《印祖的故事》25 凌晨大師坐起說：念佛已見佛，決定生西方。


最後的相伴

　　大師往生的前天，無錫居士袁德常抵達靈巖山，聽說大師病了，急忙趕到關房探視。卻見大師坐在床上，精神有些恍惚。彭老居士在後面扶著他，袁居士趕緊上前接替。不一會兒，大師醒了，侍者告訴他，無錫袁居士在此，大師微微點頭。喝下一碗稀飯後，大師看著眾人說：“我還有一篇文章沒有做好。”大家心疼地問是什麼文章?大師似笑非笑地說：“往生文。”大家一聽，原來是這個意思，紛紛勸師父好好休養，病很快就會好的。大師又下床禮佛，然後回床上休息。袁德常與蓮因法師隨侍在左右。大師伸出兩只手，分別握住他們二人，漸漸入睡。醒來還關切地詢問袁德常家中妻女的病情，大師說：“你家裡沒有人照應，還是早些回去。”袁德常安慰道：“家裡不要緊，弟子要在這兒奉侍師父。”

　　晚上，蓮因師拿來一個炖熟的蘋果，大師吃下後，去廁所大便，便後照常洗手禮佛。當夜，大師睡得很安詳。全山的師父已分班日夜助念，佛號聲不斷。侍者安排袁德常居士負責白天的看護。初三早課後，袁居士來到大師榻前，見大師正吃稀飯，吃完，仍到佛前禮拜，然後回床休息。上午八點，大師起來上廁所，袁居士陪同回房。大師坐在小凳子上洗手，擦干後，再用淨水洗手，又用干淨的毛巾揩手。大師說：“我幾十年來都是這樣，從來沒有變過。”袁居士扶著大師來到走廊下曬太陽，相對無語。

　　晚上，大師的精神更加疲倦，要求大眾改念四字佛號。侍者問，六字佛號還能聽清嗎?大師說，能聽。於是仍念六字佛號。直至初四凌晨一點，大師坐起身來說：“念佛已見佛，決定生西方。”五點圓寂。袁居士早課後才來到大師面前，只見妙真方丈跪在大師前念佛，這最後一面，令人傷心欲絕。袁居士念佛護靈，初五恭送大師遺體入龛。眾弟子無不涕淚哀戀，恨不得馬上跟隨師父而去。

　　《袁德常-印師示寂親侍記》