志宣譯。便請得唐朝廷許可，於顯慶四年(659)冬十月由長安移至坊州玉華宮寺，從翌年春正月一日開始翻譯此經，時諸大德以經文廣大，曾請仿照羅什的譯例，刪去繁重；玄奘心有未安，為求周詳，悉依梵本，不加省略；並於翻譯時，參照所齎來的三種梵本，文有疑誤，即詳加校定，慇勤省覆，審慎周詳。他的上首弟子大乘光、大乘欽、嘉尚等在場筆受。玄奘譯時每慮無常，經常勉勵諸人努力加勤，莫辭勞苦。至龍朔三年冬十月二十三日譯成為六百卷，分十六會。其中前代已有譯本而由奘加以重譯或改譯的有六會，即第二會舊有西晉無羅叉譯二十卷本《放光般若經》、竺法護譯二十卷本《光讚經》、姚秦鳩摩羅什譯二十七卷本《摩訶般若波羅蜜經》三種，而重譯為七十八卷。第四會舊有後漢支婁迦讖譯十卷本《道行般若經》、吳支謙譯六卷本《大明度經》，苻秦曇摩蜱共竺佛念譯五卷本《摩訶般若鈔經》、姚秦鳩摩羅什譯十卷本《小品般若波羅蜜經》四種，而重譯為十八卷。第六會舊有陳月婆首那譯七卷本《勝天王般若波羅蜜經》一種，而改譯為八卷。第七會舊有梁曼陀羅仙譯二卷本《文殊師利所說摩訶般若波羅蜜經》、僧伽婆羅譯一卷本《文殊師利所說般若波羅蜜經》二種，而重譯為二卷。第八會舊有宋翔公譯二卷本《濡首菩薩無上清淨分衛經》一種，而重譯為一卷。第九會舊有姚秦鳩摩羅什譯一卷本《金剛般若波羅蜜經》、北魏菩提流支譯一卷本(同經)、陳真諦譯一卷本(同經)、隋笈多譯一卷本《金剛能斷般若波羅蜜經》四種，而重譯為一卷。又前代未有譯本而由奘初譯出的有十會，即初會四百卷、第三會五十九卷、第五會十卷、第十會一卷、第十一至十六會二十二卷，合共初譯達四百九十二卷。特別是其中第一會梵本十三萬二千六百頌的譯出(見《法苑珠林》卷一百)，滿足了此土學人由於從來的傳說中屢屢提出大部《般若》有十萬偈頌(見《大智度論》卷一百、《金剛仙論》卷一、僧叡《小品經序》、梁武帝《註解〈大品經〉序》、隋智顗《金剛般若經疏》、吉藏《大品經義疏》卷一、《歷代三寶紀》卷十二所載崛多三藏的傳說等)的想望，因而此經的譯出對於素重般若的中土大乘佛教具有甚大的意義。
此經在藏文譯典中，未有象漢譯本那樣匯合諸會《般若》為一整部的譯本，而只有各會各別的傳譯。現存藏譯本有失譯的《十萬頌般若》(相當於漢譯本初會)，失譯(或智軍譯)的《二萬五千頌般若》(相當於漢譯本第二會)，失譯(或智軍譯)的《一萬八千頌般若》(相當於漢譯本第三會)，釋迦軍、智成、法性戒共譯的《八千頌般若》(相當於漢譯本第四會)，失譯的《七百頌般若》(相當於漢譯本第七會)，戒帝覺與智軍共譯的《金剛能斷般若經》(相當於漢譯本第九會)，失譯的《百五十頌理趣般若》(相當於漢譯本第十會)，勝友與智軍共譯的《五波羅蜜經》(相當於漢譯本第十一至十五會)，戒帝覺、勝友、智軍共譯的《善勇猛問說般若經》(相當於漢譯本第十六會)等。
關於此經的梵本，現存有初會《十萬頌般若》(1902·部分刊出)，第二會《二萬五千頌般若》(1934·部分刊出)，第四會《八千頌般若》(1888)，第七會《曼殊室利分》(1923)，第十會《般若理趣分》第九會《能斷金剛分》(1894)，第十六會《般若波羅蜜多分》(1923)等。
此經的內容分十六會，前五會義同文異，均為所顯《般若》教義的全面敘述。其中初會四百卷文義最為詳廣，二會以下，順次簡略。
初會分七十九品。
一、《緣起品》，述佛在王舍城鷲峰山頂，放光照十方佛土，一切世界上首菩薩各以金色蓮花來獻，佛散花遍諸佛界，花台化佛說大般若，大眾歡喜，嘆未曾有。
二、《學觀品》，佛知大眾都來集會，對舍利子說般若波羅蜜的學、修，謂當圓滿三十其品、三解脫門乃至大慈悲喜舍等無量佛法，以無所得為方便，而無住無著。世出世法、有漏無漏、有為無為等皆不可得。如是菩薩智慧超勝二乘，為真福田。
三、《相應品》，又為舍利子說菩薩和一切法空相應，及和般若波羅蜜多相應，不著一切法有、空等、也不見有諸法和空相應等，如是菩薩不見有所修般若。
四、《轉生品》，說安住般若的菩薩轉生處所等。無量大苾芻眾聞已發心受記，又有無量有情發願往生十方淨土，也得受記。
五、《讚勝德品》，述舍利子等同讚菩薩般若，佛加以印可。
六、《觀舌相品》，述佛現廣長舌相，放光照十方世界，十方菩薩和諸天來供養佛，無量有情得到受記。
七、《教誡教授品》，佛令善現為諸菩薩說般若的相應法。佛又為說菩薩、般若但是假名，不可得故；菩薩於一切法住無分別，能修六度等。又不着色等，乃至不著方便善巧，能著、所著、著處、著時皆不可得等。又就菩薩、般若、一切法不可得、一切法無所見等義和善現相問答、印證。八、《勸學品》，善現向佛及舍利子說菩薩為成滿六度、編知及修、得一切佛法，當學般若等。
九、《無住品》，說於諸法無所住，也非不住，諸法因緣假合，皆不可說，應以性空觀一切法，於諸法無所取，而能成辦一切事業。
