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印光大師論特別法門與通途法門
餘池明
印光大師是近代中國淨宗之集大成者，繼承了歷代淨宗判教思想，融歷代淨宗思想於一爐，闡述普被三根之妙道。印光大師判佛說一代時教為特別法門和通途法門，其中淨土法門為特別法門，其他法門為通途法門(普通法門)。各類修行法門都可在這兩大類法門中找到對應的位置。印光大師關於特別法門和通途法門的開示散見於諸多書信中，本文試摘錄概述大師開示，說明特別法門和通途法門的含義，二者的區別以及相互關係。
一、特別法門和通途法門的含義
大師在增廣卷三《近代往生傳》序中開示：「竊維修持法門，有二種不同。若仗自力修戒定慧，以止斷惑證真，了生脫死者，名為通途法門。之。數十重蓊蔚峰巒，一照俱了。立地成佛之資格，又無斷見惑任運不造惡業之實證。生受死，莫由出離也，可不哀哉！ 願我同人，鹹生正信。山水比喻特別法門頓，以步行登程比喻通途法門難、遲，以乘轉輪聖王輪寶比喻特別法門易、速。
在續編卷下講堂楹聯題記中的開示中則言簡意賅地說：「仗自力者，名通途法門。仗佛力者，名特別法門。佛教淨業社講堂落成，命撰楹聯，因標示宗旨。 ，自然兩個說法是一致的，是從不同的角度說同一件事。因此信願念佛是仗佛力，仗佛力就是信願念佛，離開信願念佛別無佛力可仗。
在楹聯說：
「法會宏開，教行並進，欲得千機普育，利鈍齊修，是故略資通途，偏崇特別，以華嚴圓滿菩提之妙因，唯在導歸淨土。
」
上聯說明華嚴將通途法門導歸淨土的意思，下聯正說淨土法門揀去自力，注重佛加，聖凡等益的意思。
大師進一步開示，淨土法門為特別教理，其餘法門為通途教理問答。一為通途教理，如世之士人，由資格而為官。一為特別教理，如世之王子，一墮地為一切臣宰所恭敬。二種法門，不可並論，而具足惑業之凡夫，可不慎所擇哉？ 」大師也開示淨土法門「於一代時教中，獨為特別法門，其修證因果，不得以通途教義相繩。古今多有深入經藏，徹悟自心，於此法門，不生信向者，以死執仗自力通途之教義，論仗佛力特別之因果之所致也。 」(續編卷下《無量壽經頌序》)
二、特別法門與通途法門的區別
上文說淨土法門是特別法門，為特別教理、特別因果，它特別在哪裡，與通途法門不同在哪裡？根
機的
不同、了生死的條件不同等等。 ，而關於
佛力的和自力的意義，大師在《增廣印光法師文鈔》卷四《淨土問答併序》的第二個問答作了專門的闡述。力，其義雲何，願垂明誨。
「答：律教禪宗，最初須深明教理，依教修行。修行功深，斷惑證真，方出生死。若教理不明，則盲修瞎煉。若非得少為足，便是著魔發狂。可圓滿佛果。群臣中，位居第一。頭，不過如是。惑證真。劫相倍。 ，意義相齊。充，不能如是者甚眾，譬惑未斷盡，不出生死苦海者甚眾也。決定蒙佛親垂接引，往生西方。自力能感於佛。佛道更速。 所以文殊、普賢、華藏海眾，馬鳴、龍樹、諸宗祖師，皆願往生也。其長大，學問才能，一一充足。斷惑業，仗佛慈力，往生西方，便出生死。天下也。今居東宮，不久登極也。度脫無邊眾生，若操左券而取故物矣
。兩個意義，第一種是依律教禪宗修行無佛力攝持的自力，第二種就是眾生信願念佛是一種自力，「謂信願持名，是自力能感於佛。 「
兩種意義的自力大不相同，在三編卷三《思歸集發刊序》中，大師進一步闡明了兩種自力的區別：「以佛力不可思議，法力不可思議，眾生心力不可思議。合此佛法二不可思議之力，俾自心之力，得以圓顯。 (此自力，與不仗佛法力之自力迥別。)固與專仗自力者，奚啻恒河沙數之天淵懸殊也。 「不仗佛法力之自力，不到斷盡見思惑的地位就不能了分段生死。而信願念佛之力可以仗佛慈力，帶業往生。2
