歷代淨土聖賢傳 清朝蕅益大師（蓮宗九祖）


清朝蕅益大師（蓮宗九祖），名智旭。俗姓鐘，名際明，又名聲，蘇州吳縣人。父親岐仲持白衣大悲咒，十年求子。母親金氏夢到觀音大士抱著一個孩子交給她，就生了大師。

7歲時持長齋。12歲讀書時以聖學自任，作了幾十篇闢佛的文章，後來飲酒吃肉。

17歲讀到蓮池大師的《自知錄敘》和《竹窗隨筆》，生了覺悟，把過去寫的論一燒而盡。20歲時解《論語》，解到「天下歸仁」時下不了筆。當時廢寢忘食三晝夜，心中有省。

這一年冬天，父親去世。讀《地藏菩薩本願經》，發了出世心。於是每日誦佛名，以前所寫的文字焚燒無餘。

過了三年，聽一位法師講《楞嚴經》。講到「空生大覺中」時，忽生疑惑：「為何有這個大覺成為空界所依呢」？當時悶絕無措，由於昏沉、散亂嚴重，功夫不能相續，就在佛前發四十八願，決志出家。

第二年（天啟二年），夢中禮憨山大師，流淚說：「自恨緣薄，相見太晚。」憨山大師說：「這是苦果，要知苦因……」還沒等說完，急忙請求：「弟子志求上乘，不願聞四諦法。」憨山大師說：「且喜居士有向上志願！」當時憨山大師在曹溪，不能前往依從，就隨大師的弟子雪嶺剃度。

不久去雲棲寺聽古德法師講《唯識論》，懷疑跟《首楞嚴》宗旨不合。當時請問，古德法師說：「性宗是性宗，相宗是相宗，不容許和會。」當時心生驚疑說：「佛法哪有兩種東西呢？」於是入徑山參禪。第二年夏天，逼拶功夫做到極處，身心世界忽然消殞，從此性相二宗一時透徹。

第二年，受比丘菩薩戒，遍閱律藏。又過二年，母親生重病，刮下大腿的肉和藥給母親吃，沒能救回來。葬完母親後就在吳江閉關。當時病情很重，所以一心求生淨土。疾病稍有間息，就結壇持往生咒七天，寫偈表明志願說：

「稽首無量壽，拔業障根本，

觀世音勢至，海眾菩薩僧。

（首先頂禮阿彌陀佛、頂禮拔業障根本往生咒、頂禮觀世音、大勢至、無量大海眾菩薩僧，這是頂禮西方三寶。）

我迷本智光，妄墮輪迴苦，

曠劫不暫停，無救無歸趣。

（我迷失本智光明，虛妄地墮在輪迴苦中，曠劫以來無一刻停息，在苦海中未得救護、無有歸趣。）

劣得此人身，仍遭劫濁亂，

雖獲預僧倫，未入法流水。

（雖然得到這下劣人身，得人身時仍遭時代劫濁的混亂，雖然出家成為僧中一員，但沒有入於法流。）

目擊法輪壞，欲挽力未能，

良由無始世，不植勝善根。

（目睹正法衰殘至極，欲圖挽救，卻無能為力，這都是由我無始世以來沒有深植善根所致。）

今以決定心，求生極樂土，

乘我本誓船，廣度沉淪眾。

（我現在以決定心求生極樂世界，往生後乘我的本願入在生死海中，廣度沉淪眾生。）

我若不往生，不能滿所願，

是故於娑婆，畢定應舍離。

（如果我不往生就不能滿足弘法度生的本願，所以這一生對於娑婆世界畢竟應當舍離，而直趣極樂世界。）

猶如被溺人，先求疾到岸，

乃以方便力，悉拯暴流人。

（猶如沉溺在水裡的人，首先希求快速到岸，然後才以方便力乘大願船，拯救生死暴流中的眾生。）

我以至誠心，深心迴向心，

燃臂香三炷，結一七淨壇，

專持往生咒，唯除食睡時，

以此功德力，求決生安養。

（我現在以至誠心、深心、迴向發願心燒三炷臂香，結一個七的淨壇，專一地持誦往生咒，唯除飲食、睡眠的時間。以此專精持咒的功德力，誓求今生決定往生安養世界。）

我若退初心，不向西方者，

寧即墮泥犁，令疾生改悔，

誓不戀人天，及以無為處，

仰願大威神，力無畏不共，

三寶無邊德，加被智旭等，

折伏使不退，攝受令增長。」

（我如果退失初發心，中途變心不趨向西方的話，寧可在退心的當下墮入地獄，讓我速疾生起改悔之心。我發誓不貪戀人天一切富樂和小乘涅槃無為之處，仰祈佛以大威神、十力、四無畏、十八不共法，三寶無邊功德海，加被智旭等，折伏我，使我求生西方的心長時不退；攝受我，使我的菩提善根日日增長。以上就是蕅益大師結壇持往生咒時所寫的偈頌。）

大師住了兩年後出關，去南海朝洛伽山。回來住在龍居。因為見到律學中多有偽雜之處，就以弘律為己任。首先撰述《毗尼集要》，不久又準備註解《梵網經》。當時在佛前拈鬮，抉擇自己的所宗（佛教有很多宗派，到底應當弘揚哪一宗），結果屢次拈得天台宗。從此究心於天台教觀。

不久住在九華山撰述《梵網合註》。雖然對律學的解釋很精，但每次自以為躬行多有玷污，不敢給人做軌範。就在安居日燒身香十炷，在佛前設鬮，請問：是堪作和尚，還是應退居為菩薩沙彌、優婆塞？結果拈到菩薩沙彌鬮（就是應當退居為菩薩沙彌）。從此終身不為人授戒。

之後住過溫陵、漳州、石城、晟溪、長水、新安，最後歸於靈峰。

生平著述有40多種，主要有《首楞嚴玄義》《法華文句會義》《楞伽義疏》《唯識心要》，而以《彌陀要解》提持尤為簡要、切實、殊勝。當時諸方禪者多把淨土視為權教，遇到念佛人就必定讓他參究念佛是誰，大師獨謂「持名一法即是圓頓心宗」。

順治十年冬天，生病。遺囑荼毗後把骨灰摻合面粉，布施水陸禽鳥，普結法喜，同生西方。當時集合15位僧人結淨社，以三年為期。每天三時誦佛名迴向淨土，二時止靜，研習諸大乘經。

第二年正月二十一日，早晨起來，病得很重。到中午，在床上結跏趺坐，向著西方舉手，安然往生。時年57歲，僧臘34年。

大師圓寂後兩年，如法荼毗。當時打開龕門，頭髮長得很長，覆住了耳朵，面貌如生，牙齒不壞。門人不忍心遵從遺囑，就把遺骨奉安在靈峰塔中。（《一行居集》）