十、《般若行相品》，說菩薩於修行般若，觀察一切法無所有、不可得，由內空乃至無性自性空故。又般若及一切法離相，亦離自性，無所取，名於一切無所取著，三摩地，無得無為，名畢竟淨。
十一、《譬喻品》，說一切法即幻，及善友攝受，以無所得為方便而勤修諸善等。
十二、《菩薩品》，佛又為解說菩薩的句子、及善、非善、有記、無記等，並說菩薩於如是自相空法不應執著，應以無二為方便，覺一切法。
十三、《摩訶薩品》，廣說摩訶薩義，舍利子、善現、滿慈子也各說摩訶薩義。
十四、《大乘鎧品》，說菩薩擐六度、十二禪、三十七品、二十空等大乘之鎧，遍照諸界令息諸苦，奉持佛法，而實皆如幻，作者不可得故。善現又述所領解義，並答滿慈子說一切法性無所有乃至性無淨，應勤修學一切無縛無解法門，乃至如是成熟菩提、嚴淨佛土。
十五、《辨大乘品》，佛更為善現解說六度二十空等大乘相，及發趣大乘的十地的行業，觀一切法無所有，以無所得為方便，出三界生死，至一切智智，利樂有情至無盡際等。十六、《讚大乘品》，廣讚菩薩所住的大乘相，超勝一切世間。
十七、《隨順品》，明大乘和般若無二無別義。
十八、《無所得品》，善現說菩薩、般若都畢竟不生，無所有、不可得，菩薩但有假名，諸法也無自性，離畢竟不生，也無菩薩能行菩提等。更為舍利子廣加解說。
十九、《觀行品》，善現又說菩薩修行般若，觀諸法時，無受、無取、無執、無著；又諸法性空，不生不滅、非二非不二等。又為舍利子廣釋菩薩、摩訶薩、般若、觀諸法、及諸法不生、不滅、不二等義。
二十、《無生品》，善現又說菩薩修行般若，觀我、人、諸法乃至如來法無生，畢竟淨故，並為舍利子廣解其義。
二一、《淨道品》，善現又說菩薩修行六度，須淨諸法乃至淨菩提道；又六度由有所得和無所得為方便而有世間，有出世間；般若為一切善法母，普能出生、攝受一切善法；菩薩聞般若心無疑惑，常不舍離一切有情大悲作意：此種作意無自性故空無覺知等。佛加以讚印，三千大千世界震動，無量天人得忍發心。
二二、《天帝品》，述諸天來會，善現為帝釋說菩薩般若：發菩提心、離聲聞地、以應一切智智心、用無所得為方便的思惟、觀、修，雖觀諸法而都無所見。又為舍利子說菩薩雖住般若，於一切法都無所住、亦非不住等。
二三、《諸天子品》，善現又為未理解所說的諸天子說般若離語言文字，應住無說無聽無解的甚深般若修學不舍，乃至欲為如幻夢有情說如幻夢法，幻夢事與一切法乃至涅槃無二無別。
二四、《受教品》，更為舍利子說甚深般若在住不退地菩薩和已見諦的聲聞等人能信受。般若教中廣說三乘法，於我、法等以無所得為方便，由內、外空故乃至無自性空故等義。
二五、《散花品》，述諸天聞法化花散供佛，善現和帝釋論說花不生、諸法不生、乃至無上乘亦不生等義。
二六、《學般若品》，又為帝釋說菩薩知諸法但是假名而不離法性，如是學般若時不於色等學、不於空學、不見若生若滅等而學般若，以無所學無所成辦為方便等。
二七、《求般若品》，說菩薩求般若當以如來為依處，亦非依處，但隨順世俗說為依處，非如來、真如、法性等可得，亦非如來與真如、法性等相應不相應，般若不應於一切法求、不應離一切法求等。
二八、《嘆眾德品》，稱嘆菩薩般若是大波羅蜜與無量、無邊波羅蜜。
二九、《攝受品》，諸天聞說稱善，佛也加以讚印，說菩薩以無所得為方便修學一切法，不離一切佛法。又述受持、讀誦、修習、思惟、演說、流布般若的功能、及般若能攝受一切善法、能滅諸惡。帝釋又讚般若調伏菩薩令不高心，行六度時以無所得為方便，能令迴向一切智智。佛更為說般若是一切咒王，於我及法雖無有所得，而能使自他得大饒益等。
三十、《校量功德品》，分別校量般若的功德。以般若故有一切勝因勝果及菩薩，菩薩所有方便善巧皆以般若增長，依此成就一切功德勝利。時外道惡魔欲來尋求佛的過失，帝釋念誦般若使魔外退卻。佛又為慶喜說般若於一切法為尊為導，以無二無生無所得為方便修習六度等迴向一切智智。並說般若及般若供養乃至流布等功德，及較量書寫施他等種種功德，而勸以無所得慧和巧妙文義宣說六度，並分別有所得相似般若和無所得的真正般若行六度等的區別。更廣為較量功德而勸修學菩薩般若等。
三一、《隨喜迴向品》，彌勒與善現論說菩薩隨喜有情的福業，迴向菩提，以無得為方便，超勝異生、二乘，於所緣事及一切法皆不取相，而能發起隨喜迴向無上菩提。善現又承彌勒的意旨，為帝釋說新學菩薩修善根迴向，與隨喜行諸福業等的無得無相方便。彌勒又和善現問答菩薩不取相而能隨喜迴向等事。
佛加以讚印，更為善現說菩薩無倒的隨喜迴向。
三二、《讚般若品》，舍利子廣讚般若，佛為說一切善法皆由般若出現。舍利子更為帝釋說般若殊勝，五度如盲，般若如導。佛更為舍利子說菩薩應引發般若，於一切法無所得故。
更為善現說菩薩信般若則不信色等諸法，觀一切法不可得故。善現領解，因說菩薩般若名大波羅蜜等。
