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《印光大師永懷錄》062 你所謂的誠只在筆上，不在心上(抄經者注意!)
悲憫囚徒
應定海縣知事陶在東的建議，大師被推選為江蘇監獄感化會名譽會長，多次對囚犯宣講佛法，勸化他們改邪歸正，回心向善。章道生因犯案被判入獄十四年。大師鼓勵他，牢獄是逼人出苦的道場，要是不入此獄，恐怕每天還在追名逐利，將自己的真心遺忘，如今倒要慶幸能有這麼長的修行期，可以不問家務社會事，專一辦道。等到期滿出獄，儼然脫胎換骨，還可以幫助親戚朋友。大師語重心長地告訴他：「世間禍福，相互伏倚，關鍵在於人是否善用其心。你要將這次的牢獄之災，當成修行的好機會。你說監獄是惡道，未免有些過頭。如今的監獄，簡直和閉關一樣，受什麼苦?那些雖不在監獄，卻終日奔波勞碌，仍然衣食無著的人，不知有多少。也像每天在地獄裡頭。
章道生受到感動，求授皈依。大師為他寄去《觀音頌》等書籍，並囑咐他將多餘的書贈送監獄長官以及對佛有信心、通文理、能恭敬三寶的囚犯，同時提醒他：「雖說有了這些書，你還是要以念佛念觀音聖號為主，不可以只看不做，否則就像對著飯菜，光看不吃，是餵不飽肚子的。是一切道之根本。
慧誠居士皈依後，很久都沒有和大師通信。大師掛念他的道業狀況，主動寫信問他近來的修持，又為他寄去新印的《文鈔》和《壽康寶鑑》，告訴他將來刑滿回家，可以幫助親戚鄉裡。慧誠回信說母親臥病多年，自己寫出許多經佛禮拜，卻無濟於事。大師責問他為什麼不念佛來消除母親的罪業：「要是你誠心禮拜持誦，你母親的病還不好，我就應當瞎眼，天地當易位，日月當倒行。」大師更一針見血地指出：「我就是怕你對這個『誠』字，不能領會，才為你取法名'慧誠』。你所謂的誠只在筆上，不在心上，若真在心上，絕不至於認真修持還沒有效果。你若真心发愿，愿意活着做圣贤之徒，死了生极乐世界，就必须抛开虚情假意，认真作实事。说到就要做到，做不到就不要说。倘若能生大惭愧、大怖畏，痛改罪过，如剜去毒疮，决心纯洁如守白玉，则往生西方万�茪@失。”
大師痛心地指出：「發露懺悔是佛弟子改惡遷善的關鍵。'悔'這個字，要從心地生起，心中沒有真懺悔，嘴上說沒用。譬如只讀方子而不吃藥，病是不會好的;若能依著方子服藥，病自然會好。
為了挽救他，大師更是肝膽相照，悲心徹底，下面一席話，虛偽傲慢的人聽了，會皺眉頭起煩惱;善根深厚、真心修行的人聽了，會感動得無以復加。因為愛之深，責之切!－－編者按
大師是這樣說的：「這些年你給我寫信，從來沒有承認過自己的錯誤。考慮到你還是肯發心修行，我一直既往不咎，與你通信送你經書，期望你作聖賢人，得生極樂國。 谁知你只做表面文章，还以为不曾欺骗别人，说什么曾静坐三年，颇有心得，这话令我痛心!真能这样，你哪里还会一错再错?这么多年来，你自己的眼睛耳朵，都看得听得清清楚楚，却还想欺瞒我。看到这封信，如果能痛改前非，还不算晚。否则我与你永远绝交，随你道学高超盖世，再也不会干涉。大丈夫为人处事，要顶天立地，否则禽兽不如。
大師再次寄贈經書，願他終身帶在身邊閱讀，也寄去《安士全書》等書，以備他家中的叔伯弟兄看。其實在大師心中，視一切眾生猶如赤子，他曾說：「無論一個人已往的罪如何深重，只要能志心懺悔，改過遷善，自利利他，切實修行，罪障將如霧消散，自性光明如天空般開朗。
大師也曾對高邵麟居士這樣說：「要想學佛了生死，必須慚愧懺悔、止惡修善，就是要能夠承認自己的過錯，勇於改正。人只要能認錯，錯誤就會減少，本性就能恢復，這才是克制私慾習氣的實際行動。自我警策，向善之心也很真切，可還是必須腳踏實地，盡力去做，否則就是妄語中的妄語。說不做，虛度一生，猶如進入寶山，空手而歸，令人痛惜。
《印光法師傳略畫冊》、
《印光法師文鈔三編卷三-復章道生居士書一、三、四》、
《印光法師文鈔增廣卷一-復高邵麟居士書四、復週智茂居士書》、《印光法師嘉言錄-三、示修持方法-丙-論存心立品》
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