《印祖的故事》02 掛單蓮花寺


掛單蓮花寺

　　按照出家的規矩，初出家的人應該依止師父學習，等受了具足戒以後，方可外出參學。但印光大師遇到哥哥反對出家的特殊情況，所以就不得不提前外出參學。1881年夏，大師為免哥哥找來，承剃度恩師之命，去安徽徽州小南海參學。

　　大師背著簡單的行李，由終南山南五台出發，出秦嶺，經過關中興安府(今陝西省安康市)，走了一個多月，跋山涉水一千多裡，只影孤征，備歷艱辛而毫無退志。大師初次體驗了“一缽千家飯，孤身萬裡游”的行腳生活。遇寺掛單過夜，無寺則住最便宜的小店，錯過機會，還不得不露宿。經過陝西湖北交界的關垭子楚長城，就進入了湖北鄖陽府所屬的竹溪縣地界，兩省交界處的湖北一側有一座蓮花寺。山門兩側的對聯是：“祗樹園林，慧日照臨慈蔭遠;蓮花寺中，清風吹拂妙香多。”看來是一個清淨處所。大師走進寺裡，到客堂向知客師打聽去小南海的路程，知客師告訴他，小南海遠在安徽黃山，還遠得很。大師行囊空空，身心疲憊，請求在蓮花寺掛單暫住。

　　由於他還沒有受具足戒，要想掛單也是不容易的事情。大師討了一個最辛苦的行單(行單就是專門負責基層勞作事務的出家人，如：飯頭、水頭、菜頭、粥頭、門頭、淨頭、園頭、鼓頭、茶頭等，這些行單不需要序職即可擔任)，一身兼任柴頭和水頭，負責打煤炭，燒全寺四十多人要用的開水，日夜不斷保證開水供應。他得一桶桶把水挑回來，再把燒水用下的煤渣挑出去倒掉。大師自幼多病，又是讀書人，身體單薄，整天忙個不停，非常辛苦。但他並無怨言，知道以尚未受戒的身份，能讓掛單住下來，已算是慈悲了。大師一邊勞作，一邊心中不忘持佛名號。由於堅定的信念和三寶的加持，雖然又苦又累，還能支撐下來，他的心始終安定，不為艱苦所累。

　　方丈見他勤勞忠厚，終於讓他進單，住了下來。一次，管財物的庫頭師病了，大師又被安排代理庫頭一職。湖北的六月熱得厲害，盛夏的一個午後，香燈師們到庫房領取香燭燈油，大師為他們取物品。上樓不久，只聽一聲巨響，樓板劇烈震動，塵土飛揚。大家趕緊跑上樓，只見印光法師倒在樓板上，已不省人事。眾人七手八腳把他抬下來，一面幫他活動手腳，一面用冷水噴臉，忙亂了一陣子，他才蘇醒。原來，蓮華寺的庫房，是一座“半樓”，樓上高度不夠，蓋著一層單瓦。正午時分，驕陽似火，曬透瓦片，熱氣進入室內完全透不出去，庫房就像一個蒸籠。大師是西北人，不耐高熱，一上樓就熱得暈了過去。

　　六月初六是寺院的曬經日，從這天起，寺裡一連幾天曬經。寺裡知道大師是讀書人出身，讓他來幫忙整理經書。經書有的十分完好，有的已經破損。大師看到一本殘缺不全的書：《龍舒淨土文》，頓時眼前一亮，展開一讀，只覺語言淺顯，勸人念佛入情入理，有助於人們斷疑起信。書中還分門別類、條理清晰地介紹各種修行方法。大師感歎這是一本接引初機念佛的奇書，他由此深信淨土，傾盡畢生的精力，以淨土法門自行化他，使一句彌陀家喻戶曉，淨土法門得以中興。

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