、難易遲速不同
大師在增廣文鈔卷二複法海大師書中開示：「若按通途教理而修，雖明心見性，去了生死，尚大遠在。以明心見性是悟，不是證。 ，而證阿羅漢果。 ，欲即生證道之難也。 。淨居寺重興碑記開示：「末世眾生，根機陋劣。修餘法門，難得實益。以一切法門，皆仗自力。唯茲淨土，全仗佛力。仗自力，須斷惑證真，非最上利根，不能現生了脫。一《復吳思謙居士書》：「接手書，知從前所謂道者，皆魔外之道。嗣後閱大乘諸經，皆仗自力了生死法門。法門雖高深玄妙，欲依此了生死，又不知要經若干劫數。信，方了生死。運不會行犯戒事。 ，來生會造大惡業。生死之難也。業帶到西方去。 )無論工夫深淺，若具真信切願，至誠稱念，無一不往生者。 」
3.所被根機不同
《印光法師文鈔續編發刊序》開示：「淨土法門，其大無外，如天普蓋，似地均擎。一人不受此法鈞陶。之本懷，鬱而不暢。著。由是如來興無緣慈，運同體悲，特於方等會上，說彌陀淨土三經。普被三根，全收九界，闡述如來成始成終之妙道，示眾生心作心是之洪猷。機理雙契，凡聖齊資。如阿伽陀藥，萬病總治。如十方虛空，萬象總含。普令聖凡，現生成辦道業。大暢如來，出世度生本懷。倘如來不說此法，則末世眾生，無一能於現生了生死者。 「就是說通途法門有的契理而不能遍契群機，有的契機而不能徹契至理，惟有淨土法門普被三根，全收九界。特別法門所被根機比通途法門更廣泛。
4.橫超與豎立不同
淨土法門又稱為橫超法門，大師在增廣卷三《橫超蓮社緣起序》中開示：「《法華經》雲：'三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可懼畏。 '況當此互相鬥爭，弱肉強食，殺人之法，無奇不有，而復種種天災，頻相見告之時乎！有智識者，因茲提倡淨土法門，以期一切同倫，同得出此三界，登彼九蓮也。若論豎立，非力修戒定慧道，斷盡煩惑不可。倘煩惑稍有未盡，則三界依舊莫出。況末世眾生，善根淺薄，壽命短促，修者縱億億，出者難得一二。以其唯仗自力，是故難得實益。若論橫超，但依淨土法門，生信發願，念佛名號，求生西方。兼以敦篤倫常，恪盡己分，諸惡莫作，眾善奉行。則萬不漏一，鹹得往生。既往生已，則了生脫死，超凡入聖，永離眾苦，但受諸樂矣。功夫成熟者，固登上品，臨終方念者，亦預末流。此則全仗佛力，其利益與唯仗自力者，天淵懸殊。 」
大師在三編卷四《由上海回至靈岩開示法語》中具體解釋了為什麼念佛求生西方，叫做橫超法門。「古人有個譬喻，拿來解釋，就把我們具足惑業的凡夫，比做一條蟲，生在一根竹裡最下的一節，這根竹子，就比做三界。這個蟲子要想出來，只有兩個法子，一個是豎立的，一個是橫超的。豎立的，是自下至上，一節一節的次第咬破，等到最上的一節咬破了，才能夠出來。這是比修別的法門，定要斷盡見思煩惱，才能出三界的。見惑有八十八使，思惑有八十一品，這許多的品數，就比做一根竹子的節數。那蟲向上直鑽出來，就叫做豎立。例如一個斷見惑的初果聖人，要經過七生天上，七生人間的長久時劫修習，才能證阿羅漢，了生死。二果，亦要一生天上，一反人間，才能證四果。三果，欲界思惑已盡，還要在五不還天，漸次修習，才能斷盡思惑證四果。這才算是出三界的無學聖人。如果是鈍根的三果，還要生到四空天，從空無邊處天，以至非非想處天，才能證四果。這豎立的法子，是如此艱難久遠的。橫超的，就是這條蟲子，不向上面一節一節咬，只向旁邊橫咬一孔，便能出來。這樣的法子，比那豎立的，是省事得多了。念佛的人，亦復如是。雖然沒把見思煩惱斷除，但能具足信願行的淨土三資糧，臨終就能感動阿彌陀佛來接引他生到極樂世界去。到了這個清淨國土，見思煩惱，不斷而自斷了。何以故，以淨土境勝緣強，無令人生煩惱的境緣故。如此便得三不退，一直到破塵沙無明，成就無上菩提，何等直捷簡易的事。所以古人說，餘門學道，如蟻子上於高山。念佛往生，似風帆揚於順水。 「