三三、《謗般若品》，佛又為舍利子說信解般若的人是從十方如來的法會來生、久發菩提心、常修六度的。又為善現說般若無能聞見者，也無所聞見。並說有菩薩初發心即能修學甚深般若，有菩薩不敬般若、造作惡業，墮三惡道，及愚癡人譭謗般若有四因緣等。
三四、《難信解品》，又為說不勤精進、未種善根、具不善根為惡知識所攝受的人，於甚深般若難信難解。由於諸法非解非縛，以無所有性為自性、諸法清淨與果清淨、般若清淨、一切智清淨乃至見清淨無二無別無壞無斷、無不淨不相應等。
三五、《讚清淨品》，又為舍利子說如是清淨的甚深意義，清淨般若於一切法無所執受等。
又為善現廣說一切畢竟淨義。
三六、《著不著相品》，又為說菩薩以有所得為方便的不能證得實相般若，以無所得為方便的得證實相般若。善現又為舍利子及帝釋分別執著不執著相等，佛加以印可，更說其微細相，顯示般若甚深無性無作不可得等。善現又說般若修行甚難，如修虛空都無所有、無可施設等。又為帝釋說護持般若人如護虛空，菩薩修行般若雖知諸法如幻而亦不執為幻等。
三七、《說般若相品》，時三千大千世界諸天由佛的神力各見千佛宣說般若，各見請說的上首善現，問難的上首帝釋。佛又為善現說彌勒等當來諸佛宣說般若的行相，當證當說諸法畢竟淨等。善現又述讀誦，演說般若的功德。
時諸天散華，佛又為解說般若轉法輪義。
三八、《波羅蜜多品》，善現更廣讚般若波羅蜜多的大、無邊等，佛一一加以印證。
三九、《難聞功德品》，這時帝釋心念般若殊勝難聞，舍利子也說聞已信解不信解由於夙因，佛為帝釋宣說一切智智皆從般若生故，菩薩應學般若。又菩薩修行般若。於五蘊乃至諸佛無上菩提等法不住不習、亦非住非不住、非習非不習、所住習諸法不可得等。又為舍利子說般若甚深無量。舍利子也說聞是般若信受修行，當是善根成熟，不久當受菩提記，如行曠野已近王都等，佛加以讚可。並為說菩薩的四攝，及離我法等見著修行般若、速得圓滿等。
又般若是大寶聚、清淨聚，受持讀誦書寫宣說般若的功德，乃至佛滅度後般若當盛行於東南、漸傳至東北方等。
四十、《魔事品》，佛為善現具說修行般若時的魔事留難等。
四一、《佛母品》，佛為善現說佛護念般若，如子護母，般若能示世間諸法實相，為諸佛母；般若雖能生諸佛、示世間相，而無所生、亦無所示，復能為諸佛示世間空相乃至無相，無願相等。
四二、《不思議等品》，善現又說甚深般若為大事故而現於世。為不可思議事、乃至無等等事而現於世，佛加以印可，並說諸法乃至諸佛無上菩提也不可思議乃至無等等，會中四眾各得法益，菩薩得忍受記。
四三、《辦事品》，佛為善現說般若能成辦六度二十空等，佛以三乘法付囑般若，般若於五蘊乃至無上菩提無所取著、出現世間、能成辦一切事業，菩薩亦於諸法無所取著等。諸天並讚菩薩般若所成就忍。
四四、《眾喻品》，佛更為說信解修習般若的菩薩所從來處。菩薩若不攝受般若和方便善巧，從初發心，住我我所執修行施等，墮二乘地；若從初發心離我我所執修行施等，便能攝受一切善法、不墮二乘，疾證菩提。
四五、《真善友品》，佛更為說初業菩薩應先親近真善知識，修行善法，普施有情，迴向無上菩提，勿於諸法而生貪愛，自性空故。又菩薩雖知一切法空，而為世間令得義利、安樂等故發趣菩提。
四六、《趣智品》，佛又為說於般若生信解的菩薩的性、相、狀、貌、所趣、並所抔的甲冑等。善現又述般若甚深無能修、所修、修處等，於此甚深義中無少法實法可得，如修虛空乃至修除遣，佛加以印可。又說於般若等不生執著是不退菩薩，不為貪瞋癡慢等雜染心所牽引，相續隨順趣向臨入一切智智等。
四七、《真如品》，時諸天散華禮佛讚歎般若，並說般若經中說一切法即是一切智智、一切法即真如，皆一真如無二無別，佛加以印可，並說甚深般若即佛所證無上菩提，無能證、所證、證處、證時、非世間一切所能比度。菩薩若起我我所執，為攝取五蘊乃至一切佛法，或為棄舍諸法而行，即不能修六度證二十空等。善現又說隨順般若乃至三智等一切法，以無礙為相，一切法真如平等無二。善現更說一切法都無所有，諸隨生者或所隨生及隨生處皆不可得，舍利子也說五蘊乃至真如亦不可得，佛皆加以印可。會中苾芻、苾芻尼、菩薩多得法益，有六萬菩薩成阿羅漢。佛為舍利子說菩薩取聲聞果，由於遠離般若及方便善巧力的因緣，並說菩薩不應取相，不見有少法可得，以無得為方便修六度住二十空等。又為諸天說現覺一切法相證得菩提，而都不得勝義法相的能證、所證、證處、證時等可說，以一切畢竟空故。又善現、舍利子各述所解，佛均加以讚印。
四八、《菩薩住品》，善現又說菩薩欲得菩提，當於一切有情住平等心，起大慈等心乃至空、無相、無願心，自他共離十惡、修一切善，則於五蘊乃至一切佛法住無障礙等。四九、《不退轉品》，佛為善現說不退轉菩薩以無得為方便，如實知異生、二乘、菩薩、佛地諸法真如無二無別，並為說不退轉菩薩的行相等。
