《印光祖師偈語的體會》03 三、老實念佛


三、老實念佛——念佛的要領

念佛，是成佛的正因。念佛是種因，成佛是結果。也是修淨土法門的正行，其餘四攝、六度都是助行。

怎樣念佛？《無量壽經》說：「發菩提心，一向專念阿彌陀佛。」徹悟祖師說：「發菩提心，以深信願，持佛名號。」印光祖師說：「老實念佛」。提法不同，基本精神是一致的。歸納起來，「發菩提心，一向專念阿彌陀佛。」和「發菩提心，以深信願，持佛名號。」就是「老實念佛」。因為必須對念佛法門具有深信切願，才能發起菩提心，只有真正發菩提心的人，才能一向專念，即「老實念佛」。

「老實念佛」四個字（因系偈語，言簡意賅），包含對念佛的認識和態度，原理和方法在內。說明如下：

老實念佛，是念佛的認識和態度問題。

首先，要認識「十法界不離一念心」。凡夫做不到無念，我們的心一天到晚，都在十法界裡打轉。不念佛法界，便念九法界；不念天堂，便念地獄。只要意念一動，就落入八識田變為種子，遇緣便起現行。所以，印祖說：「心造佛國，臨終佛國相現；心造地獄，臨終地獄相現。」具有這種認識，自能老實念佛。

老實念佛也是念佛的態度問題。夏蓮居大德的念佛偈說：「三字真傳老實念。」「老實念」三字，即念佛的真傳。印祖說：念佛的秘訣，就是「至誠懇切」四個字。只有「至誠懇切」，才能「老實念佛」。五逆十惡，臨終地獄相現，恐怖到極點。有善知識勸他念佛，只念十聲，甚至一聲，都蒙接引。因他這時老實到極點，誠懇到極點，就是「一心」，就感應道交。

念佛的方法，「都攝六根，淨念相繼」就概括完了。六根，六個窗口，其中意、耳兩根最難收攝。這兩根攝住，其餘四根就不難了。「心念耳聞」是有效方法。就是心裡念得清清楚楚，耳裡聽得清清楚楚。這句佛號從心裡出來，又回到心中（八識田）成為金剛種子。人到臨終，八識田中的善惡種子（業力），齊向外湧，即種子起現行。業力支配神識去投生。善業重的生三善道，惡業重的生三惡道。金剛種子這時作用很大，它一出來，與彌陀的願力（光明）相應，感應道交，便蒙佛慈接引往生。

對念佛認識清楚，態度端正，原理明白，方法對頭，才能做到不懷疑、不夾雜、不間斷（見倓虛大師：《念佛論》）。這就是「老實念佛」的具體要求。能這樣念佛，今生必能成就。

是否老實念佛，可用下面三條對照一下：

1、不懷疑

淨土是易行難信之法。易行：三歲兒童都能念；難信：連阿羅漢都還不信，所以《彌陀經》是無問自說。因此，不懷疑難，只有兩種人：一種是上根利器；一種是愚夫愚婦。中間一大批，既非上根，又不甘當愚夫愚婦，很難不懷疑。

要想真正老實念佛，首先要不懷疑。要信釋迦佛決無妄語；信彌陀佛決無虛願；信我們親見親聞的往生事蹟是真人真事。懷疑消除，念佛才能老實。

2、不夾雜

必須一門深入，長時熏修。有的同修雖在念佛，總覺得一句佛名太簡單，不保險。要加強保險係數，加念這樣咒、那樣經，甚至還兼修其他法門。以為修得越多越保險。有的同修照寺廟僧人的功課做，每天早晚花兩個多小時，功課一大堆，剩下來念佛時間就很少。這叫雜修。

明代蓮池大師，是菩薩再來，淨宗八代祖師。他提出：「一句佛號，一部經（指小本《彌陀經》，大本《無量壽經》也一樣），一生成就。」他自己這樣做，他是得大成就的祖師。也這樣教導我們。要想一生成就，必須照辦。

有人懷疑：提倡「一句佛號，一部經」。是不是就不需要「深入經藏，智慧如海」呢？不能這樣理解。因前者說行門，後者說解門。解行雖不可分，但各有側重。淨宗二祖、唐代善導大師說得明白：「若欲學解，從凡夫地，乃至佛地，一切諸法，無不當學。若欲學行，當擇其契理契機之一法，專精緻力，方能速得實益。否則，經劫至劫，均難出離。」

再者，「深入經藏」，不能理解為「博覽群書」；而是要「解如來真實義」，方能「智慧如海」；還有，修學佛法也不同於研究世間學問，而是一經通，一切經通。所以說一句佛號，包括三藏十二部。佛法是「心地法門」，與世間向外馳求、分門別類的學問完全不同。不要誤解祖師的開示。

所以，必須一門深入、長時熏修，一句佛號念到往生，才叫老實念佛。

3、不間斷

俗話說「三天打漁，兩天曬網」，就是間斷。我們要想今生了生死，出輪迴，不下番死功夫是不行的。在家念佛，就算退休，也有家務瑣事，人客來往的干擾。出家人也得遵守常住的安排，一切要隨眾，念佛時間也不能完全自由支配。關鍵還是自己的認識，時間是擠得出來的。不間斷，並不是一切事都不做，而是說需要辦事時，就一心辦事，做完事再提起佛號。

要做到「不間斷」，應該製訂功課，每天念多少，必須按時完成。每天3,000—10,000聲，應當計數。這是主要的。至於行、住、坐、臥，隨緣默念，是輔助功夫。

能夠這樣「老實念佛」必定一生成就。