歷代淨土聖賢傳 宋朝知禮大師


宋朝知禮大師，明州（寧波）金家的子弟。父母曾在佛前祈禱求子。夢到神僧帶著一個童子，交給他們說：「這是佛的孩子羅睺羅。」不久就生了知禮。

7歲時，母親去世，號哭不停，向父親請求出家。就到太平興國寺，依洪選師得度為僧。等稍大一點，就依止寶雲寺的義通大師學天台教觀。對於圓頓教的旨義，一聽受就了悟。淳化年間，義通大師圓寂。受眾人請求，主持乾符寺。不久又到保恩寺開演教觀，學徒接踵而至。當時明州大旱，知禮大師和慈雲懺主共修光明懺，約定三天不下雨，就各自燒掉一隻手。到這一天，果然天降大雨。

大中祥符三年，重建保恩院，皇帝賜號為「延慶」。祥符六年，建立「念佛施戒會」。以後每年二月十五日都照常舉辦這種法會。曾經集合十位僧人，修法華懺三年。預定修懺完畢，就焚身供養《法華經》，求生淨土。後來被大眾勸阻，沒有實現。又集合十位僧人修大悲懺三年，燃三指供佛。

天禧四年，駙馬李遵勖上奏知禮大師的高行。皇帝賜號為「法智大師」，敕令住世演說教法。

知禮大師認為從前的祖師闡揚淨土多談事相，很少指示觀門，這是暫時教化當世的根機，沒有窮盡淨土圓頓教的深義。因此取智者大師的《觀經疏》，研窮深理，暢演玄義，寫成幾萬言的《妙宗鈔》。

當時皇帝正詔令天下立放生池。大師每年遇到佛生日，就結放生會，集眾修法，放魚、鳥等生命。官府以此事上報，皇帝命樞密劉筠譔文，在寺院內刻立碑石。

天聖六年正月初一，大師即將示現圓寂。當時修光明懺七天。到第五天，結跏趺坐，招集大眾說法完畢，突然間稱阿彌陀佛幾百聲，就忽然圓寂了。時年69歲。

當時法體露龕[6]兩個七天。在這期間，指甲和頭髮都長了。荼毗時，舌根不壞，像蓮花的形狀。