五十、《巧方便品》，佛又為說不退菩薩依深般若相應理趣、如應而住、如應而學，攝取廣大無數功德，共諸有情，迴向菩提；由此迴向巧方便力，證得無上菩提等。
五一、《願行品》，說菩薩修行施等，見有情苦，作願勤修六度等相。
五二、《殑伽天品》，述會中有一殑伽天女，發願修行六度成佛後也宣說般若，並散花供佛，蒙佛授記。
五三、《善學品》，佛為善現說行深般若的菩薩修習證入空等三三摩地等行相。又菩薩觀法空時，為學而觀，不為證而觀，不退六度二十空等，不證漏盡、不住於空，並廣說不退轉相及魔娑亂相、傲慢的過患、真遠離行、真勝善友、菩薩應修的一切法相等。及般若以虛空為相、無相為相乃至性空為相、遠離為相等。又一切法空，由諸有情有我我所執而流轉生死，既有雜染亦有清淨。並廣說般若相應作意的功德等。
五四、《斷分別品》，說菩薩不離般若及一切智智相應作意，因皆自性空、遠離、無增、無減等。又非即般若或離般若能行般若，乃至非即諸法離諸法能行般若，並就諸法空虛、不實、即、離等義廣作問答。並及菩薩成無生忍、得不退地、證得菩提等問題。
五五、《巧便學品》，帝釋說於般若自修、教他至於菩提不雜餘心心所的功德成就，佛加以印可。又為阿難分別惡魔娑亂的有無、乃至菩薩和菩薩間的共住。更為善現說菩薩學義、及一切法本性清淨，菩薩於中修學般若，離諸雜染復得清淨，並以善巧方便令諸有情證此清淨，不起慳貪執取心等。
五六、《願喻品》，時帝釋心念菩薩般若殊勝，佛又為說隨喜的福不可數量。又為善現說般若等法畢竟離，菩薩依止它能得無上菩提。善現又說菩薩所證的法義、能證的般若、證法、證者、證處、證時都不可得，如虛空、幻士等於一切法無分別。又為舍利子說一切法本無分別，但因有情顛倒造業感異熟果而有五趣差別及三乘聖位，菩薩應行如是無分別相的般若，得證無分別相所求的菩提。
五七、《堅等讚品》，善現又為舍利子說行般若為行無堅實法，也不見有無堅實和堅實可得。時諸天子心念菩薩知諸法及有情皆不可得，而發心擐功德鎧，度令究竟涅槃、心不沉沒，甚為希有。善現又說菩薩行深般若心不沉沒的因緣。佛說如是菩薩為釋梵乃至十方佛所護念，當令一切功德圓滿，乃至證得一切智智。並說諸法實性不可得，菩薩觀一切法空，如佛所化，安住真如精進修學、疾證菩提等。
五八、《囑累品》，帝釋讚善現所說般若殊勝，諸天散花，六千苾芻得菩提記，佛以般若付囑慶喜，並為說般若行的要義。及般若於諸法中最勝，等如虛空無量無邊無盡。佛又出廣長舌相，顯示所說不虛，並說受持般若陀羅尼，即為總持一切佛法。
五九、《無盡品》，佛為善現宣說般若及一切法如虛空無盡，觀十二緣起等，遠離二邊，不見有法生、滅、有我、有情、常、無常乃至遠離、不遠離等，以無所得為方便，如是修行般若，魔不能嬈等。
六十、《相引攝品》，佛為善現廣說六波羅蜜多互相引攝，乃至安住般若，引攝布施諸度等。
六一、《多問不二品》，善現與佛廣泛問答菩薩久已發心，善根無不圓滿；而般若照餘五度，最居先導；菩薩依諸法自性空，而為有情修行六度；又依世俗言說般若最勝，而實無勝劣差別。又般若於諸善法無有取舍，菩薩以般若無執著、無安住為方便，遍攝受善法，引發殊勝功德，為諸有情迴向菩提，乃至證得一切智智。又應勤學般若與略廣六度相應法，如實了知五蘊乃至無上菩提實際相法界相略廣相等。如是等法門，利根乃至不定根人能入，由此能證六度、二十空等。應當於般若無間地行、引、修，不其餘作意；般若及一切法不可施設，佛依世俗方便說法，假說諸法法性，以三乘法度脫有情，及三智與三乘道與涅槃的性相差別，菩薩修行般若及般若的名義和甚深義趣等。
六二、《實說品》，說菩薩雖不見有有情佛果，而為除有情我執顛倒、修滿六度、證得菩提。一切法、有情、佛、菩薩真如皆無異，菩薩圓滿修學真如，故名如來。又初心菩薩應思惟一切法以無性為性，乃至以無相為相，而常精勤成熟有情嚴淨佛土，以行般若為最勝方便，觀一切法非無非有，世俗、勝義、也非有異，為愍有情分別諸法，令知非實有。
六三、《巧方便品》，說於五蘊乃至無為界空行菩薩行，於諸法中不作二相。又菩薩行深般若時，於諸法不為益、損、生、滅、染、淨，廣說善巧方便，修行六度及一切善法等。
六四、《遍學道品》，佛又為善現說菩薩於五蘊乃至無上菩提的無性自性無所動，離諸戲論，用菩薩道入正性離生，起一切淨道相智，以三十七品乃至三智、三乘道及因果安立有情，修此無相不著二邊等義。
六五、《三漸次品》，說菩薩行深般若，不住有無等想，無性即菩薩現觀；又如來昔修菩薩道時，無倒修行六度，入四靜慮，而無執著、無得、無分別。又於無性為自性法中，有漸次業、漸次學、漸次行，為趣菩提度有情等。
六六、《無相無得品》，說一切法無性故無得、無差別；為令有所得者離染著故，方便說有六度等差別相。菩薩修般若時，一心具攝一切佛法，以離相無漏心修行六度，圓滿一切佛法。