大師也開示不要以橫超法作豎立用，否則得益淺而受損深。增廣卷二《復何慧昭居士書》：「淨土法門，以信願行三法為宗。有信願，無論行多少淺深，皆得往生。無信願，即到能所兩忘、根塵迥脫之地步，亦難往生。以真證到能所兩忘、根塵迥脫之實理，便可自力了生死，則不必論。若但有工夫見此理，尚未實證，若無信願，亦難往生。禪家說淨土，仍歸於禪宗，去信願說，果能依之而做，亦可開悟。而未斷惑業，欲了生死，則夢也夢不著。以凡夫往生，由信願感佛，故能仗佛慈力，帶業往生。今既不生信願，又將佛一一說歸自心，何由感佛？感應不符，則生自生，佛自佛，以橫超法，作豎立用，其得益淺而受損深，不可不知。得益者，依彼所說，亦能開悟。受損者，既去信願，無由仗佛慈力。吾故曰：真修淨土人，用不得禪家開示，以法門宗旨不同故。 」
5、力用不同
《棲真常住長年念佛序》：「念佛一法，乃以如來萬德洪名為緣，即此萬德洪名，乃如來果地所證之無上覺道。由其以果地覺，為因地心，故得因該果海，果徹因源。功能力用，超過一代時教一切法門之上。 ，速證法身；具足惑業者，帶業往生。 ，亦無一人不能修。障厚業深。天普覆，似地均擎。亦。可以用語言文字形容也。 。之道乎。
西方。
此義也在《印光法師文鈔續編發刊序》中說。又在增廣卷三《歸宗精舍同修淨業序》中開示：「仗自力修戒定慧，以斷煩惑而證涅槃，其難如是。致如來普度眾生之懷，鬱而不暢，眾生速出生死之道，塞而罔通。下根，
悉令現生度脫，乃以己信願念佛，感佛慈悲攝受，感應道交，故獲斯益
。了分段生死。淨土特別法門，不論斷證，唯恃信願，仗佛慈力，帶業往生。大師在增廣卷三《淨土釋疑序》中開示：「而末世眾生，業障深厚，善根淺薄，心智狹劣，壽命短促。加以知識希少，魔外縱橫。修餘法門，欲於現生斷惑證真，了生脫死，誠為甚難希有之事。之流，尚 可以仗十念之力，徑蒙
佛慈，接引往生。
．高超義
高超就是淨土法門的力用超出一代時教之上，其原因在於仗佛力。續編卷上《復陳慧新居士書》：「淨土法門，超勝一切法門者，在仗佛力。其餘諸法門，皆仗自力。自力何可與佛力並論乎。此修淨土法門之最要一關也。無論上中下根，皆可修學。脫了，所以說是最超勝的。 」 三編卷二《複葉福備居士書一》：「以仗佛慈力，且極容易生，但以念佛為因。圓成佛道
。統攝義、
增廣卷一《與悟開師書》：「竊聞淨土者，乃究竟暢佛本懷之法也。高超一切禪教律，統攝一切禪教律。」為什麼說淨土法門統攝一切禪教律呢？大師在增廣卷四《淨土問答併序》中開示：
“問：念佛法門，愚尚能修。律教禪宗，智猶難曉。何謂此法統彼諸法？
”答：欲知此義，須深明佛力、自力大小優劣，則一切疑惑，泮然冰釋矣。夫佛與眾生，心性雖同。若論力用，天地懸殊。良由眾生具足無量煩惱惡業，功德智慧，不能顯現。佛則具足無量功德智慧，煩惱惡業，淨盡無餘。佛與眾生，迷悟不同。致使力用，勝劣迥異。律教禪宗，皆仗自力了脫生死。所以久經長劫，尚難出離。念佛法門，全仗佛力又兼自力，了脫生死。所以盡此一生，便登不退。 」
3.歸宿義
