《印光法師嘉言錄白話》017 百丈禪師說：「修行以念佛為最穩當。」


15.自從東漢佛教流傳到中國，東晉廬山東林寺慧遠大師創興蓮社開始，一倡百和，天下修行者無不跟隨芳蹤。在其中功德顯著的人，北魏則有曇鸞大師，曇鸞大師是個高深莫測的人。有一次因為有事情，去南朝會見梁武帝，事情辦完後又回到北魏，受其德化，梁武帝時常面向北方作禮說：「曇鸞大師，真是肉身菩薩啊。」隋朝則有智者大師。唐朝則有道綽大師，依從曇鸞大師的教理，專修淨業，一生講淨土三經二百多遍。道綽的法脈中出現了善導大師，等到承遠大師、法照大師、少康大師、大行大師的時候，淨土念佛的風氣已經普遍傳播到九州內外了。從此，各宗各派的善知識，無不是自己秘密修行淨土，勸人念佛往生，以求利益自己也利益別人。即便是禪宗，若論單提向上，則一法不立，佛尚且沒有著落的地方，何況念佛求生淨土。這是就真諦上講一泯一切都泯，所謂真如的實際理地，不蒙受一塵沾染，開顯性體。如果確切談論修持，則一法不廢，如不勞動就不吃飯，何況念佛求生淨土。這是就俗諦的事修上講一立一切都立，所以說佛事門中不捨棄任何一法，因為法法都開顯自性本具。

如果打算必須摒棄俗諦而言說真諦，就不是真諦啊。假如摒棄四大五蘊去尋覓心性，身體既然已經不存在了，心又將安寄在哪裡？如果通過俗諦來開顯明瞭真諦，才是真實的真諦啊。比如心性在眼根則能視物，心性在耳根則能聽聲，就是通過四大五蘊之身而顯示心性的大用啊。這一點是以上各位祖師菩薩，密修淨土法門的主導思想啊。但是沒有廣泛地表述出來，所以如果不是深深體會祖師的心法，是不可能知道這些妙理。在百丈禪師所確立的祈禱病僧、化送亡僧的儀規上，都是念佛迴向西方淨土。又說：「修行以念佛為最穩當。」真歇清了禪師認為，淨土一法，直接上上根器，傍引中下根器的眾生。又說：「洞下宗所有宗徒，都應該密修淨業。」因為修持淨土見佛，比修行禪宗更加簡易。又說：「是佛是祖，學教修禪，都應該修行淨土法門，無量法門的源頭是相同的。」這樣可以看到淨土修學的大概意思了。等到唐朝末年永明延壽大師，以古佛身乘願出世，方才明顯的垂示法言，著述弘揚淨土宗。又怕學人修行路頭不清，對其中的利害關係混亂不清。於是就極力說出《四料簡偈》，真可謂提煉出了大藏經的根本要義，用來作為歧路眾生的修學導師。《四料簡偈》是「有禪有淨土，猶如帶角虎；現世為人師，來生作佛祖。有禪無淨土，十人九蹉路；陰境若現前，瞥爾隨他去。無禪有淨土，萬修萬人去；但得見彌陀，何愁不開悟。無禪無淨土，鐵床並銅柱；萬劫與千生，沒個人依怙。」

使學者在這八十個字當中，頓悟出離生死、得證涅槃的要道。他的救世婆心真可謂千古未有。永明大師以後的諸位祖師，都明顯地宣說淨土法門，修持淨土法門，廣泛地讚歎淨土法門。比如長蘆宗賾禪師、天衣義懷禪師、圓照宗本禪師、大通善本禪師、中峰明本禪師、天如維則禪師、楚石梵琦禪師、空谷景隆禪師等，諸位大祖師雖然弘揚禪宗，但是特別讚歎淨土超勝。到了蓮池大師，參笑岩德寶禪師大悟之後，就放棄禪宗直接取法淨土。因為淨業假如能夠成就，禪宗的利益自然得到。好像已經用大海水沐浴的人，必然已經用到百川之水；身體已經在長安含元殿中，就不需要再問長安在什麼地方啊？從此以後蕅益大師、截流大師、省庵大師、夢東大師等，諸大祖師無一不是這樣。因為根據不同時期的具體情況，應該採取適當的措施。弘揚佛法應該適應不同時期眾生的根器，觀機逗教。如果不這麼做，那麼眾生就不能得度了啊。從此以後，佛法漸漸衰微。加上清朝廣西太平軍及雲南回匪作亂，法輪幾乎停轉。這時候雖然也有善知識，但是各自忙自己的事情。無力顧及到弘揚淨土法門的事情，於是置之不問淨土。偶爾有談及淨土的人，能聽聞並依教修行的人也沒多少。幸虧期間有一兩個發大菩提心的出家在家佛子，將淨土經論刻板印刷，流通世間，致使佛祖言教不至於泯滅，使後來的有緣人能得以閱讀聞法，這是多麼幸運的事情啊。【書一】一