六七、《無雜法義品》，說菩薩安住如夢響等無性無相的諸法中修行六度、圓滿佛法。
六八、《諸功德相品》，說菩薩住畢竟無際二空，修行般若，而方便善巧撥濟有情，令修六度等一切佛法，令住三乘。又一切有情一切法和此等施設皆不可得，即由於內空乃至無自性空等都無所得，而能安立有情，住所應住，令解脫妄想顛倒執著，依世俗諦安立黑法白法、因果差別，於一切處皆得無礙等。
六九、《諸法平等品》，說菩薩善達諸法實相，於法性都無分別，知諸法如幻化，而安立有情於無漏法；當學般若，亦學靜慮，以方便善巧為諸有情施設名相等。
七十、《不可動品》，說菩薩安立有情於實際中，令離顛倒，謂諸法性空，而亦不壞色等，無二無相，也無分別；於一切法及諸有情住本性空，而修諸功德令證菩提，這是依世俗說，不依勝義等。
七一、《成熟有情品》，說菩薩方便善巧修行六度，安住內空等，而為有情說法令得三乘。
並廣說布施、淨戒及餘大菩提道等。
七二、《嚴淨佛土品》，說六度、三十七品、二十空等總一切法皆菩薩道。知諸法性空而常學無倦，及常清淨自他三業粗重，嚴淨佛土，令所化有情往生彼土、成就菩提等。
七三、《淨土方便品》，說菩薩住佛乘正定聚，但為利樂有情願生惡趣。又由觀空方便善巧引發神通自在、成熟有情、嚴淨佛土等。
七四、《無性自性品》，說菩薩法即是佛法，由般若證四諦平等性，即是涅槃，如實見一切法空，能入菩薩正性離生等。
七五、《勝義瑜伽品》，說一切法平等性是清淨法，是依世俗說，勝義諦中無分別無戲論，菩薩於一切法不取為有為無，知皆如夢等。佛於無相中方便善巧，建立佛法差別，而於平等法性都無所動。
七六、《無動法性品》，說菩薩不動於法性空，而令有情離妄想顛倒，住無為界，脫生死苦。又一切法皆如化，即自性空，無生無滅無一非化等。
七七、《常啼菩薩品》，說初業菩薩當信解諸法自性畢竟皆空的方軌，欲求般若當如常啼菩薩不惜賣血、髓、心，欲從法湧菩薩求受般若的故事。
七八、《法湧菩薩品》，繼說法湧為常啼演說般若法義，乃至常啼以血灑地供養、獲得法益等。
七九、《結勸品》，佛告善現，結勸菩薩應學習聞思讀誦書寫流布般若，更以此法付囑慶喜。
以上初會七十九品、四百卷，實為全經的主流。次則第二會八十五品、七十八卷，內容大同於初會，而品名的開合稍有差別，文字亦比初會簡略，且無有最後的常啼、法湧、結勸三品。第三會三十一品、五十九卷，第四會二十九品、十八卷，第五會二十四品、十卷，文義逐會簡短，但內容大同。今將二、三、四、五各會和初會各品內容對比如下：（略）
以上第二至第五的四會的內容，參照初會的敘述可知。
第六會有十七品，八卷。述佛在鷲峰山，為最勝天王說菩薩修學般若，能通十波羅蜜一切佛法，及說般若的相，菩薩學深般若能通達法界，行深般若、修四念住，能證如來法性，具諸功德。並為光德菩薩示現淨土。為最勝說法性平等義，並為他授記。
最勝為舍利子說菩薩示現苦行等相，為善思菩薩說雖授記而實無所得。佛又為最勝說過去燃燈佛求法得忍的故事，為曼殊室利說最勝天王的宿因。最勝又為善思說佛所化身及所說法無起、盡、生、滅。曼殊室利和寂靜慧菩薩說陀羅尼，佛說寂靜慧過去的本事，為曼殊室利說受持功德、譭謗過患，又說菩薩化他，自行二種般若等。
第七會，《曼殊室利分》，二卷。
述佛在誓多林給孤獨園和曼殊室利、舍利子等問答演說觀佛即真如相，無生、滅、去、來、染、淨、二、不二等，無見、無取、無得，於諸有情及涅槃界非二非不二相俱不可得，觀身實相，觀佛亦然，乃至涅槃無差別相，及修甚深般若一相莊嚴三摩地等事。
第八會，《那伽室利分》，一卷。述佛在誓多林給孤獨園，妙吉祥菩薩將入城乞食，與龍吉祥、無能勝菩薩答問甚深般若，觀一切非實，皆如谷響等。龍吉祥、善現、舍利子先後聞法入海喻定、滅定等三昧，乃至施食的近事女也受化得果，顯示般若的勝德等。
第九會，《能斷金剛分》，一卷。述佛在誓多林給孤獨園，為善現說住無所住而生其心，不住我、人、眾生、壽者相行施、戒等波羅蜜，無住、無得、離一切相，欲以三十二相見如來不可得，一切法如幻、露、泡、夢等。
第十會，《般若理趣分》，一卷。述佛在他化自在天宮，為金剛手菩薩等說一切法甚深微妙般若理趣清淨法門，即菩薩句義，總四十一門清淨句義。又為宣說寂靜法性理趣現等覺門，乃至最勝第一甚深理趣無上法門。廣說菩薩般若理趣境行果德等。
第十一會，《布施波羅蜜多分》，五卷。述佛在給孤獨園，舍利子承佛意旨為諸菩薩廣說布施波羅蜜多，應緣一切智智以大悲心為上首而行施，即能攝受一切智智、得證無上菩提。更為滿慈子喻說菩薩、聲聞行施的勝劣，並廣說有巧方便行施，及隨喜迴向所引善根，常於有情作大饒益。應起決定的施心及無染布施，不起二乘相應作意。佛又為滿慈子說一切法非實有、無舍、無得、無所損益等義。
