近代知識分子和淨土信仰

中國的佛教史上，知識分子與佛學的關係是非常重要的議題，在當下的語境中，也具有非常的吸引力。我們的所思所想，所面對的時代人生難題，在近代知識分子那裡或許會獲得啟示乃至答案，這些都是殊勝因緣。而中國曆代知識分子的精神給養多來源於佛教修養，特別是淨土宗對近代影響最大。

自五四運動以來，「知識分子」是我們用得比較多的一個概念，對不同的人有著不同的意義和價值。在古代，士大夫階層就是知識分子。對於「知識分子」這個概念，一般定義為：具有較高文化水平從事腦力工作的人。其實，對知識分子這樣的定位並不非常的準確和完全，我認為缺少了知識分子的兩個重要維度：第一個是社會維度即社會倫理維度。知識分子作為憑藉知識生活的群體，同時也是一個社會的良心所在。第二個是信仰維度，知識分子作為信仰的載體。

在此，我想著重談談第二個維度。在中國，知識分子和淨土信仰有著非常密切的聯繫，兩者之間的密切度甚至超越了大乘佛教的其他宗派。東晉時期，中國淨土宗的宗師——慧遠大師，他的社會威望非常高，也是一位由儒入佛，造詣很高的典型知識分子。他在廬山結社念佛，且參加者大多是精英知識分子，劉遺民、雷次宗、宗炳等人在儒家正史中皆有記載。由於時代遙遠的緣故，對於當時參加念佛的人物身份和時間，或許無法考證得很清楚，但不可否認的是，慧遠大師結社念佛是歷史事實，很多精英知識分子歸心淨土也是歷史事實。

兩宋是淨土宗發展壯大的時期。兩宋時期的知識分子受到慧遠大師白蓮社的啟發，結成了各種各樣的念佛團體。如宋明理學的開創者周敦頤，此外還有蘇軾、茅子元，都是知識分子結社念佛的典型代表。由於兩宋時期結社念佛的風行，使得淨土宗逐漸取代了大乘佛教的其他宗派。佛教團體的信仰中心，不再是釋迦牟尼佛，而是阿彌陀佛。

晚明時期，弘揚淨土的蓮池大師在西湖周圍的山谷裡，結成了一個龐大的淨土修行群體，其主角也是知識分子。再如，同時代著名文學家袁宏道也是一位影響巨大的淨土思想家，著有《西方合論》一書，這是一本非常重要的淨土宗典籍。

清末是淨土宗的復興時期。從彭紹升到魏源、龔自珍，乃至近代的佛教復興之父楊仁山，他們均是虔誠的淨土信仰者。到民國之後，知識分子和淨土宗的發展有著更為本質的聯繫。這就不得不提到印光大師，他的弟子數以十萬計，其中最主要的部分是居士，當然在居士群體中，知識分子佔很大一部分。可見，在佛教史上，知識分子和淨土思想具有密切的聯繫。

下面，我們借助個案分析，來探討近代知識分子和淨土信仰。

個案之一：彭紹升

分析近代知識分子和淨土的關係，應該從乾隆後期的彭紹升講起。彭紹升是由科舉制度的成功者到皈依淨土信仰的典型。並且，近代知識分子與淨土的關係，甚至於近代佛學的起點，都可以追溯到彭紹升這裡。

彭紹升出生於一個狀元世家，他的祖父叫彭定求，是康熙二十五年狀元，他的父親彭啟豐是雍正五年狀元。在這樣優越的世俗環境下，彭紹升仍熱衷於佛門典籍的校勘，並且信仰皈依淨土，在他的帶動下，乾隆末期形成一種知識分子投身淨土的風潮。彭紹升把自己取名為二林居主人，為什麼叫二林居主人呢？這是因為晉末劉遺民在廬山東林寺專修淨土，以及明末時期的東林書院，為了紀念這兩個以林為名號的團體，把自己取名為二林居主人。彭紹升周圍團結了一群知識分子，比如羅有高、汪縉、薛起鳳等人都是當時的儒者，同時也是佛教的信仰者，更確定地說就是淨土的信仰者。把淨土思想和宋明理學思想加以溝通，主張融合儒佛，這一點對於我們今天有很多的啟示。

因為儒家和佛教的確存在很多可以溝通的地方，雖然歷史上儒家經常的抨擊佛教，排斥佛教，但是還是有很多的儒者傾心於佛教，並且以自身的努力來溝通儒佛。彭紹升所組織的這樣一個思想團體，歷史上稱為長州學派。長州是古代蘇州的另外一個稱呼，這個學派的特徵就是把理學家修養的功夫和淨土信仰的歸趣結合起來，一邊講究靜坐與修身，一邊講究念佛求往生淨土。他在一首詩當中，曾經敘述了自己思想發展的幾個階段。他寫道：「疇昔事詩書，每紆經世策……淨水發蓮台，光明生眾竅。」就是說以前我是學習詩書，讀《詩經》、《尚書》這樣儒家的典籍，思考的都是那些治理世間的一些方法，後來就歸心淨土， 「淨水發蓮台，光明生眾竅。迴心向西池，廓爾同一照。」他的朋友汪縉曾經概括了彭紹升的生活狀態：「我友知歸兄，子母長相戀。薉土一何喧，淨土一何宴。提肝奉彌陀，布發為之薦。大哉忠孝心，三教互相禪。」禪，就是三教互相地傳遞。彭紹升號稱知歸子，就是知道歸途的這樣一個學子。他把儒家的忠孝和佛教的淨土信仰結合起來，並且認為三教之間都是可以互相傳遞，互相溝通的，尤其是儒家和佛家，可以互相溝通。

由他整理的《居士傳》、《淨土聖賢錄》是非常重要的佛教史典籍。他更譔寫《一乘決疑論》，用來溝通儒佛之間的隔閡；《華嚴念佛三昧論》，推崇華嚴淨土，以釋禪淨的紛爭。推崇華嚴淨土，來解開歷史上禪宗和淨土宗的紛爭；《淨土三經論》，以暢蓮宗未盡之旨。今天我們如果要去研究古代居士的歷史，研究古代淨土思想家的歷史，必須要來看《居士傳》和《淨土聖賢錄》。《淨土聖賢錄》對淨土宗的歷史進行梳理，記述淨土教主阿彌陀佛以及闡教聖眾如觀世音、大勢至、文殊、普賢等菩薩為始，集錄歷代宣揚淨土法門的比丘、比丘尼大概有五百餘人的事蹟，把他分為十類，叫做十門。第一門是淨土教主，第二門是闡教聖眾。第三門是往生比丘，第四門往生比丘尼，第五門往生人王，第六門往生王臣，第七門往生居士，第八門往生雜流，第九門往生女人，第十門往生物類。《淨土聖賢錄》大多是由歷代的《高僧傳》、《佛祖統紀》、《佛祖通載》當中擇要摘錄而出，可以說是人人有本末，都是有文獻的依據。我們如欲考察古代居士的淨土信仰，古代的淨土信仰，這是一本非常重要的參考資料。

近代以來，淨土宗能夠昌盛，並且超邁於其他的各宗各派，彭紹升功績很大。比如說他融會華嚴淨土。受到蓮池大師的影響，彭紹升特別推重華嚴和淨土的融通。他說：「我讀華嚴偈，信入淨土門。由諸佛淨願，成就妙莊嚴。」他的朋友羅有高，也曾經說到：「佛號數萬聲，華嚴一兩卷，不亦樂乎，不亦樂乎。」

近代的楊仁山居士提倡「教宗賢首，行在彌陀」。在一定程度上是受到了蓮池大師和彭紹升居士的影響。