淨土法門為諸宗的歸宿，既有經教的依據，又有歷史的事實。續編卷下《企廬蓮社緣起》：「如來大法，有律，教，宗，密，淨五種，唯淨土一法，最易修持，最易成就，為律，教，宗，密之歸宿。 」續編卷下《勸修念佛法門序》：「淨土法門，其大無外，為一切法門之發源歸宿法門。是故一切法門，無不從此法界流，無不還歸此法界也。 」增廣卷二《廬山青蓮寺結社念佛宣言書》：「須知律為教、禪、密、淨之基址，若不嚴持禁戒，則教、禪、密、淨之真益莫得，如修萬丈高樓，地基不固，則未成即壞。淨為律、教、禪、密之歸宿，如百川萬流，悉歸大海，以淨土法門，乃十方三世諸佛，上成佛道，下化眾生，成始成終之法門。 」增廣卷三《信願念佛決定往生淺說跋》：「淨土法門，為諸法之歸宿。猶如大海，盡世間所有江河溪澗之水，莫不趣入其中。然一至其中，則同得海名，同成鹹味。雖深廣之極，莫能窮其邊底，自淺而易見處論，其名、體、味、性，固與深不可測處，無二無別。自世尊宏開此法以來，不知幾何恒河沙恒河沙數眾生，依教修行，往生西方也。 」增廣卷四《金陵妙悟律院垂裕記》：「律為教、禪、密、淨之基址，不持律，則教、禪、密、淨之真益不得，如修萬丈高樓，地基不堅固，則未成即壞。淨為律、教、禪、密之歸宿，不念佛求生西方，則律、教、禪、密，皆難究竟。以淨土法門，乃十方三世諸佛，上成佛道，下化眾生之成始成終法門。所以《華嚴》證齊諸佛之等覺菩薩，尚復以十大願王，迴嚮往生西方，以期圓滿佛果。況其餘一切聖賢，與未斷見思之凡夫乎哉。 」續編卷下《阜寧合興鎮淨念蓮社緣起序》：「淨土法門，乃如來一代時教之特別法門，三根普被，利鈍全收。將成佛之等覺菩薩，不能超越其外。臨墮獄之逆惡罪人，亦可預入其中。為眾生離苦之捷徑，暢如出世之本懷。故得往聖前賢，人人趣向，千經萬論，處處指歸。溯自大教東來，遠公首開蓮社，其高僧巨儒之預會者，凡百二十三人。若終公之世，三十餘年之內，其入社而修淨業，報盡而獲往生者，何可勝數也。自茲厥後，代有高人，宏揚傳布，遍達中外。律教禪密，諸宗知識，或務密修，或兼顯贊，皆以淨土為歸宿者。以其為十方三世一切諸佛，上成佛道，下化眾生，成始成終之總持法門故也。 」
4、兼容義
淨土法門兼具人天乘、菩薩乘和佛乘，此義在三編卷四《南京素食同緣社開示法語》中說：「竊維佛法有五乘。(一)人天乘。人乘持五戒，得生人道。 (三)緣覺乘。乘，而兼菩薩乘佛乘者，其唯淨土法門乎。必須敦篤倫常，恪盡己分，父慈子孝，兄友恭弟，夫和婦順。皆修五戒十善，並修淨土法門。義，尋文可知。續編卷下《無錫佛教淨業社年刊序》：「須知淨土法門，法法圓通。如皓月麗天，川川俱現。水銀墮地，顆顆皆圓。不獨於格物致知，窮理盡性，覺世牖民，治國安邦者，有大裨益。 即士農工商，欲發展其事業，老幼男女，欲消滅其疾苦者，無不隨感而應，遂心滿願。名圓，這段開示說明淨土法門圓攝、圓具諸法之意。
5.總持義
淨土法門為一代時教的總持法門，總持體現在三根普被和統攝一切法，為一切法門的起源和歸宿上。續編卷下《崑山佛教西方蓮華會緣起序》：「淨土法門，其大無外。具攝初中後法，普被上中下根。下手易而成功高，用力少而得效速。於現生中，定出生死。仗自力者，其利益奚啻天淵懸殊也。一切諸佛，上成佛道，下化眾生，成始成終之總持法門也。全修即性。 行極平常，益極殊勝。無不還歸此法界。 ，漸之教。死執仗自力通途之教義，論仗佛力特別之因果之所致也。佛，上成佛道，下化眾生，成始成終之總持法門。十要序》：「如來一代所說一切法門，雖則大，小，頓，漸不同，權，實，偏，圓各異，無非令一切眾生，就路還家，複本心性而已。然此諸法，皆須自力修持，斷惑證真，了生脫死，絕無他力攝持，令其決於現生入聖超凡，成就所願也。之力，自己信願念佛之誠，無論證悟與否，乃至煩惑絲毫未斷者，均可仗佛慈力，即於現生，往生西方。 。道，下化眾生，成始成終之總持法門。出世之本懷，開眾生歸元之正路。
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