舍利子又為滿慈子說應觀一切法性空寂，一切智智具勝功德，以財、法施諸有情，隨順菩提，廣作饒益等。
第十二會，《淨戒波羅蜜多分》，五卷。
述佛在給孤獨園，舍利子承佛意旨，為滿慈子演說菩薩持戒犯戒的相，以住二乘作意名菩薩犯戒，又見有少法名為作者，名犯戒菩薩，隨修六度皆以大悲為首，發起隨順，迴向一切智智相應之心名具戒菩薩。併稱嘆心無分限普度有情求大菩提引發淨戒的菩薩。應對其他菩薩乃至一切有情供養恭敬，了達一切法空無實，於六度乃至三智無味著等。
第十三會，《安忍波羅蜜多分》，一卷。
述佛在給孤獨園，滿慈子承佛意旨，為舍利子演說菩薩忍和聲聞忍的差別，及菩薩修行般若，觀身心如虛空，於境無分別，堪修安忍。又觀蘊處界常無常等為行他行處，以平等心修行六度一切智智相作意為行自行處等。
第十四會，《精進波羅蜜多分》，一卷。
述佛在給孤獨園，為滿慈子分別精進和懈怠的相狀，菩薩從初發心，身心為他作饒益事，常應精進修六度等。
第十五會，《靜慮波羅蜜多分》，二卷。述佛在給孤獨園，為舍利子演說菩薩方便入四禪，四定而不味著，觀一切法不可得而不棄舍一切智智。又為滿慈子說安住靜慮、攝受般若、精進、忍、戒、施等相，更為舍利子說三界靜慮順逆次第等。
第十六會，《般若波羅蜜多分》，八卷。
述佛在王舍城竹林園白鷺池側，為善勇猛菩薩廣說般若的修行、圓滿、安住等事。顯示般若於一切法都無所依，與一切法非離非合，非相應非不相應，非一切法攝，也非離一切法，如夢幻焰影等。又為舍利子說於一切境皆無住著，以無邊法為所行境，當精進行，自他俱利，是為菩薩般若行等。又為善勇猛說菩薩修行般若，於一切法都無所行，遍知一切所緣而行，遣除一切所緣而行，又一切法以無性為性，故無可修，也無可遣，於一切法無取、執、住、著，當得成就功德智慧大威神力降伏魔等。
此經文義浩瀚，論辯層壘，波瀾壯闊，極盡佛教文藝的壯觀，在漢譯佛典中，可稱為最巨大的文學作品。
經中廣說境行果等一切諸法本性空寂，非生非滅，非一非異，無取無舍，無我我所，以無所得為方便，勸修一切善法道品，而示以畢竟空淨，無住無著，於此廣破見執顯諸實相，是為大乘佛法的共通教義。
此經的特色，即在完全以大乘的面貌出現，直說大乘與般若，其性無二。並說大乘即是般若，般若即是大乘 說大乘即說般若，說般若即說大乘，如是二法，一體無異(初會第十七《隨順品》)。
經中並明白指出：般若能與一切善法為母(初會第二十一《淨道品》)。一切佛法無不攝入般若(初會第十七《隨順品》)。
般若能生諸佛，是諸佛母(初會第四十一《佛母品》)。般若能示世間諸法實相，名如來母，能生如來(二會第四十七《示相品》)。這就是後世以般若稱為佛母的淵源。而實際上此經所顯示的空、無相義，實為華嚴、方等、寶積、大集、法華、涅槃諸部大乘的共通思想和主要教義。漢譯各代大藏經中，均特重此經以編列於一切經的首位，即因於此。
特別是此經所顯大乘義中，有許多不共二乘的思想：
一、一切法本性清淨思想。如說："諸法本來自性清淨，菩薩於一切法本性淨中，精勤修學甚深般若波羅蜜多，如實通達無沒無滯，遠離一切煩惱染著，故說菩薩復得清淨。復次，雖一切法本性清淨，而諸異生不知見覺，是菩薩摩訶薩……
善巧方便，令諸有情證一切法本性清淨"(初會第五十五《巧便學品》)。
二、住無所住思想。如說："菩薩摩訶薩雖住般若波羅蜜多，而同於如來，於一切法都無所住，亦非不住，……以無所得而為方便"(初會第二十二天帝品)。又菩薩摩訶薩於一切住無分別，能修六度、住二十空乃至三智等，不見菩薩及菩薩名，不見般若及般若名，不著一切染淨諸法，也不離諸緣所生法等(初會第七《教誡教授品》)。
三、為利大眾願生惡趣思想。如說："菩薩摩訶薩雖成就一切白淨無漏法，而為利樂諸有情故，方便善巧受惡趣身，如應成熟諸有情類"(初會第七十三《淨土方便品》)。又"菩薩摩訶薩寧以自身具受生死無邊大苦，而不愛著聲聞獨覺自利眾善"(第十三會《安忍波羅蜜多分》)。
四、寧起三毒遠離二乘思想。如說："二乘作意，違害無上正等菩提，……
欣樂涅槃，背厭生死，菩薩於彼應遠離之。……貪瞋癡等相應之心，於大菩提雖為障礙，而能隨順菩提資糧。……謂菩薩眾方便善巧起諸煩惱受後有身，與諸有情作大饒益，依之修學布施、淨戒、安忍、精進、靜慮、般若波羅蜜多令得圓滿"(第十一會《布施波羅蜜多分》)。
五、嚴淨佛土思想。如說："菩薩摩訶薩修行般若波羅蜜多，發弘誓願精勤勇猛，自修一切菩薩摩訶薩行，亦勸他修一切菩薩摩訶薩行；自修諸佛無上正等菩提，亦勸他修諸佛無上正等菩提。……由此行願，便能嚴淨所求佛土。……菩薩摩訶薩各於所求嚴淨佛土，證得無上正等覺時，所化有情亦生彼土，共受淨土大乘法樂"(初會第其十二《嚴淨佛土品》)。
