《淨土五經一論》03 三、無量壽經


三、無量壽經

淨土宗的根本經典是《無量壽經》，《無量壽經》的內容是說明西方極樂世界的緣起。世界怎麼來的，說明它的緣起、說明西方極樂世界的意思、說明西方極樂世界的概況，使我們對於西方極樂世界，各個都有相當的了解，等於說是西方極樂世界的概論，所以它是非常重要的一部經典，也是解說西方極樂世界最完備的一部書。而最重要的部分，就是阿彌陀佛的四十八願，非常非常重要，四十八願是阿彌陀佛在因地行菩薩道，建造西方極樂世界的構想、藍圖。四十八願不是一次發的，是在五劫修行當中累積起來的大願，諸位讀《無量壽經》就能了解。西方極樂世界建成之後，這四十八願等於是西方極樂世界的憲法。古今人對西方極樂世界的介紹，或者是論述、講解，凡是與四十八願有牴觸的，我們一概不取，依法不依人，四十八願是根本法，西方極樂世界的憲法，凡是與他的根本法相牴觸的，一律無效，我們不必採取它；凡是與四十八願相應的，我們採取，我們可以信得過。所以我們對西方淨土的信心，可以說就是以四十八願作依據，決定不會錯，不至於迷失了方向。具體內容是：佛宣講無量壽經，說出阿彌陀佛最初的因地：棄國王位，出家修行，發四十八大願普度眾生。經過長時間的依願修行，終於福慧圓滿，得證佛果。所感得的極樂世界，莊嚴無量，妙莫能名，十方諸佛咸共讚歎。十方世界的菩薩、回小向大的聲聞緣覺、以及具足惑業的凡夫，只要肯往生，咸得往生。