經中並說："一切聲聞獨覺所有智慧，比行般若波羅蜜多一菩薩摩訶薩於一日中所修智慧，百分不及一，千分不及一，百千分不及一，……百千俱胝分不及一，數分算分計分喻分乃至鄔波尼殺曇分亦不及一"(初會第二學觀品)。甚至宣說："菩薩若起二乘相應作意，便違菩薩本所希求一切智智。……如是菩薩住菩薩心，不為二乘、惡魔勝伏，而能勝伏二乘、惡魔，如瑜伽師於境及定俱得善巧不可勝伏"(第十一會《布施波羅蜜分》)。
更值得注意的是以上這些思想和當時盛行的聲聞學說大相逕庭；另一方面，"大乘非佛說"的論調，在這時聲聞界或已產生，如此經說："設有惡魔，或魔使者，詐現佛像語菩薩言：汝所受持大乘經典非佛所說，亦非如來弟子所說，是諸惡魔或諸外道為誑惑汝作如是說，汝今不應受持讀誦。是菩薩摩訶薩聞彼語已作是念言：此定惡魔或魔眷屬，令我厭舍所求無上正等菩提，故說大乘甚深經典非佛所說，亦非如來弟子所說"(初會第四十九《不退轉品》、第二會第五十四《轉不轉品》)。又說："設有惡魔作沙門像，來至其所說如是言：汝先所聞受持讀誦甚深般若波羅蜜多相應經典，皆是邪說，應疾棄舍，勿謂為真！……非真佛語，是諸文頌者虛誑譔集。……汝等今應修盡苦道，速盡眾苦得般涅槃，現在苦身尚應厭舍，況更樂受當來苦身？宜自審思，舍先所信：是諸菩薩聞彼語時，心不驚疑，但作是念：如是說者，定是惡魔"(第五會第十六《不退品》)。由此可以想見當時聲聞、菩薩二乘思想對立的狀況是非常明顯的。因之此經處處顯示出佛法分類，只有二藏：一聲聞藏，二菩薩藏。這就影響到中國三論宗人，即以聲、菩二藏為教相的基本判釋(見《三論玄義》)。
另外影響於中國佛教界的，是此經顯示般若教義為"三乘通教"。如經中說："欲學聲聞地……獨覺地……菩薩地……如來地者，當於般若波羅蜜多應勤聽習讀誦受持如理思惟令其究竟。何以故？如是般若波羅蜜多廣說開示三乘法故。若菩薩摩訶薩學般若波羅蜜多，則為遍學三乘，亦於三乘法皆得善巧"(初會第八《勸學品》)。又"般若波羅蜜多，……諸予流者於此中學得子流果，諸一來者於此中學得一來果，諸不還者於此中學得不還果，諸阿羅漢於此中學得阿羅漢果，諸獨覺者於此中學得獨覺菩提，諸菩薩摩訶薩於此中學得嚴淨佛土、成熟菩提"(初會第二十八《嘆眾德品》)。這是中國天台學者以此經列為化法四教中的通教的原因。
經中又以三乘學人由此可以得到三智，謂"菩薩摩訶薩欲學般若波羅蜜多，欲成辦一切智、道相智、一切相智，當以無所得為方便，如應而學"(初會第十《般若行相品》)。又"一切智者是共聲聞及獨覺智，道相智者是共菩薩摩訶薩智，一切相智者是諸如來應正等覺不共妙智" (初會第六十一《多問不二品》)。"菩薩摩訶薩修行般若波羅蜜多時，一剎那心則能具攝布施、持戒、安忍、精進、靜慮、般若波羅蜜多，……亦能具攝一切智、道相智、一切相智"(初會第六十六《無相無得品》)。這也是天台宗所謂"三智具在一心中得"的張本。
此經又顯示出他方淨土思想。如說："菩薩摩訶薩應修如是嚴淨佛土：謂彼土中常不聞有三種惡趣，亦不聞有諸惡見趣，亦不聞有貪瞋癡毒，亦不聞有聲聞獨覺，……但聞說空無相無願無生無滅無性等聲，謂隨有情所樂差別，於樹林等內外物中，常有微風互相衝擊，發起種種微妙音聲，彼音聲中說一切法皆無自性，無性故空，空故無相，無相故無願，無願故無生，無生故無滅，彼佛土中諸有情類，若晝若夜若行若立若坐若臥常聞如是說法之聲。……十方如來應正等覺，皆共稱讚彼彼佛名。若諸有情得聞如是所讚佛名，定於無上菩提得不退轉"(初會第七十三《淨土方便品》)。這可說是中國宗教界影響最大的淨土思想的淵源。
又此經泯絕語言文字，在大乘法中還開闢了另 蹊徑，如經中說："我曾於此不說一字，汝亦不聞，……甚深般若波羅蜜多文字言說皆遠離故。由於此中說者聽者及能解者皆不可得"(初會第二十三《諸天子品》)。又說：我於諸法都無所見，故無所說，乃至般若不可說示"(第十六會《般若波羅蜜多分》)。
這對於不立文字的中國禪宗思想所給予的影響也甚大。而此經第九會《金剛能斷分》的異譯本《金剛般若》，也即為禪宗五祖以下諸師傳心法的正本。
又密乘教法，也淵源於此經。如經中說："一切陀羅尼門，名為菩薩摩訶薩菩提道"(初會第二十一《淨道品》)。又說："菩薩摩訶薩依般若波羅蜜多修一切陀羅尼門"(初會第二十九《攝受品》)。尤其是第十會《般若理趣分》，廣顯如來智印的深密理趣，及說神咒三首，開啟了密宗的秘藏，並為後世般若教義攝入密教興其機運。
由此可見此經貫攝了大乘全面思想，為一切大乘教法之所匯集，對於偏重大乘的中國佛教各方面的影響甚大。"東國最重般若"，當亦基緣於此。
此經全文雖十六會，但其主流則為最初五會，如近人歐陽漸說："般若十六會，初有五會，義海全潮，有統有系。……全豹窺觀，應於初五。
初雖五分，義同文異。詳略文異，應為三類：初分為一類，文四百卷，是為極詳；四、五為一類，但有四週而缺方便，……是為極略；二、三為一類，具敘五週而缺最後方便付囑，然秦譯(《大品般若》)詳，是為酌中，最便研讀"(《大般若波羅蜜多經敘》)。
此經初會文義繁重，其第二會的二萬五千頌般若繁簡適中，在印度古代似已以為全經的代表典籍而頗為流通。中觀學派首創者龍樹疏解此經而撰成《大智度論》，瑜伽學派亦相傳彌勒疏釋此經譔成《現觀莊嚴論》，並為印度解述此經的代表作。其中《大智度論》漢譯為百卷，主要論述此經所顯實相性空無得之理，在中國漢地流傳頗廣。羅什譯此論時先譯出其中初會的解釋為三十四卷，從第二品以下加以節略擇譯其要，不再廣譯，得此百卷。可見此論原文的廣博。《現觀莊嚴論》全文二百七十四頌，主要顯說此經所述實踐行證之道，在印度中古時代相當流行，而在我國西藏傳弘更盛。其後無著、世親均依此經第九會加以疏釋，各別撰成《金剛般若經論》。陳那又依此經第四會撰成《佛母般若波羅蜜多圓集要義論》，撮述一經的要旨，三寶尊義就其論加以疏釋。此外依此經義撰制的論書，尚有龍樹、提婆、佛護、清辯等的《中》、《百》、《十二門》等論，廣弘般若性空的教義，至形成為大乘中觀學派和它以下的支分流系。
此經在中國，自後漢《道行般若》(小品)譯出以來，三國吳支謙又加以重譯，魏朱士行曾講述《道行》，又為訪取《大品般若》的梵本而西行求法，顯示此經的弘傳為當時漢地思想界所重視。隨後又有無羅叉、竺叔蘭，竺法護等相繼譯傳，衛士度、帛法祚、支孝龍、康僧淵、支愍度、竺道潛，竺法溫、支遁等傳寫講述，使般若之學，弘揚漸盛。道安在襄陽時，更盛講《放光般若》，並撰制解註文記，發揚此經的玄奧。同時的般若學者，尚有於法開、竺法汰、竺曇壹、於道邃等，形成為般若學的六家七宗的盛勢。慧遠亦曾從道安受學《般若》。但使此學得到真正弘通的，實始於鳩摩羅什廣譯《大小品》及《金剛般若》等經、《智度》、《中》、《百》等論，使《般若》的義學昌闡於時。什門諸賢僧叡、僧肇等並造章疏，繼軌傳述。此後六朝名僧也多有講述《大品》或造疏釋。梁武帝並註解《大品》，陳武帝也偏好《大品》，而三論宗師對於此經無所宗尚。但現今傳存的大品疏述，僅有隋吉藏《游意》一卷、《義疏》十卷，及唐新羅元曉的《大慧度經宗要》一卷而已。唐玄奘亦以此土學人素重般若，決心北至玉華宮寺，專志譯出此全文六百卷，並歡喜稱慶，稱為人天之寶。智昇編開元藏，即以此經列於眾經的初首而特加尊重。至於此經的書寫、精讀、受持、供養，也為世所尚。其後由於義學漸衰，佛徒舍繁就簡，《金剛般若》及《般若心經》遂代替全經而頗為流通，有關《金剛般若》與《心經》的歷代疏釋甚多，不遑列舉。
關於此經的經義，龍樹《大智度論》(卷一百)中曾攝為二道：一般若道(秦譯《大品》前六十六品，相當於此經初會前五十八品)，二方便道(《大品》後二十四品，相當於此經初會後二十一品)。彌勒《現觀莊嚴論》中則攝為八品：一、《一切相智品》，二、《道相智品》，三、《一切智品》，四、《一切相現等覺品》，五、《頂現觀品》，六、《漸次現觀品》，七、《一剎那現觀品》，八、《法身品》。這是印度古來頗為通行之說。
在中國有未詳作者的《大品經義略序》，依第二會秦譯本的文義，大判區分，略為三段：第一段(秦譯《大品》一至六品，相當於此經初會一至六品)，是佛自開宗對舍利弗為上根人說。第二段(《大品》七至四十四品，相當於此經初會品至三十八品)，是佛命須菩提為中根人說。第三段(《大品》四十五至九十品，相當於此經初會三十九至品十九品)，是歸宗重為下根諸天及人更說般若。至梁武帝《註解〈大品經〉序》則以經中文義分為五段："勸說以不住標其始，命說以無教通其道，願說以無得顯其行，信說以甚深嘆其法，廣說以不盡要其修。中品所以累教末章所以三屬。"近人歐陽漸氏也就此經第二會文義分五週：第一週(初四品，相當於初會前五品)，為舍利弗般若(佛使舍利弗談菩薩智慧，談菩薩二諦)。第二周(五至二十四品，相當於初會六至二十一品)，為須菩提般若(佛與須菩提談菩薩三解脫門，談摩訶衍摩訶薩義)。第三週(二十五至四十二品，相當於初會二十二至三十八品)，為信解般若(佛與帝釋談般若福德令初發心者都生信解，又為彌勒說菩薩行令已成熟者入甚深般若)。第四週(四十三至六十五品，相當於初會三十九至五十八品)，為實相般若(說魔幻魔事和阿鞞跋致相，令久修人功深不退)。第五週(六十六至八十五品，相當於初會五十九至七十九品)，為方便般若(詳說菩薩境行果，而以方便為指歸)。後世有關此經提要的撰述，現存的有宋大隱的《大般若經關法》六卷、清葛濎的《大般若經綱要》十卷、民國歐陽漸的《大般若波羅蜜多經敘》四卷等。又明代智旭《閱藏知津》卷十六至二十三，亦對本經作了簡明的提要。
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